Heute, am 25. März, wird der Internationale Tag zum Gedenken an die Opfer der Sklaverei und des transatlantischen Sklavenhandels begangen, der 2007 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen eingerichtet wurde.
Über 400 Jahre lang waren mehr als 15 Millionen Männer, Frauen und Kinder Opfer des tragischen transatlantischen Sklavenhandels, der die größte erzwungene Migration der Geschichte und eine der unmenschlichsten überhaupt war: Er betraf Millionen von Menschen, die größtenteils von den Küsten Afrikas stammten und nach Amerika und auf die Karibischen Inseln gebracht wurden.
Heute erinnern wir uns an diese Opfer und ehren sie; heute denken wir über die Gefahren von Rassismus und Vorurteilen nach.
Gemeinsam gegen Rassismus
Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, erklärt in einer Botschaft zu diesem Tag: «Wir wissen viel über den transatlantischen Handel mit versklavten Afrikanern, und heute ist ein Tag, an dem wir uns erinnern: das Verbrechen gegen die Menschlichkeit, den beispiellosen Menschenhandel, die entwürdigenden wirtschaftlichen Geschäfte und die unsäglichen Menschenrechtsverletzungen.
Wir werden niemals jede Form des Widerstands kennen, ob groß oder klein, die langsam, aber unaufhaltsam über Ungerechtigkeit, Unterdrückung und Sklaverei triumphierte. Doch diese Berichte sind entscheidend für unser Verständnis von einer Vergangenheit, deren schädlichstes und hartnäckigstes Erbe unsere Gegenwart weiterhin zugrunde richtet: der Rassismus.
Der Internationale Tag zum Gedenken an die Opfer der Sklaverei und des transatlantischen Sklavenhandels ist eine Gelegenheit, diese Geschichten kennenzulernen und über sie nachzudenken. Um der Millionen Afrikaner zu gedenken, die gewaltsam aus ihren Ländern und Gemeinschaften gerissen wurden. Und um sich ausnahmslos solidarisch gegen Rassismus zu stellen. Auch heute sind Menschen afrikanischer Herkunft weiterhin mit rassistischer Diskriminierung, Ausgrenzung und Ausschluss konfrontiert. An diesem Internationalen Tag lasst uns gemeinsam gegen Rassismus eintreten und Gesellschaften aufbauen, die auf Würde, Gleichheit und Solidarität beruhen».
Die Geschichte von Bakhita
«Wenn ich jene Sklavenhändler treffen würde, die mich entführt haben, und auch jene, die mich gefoltert haben, würde ich niederknien und ihre Hände küssen, denn wäre all das nicht geschehen, wäre ich heute keine Christin und Ordensfrau», so die Worte der heiligen Josephine Bakhita, die mit dem Licht Christi auch den dunkelsten Augenblick ihres Lebens erhellen kann. Sie wurde um 1869 in einem afrikanischen Dorf in Darfur geboren, entführt und an Sklavenhändler verkauft: «Ich war ungefähr neun Jahre alt, als ich eines Morgens auf unseren Feldern spazieren ging. Plötzlich [sbucano] zwei hässliche bewaffnete Fremde aus einer Hecke hervor. Einer zieht ein großes Messer aus seinem Gürtel, hält es mir an die Seite und sagt mit gebieterischer Stimme: „Wenn du schreist, bist du tot, komm, folge uns!“».
Für Bakhita beginnt ein Leben voller Entbehrungen, Peitschenhiebe und wechselnder Besitzer. Dann wird sie in einem grausamen Stammesritual tätowiert: 114 Messerschnitte über den ganzen Körper. Schließlich kommt es zum fünften und letzten Verkauf der jungen Sklavin. Ein italienischer Konsularbeamter, Callisto Legnami, kauft sie. Als der italienische Beamte Khartum verlässt und in seine Heimat zurückkehrt, wird Bakhita das Kindermädchen von Alice, der Tochter eines befreundeten Ehepaars des Konsuls.
Und dann begegnet sie Christus: Alices Mutter beschließt, ihre Tochter und das Kindermädchen in ein Internat zu schicken. Die junge Frau wird im Katechumenat aufgenommen, das von den Canossianischen Schwestern von Venedig geleitet wird (1888). 1893 tritt sie in das Noviziat der Canossianerinnen ein. Köchin, Sakristanin und Pförtnerin sind ihre bescheidenen Aufgaben. Als betende und barmherzige Frau gewinnt sie die Menschen in Schio für sich, wo sie ganze 45 Jahre bleibt. Die „Schokoladenschwester“ bezaubert durch ihre Güte, ihre Freude und ihren Glauben. Sie stirbt am 8. Februar 1947. Die heilige Josephine hat unserer Zeit noch viel zu sagen: Weltweit sind mehr als 40 Millionen Menschen Opfer von Menschenhandel, die Mehrheit davon Frauen.
Unser Tropfen
Oft ist man versucht zu denken, dass Probleme wie Rassismus uns nichts angehen oder besser gesagt, dass wir im Kleinen wenig tun können: Die heilige Teresa von Kalkutta erinnert uns jedoch daran, dass «das, was wir tun, nur ein Tropfen im Ozean ist, aber wenn wir es nicht täten, hätte der Ozean einen Tropfen weniger». Manchmal genügt ein Lächeln, eine Geste der Aufnahmebereitschaft, eine einfache, kleine Art, Solidarität und Brüderlichkeit auszudrücken.
Rassismus ist kein Problem von gestern, «Rassismus ist ein Virus, das leicht mutiert, und statt zu verschwinden, versteckt es sich, lauert aber weiterhin. Äußerungen von Rassismus erneuern in uns die Scham und zeigen, dass die Fortschritte der Gesellschaft nicht ein für alle Mal gesichert sind» (Papst Franziskus). Wenn du möchtest, teile deine Gedanken über Rassismus mit uns; erzähle uns eine Geschichte der Brüderlichkeit.
