„Ich gehe, um ein Heiliger zu werden“
„Mama, verzeih mir, ich gehe, um ein Heiliger zu werden.“ Diese wenigen Worte schrieb er seiner Mutter auf einen Zettel und ließ ihn im Schlafzimmer zurück, bevor er sich mithilfe eines als Seil verwendeten Bettlakens aus dem Fenster abseilte.
So kam es, dass Gerardo, der 1726 in Muro Lucano (Pz) geboren wurde, regelrecht von zu Hause ausriss, um sich einer Gruppe von Redemptoristen-Missionaren anzuschließen, die gerade eine Mission in seinem Heimatort gepredigt hatten. Nach mehreren Bitten wurde Gerardo in die Kongregation aufgenommen, doch aufgrund seiner zierlichen Statur und seiner schwachen Gesundheit wurde er den bescheidensten Arbeiten zugeteilt, die er stets im Gehorsam gegenüber dem Willen Gottes verrichtete. Das Kloster von Materdomini in Caposele, in Irpinien, war seine letzte Station: Dort starb er im Alter von nur 29 Jahren an Tuberkulose.
Das Heiligtum
Heute steht in Caposele ein ihm gewidmetes Heiligtum. Der Komplex besteht aus zwei Kirchen: einem alten Gebäude, das vermutlich im Jahr 1200 errichtet wurde, und einem moderneren, halbrunden Bau.
In der alten Basilika, die der Überlieferung zufolge an der Stelle errichtet wurde, an der einst die Madonna einigen Hirten erschien, befindet sich das Grab des heiligen Gerardo, mit der Urne, die seine sterblichen Überreste enthält.
Der Heiligtumskomplex bietet auch weitere interessante Orte, darunter den sogenannten „Raum der Schleifen“. Aufgrund einiger wundersamer Ereignisse in seinem Leben wird der heilige Gerardo als Schutzpatron gebärender Frauen und der Kinder angerufen. Deshalb ist ein ganzer Raum der Spende rosa- und hellblauer Schleifen gewidmet, die Eltern, nachdem sie damit die Geburt eines Kindes verkündet haben, dem Heiligtum schenken. Tausende hängen von der Decke, während sich an den Wänden des Raumes Hunderte Schwarz-Weiß- und Farbfotos von Kindern befinden, die dem Heiligen im Laufe der Jahre gespendet wurden, um um die Gnade einer Heilung zu bitten.
Zum Schluss möchten wir noch auf das Gerardino-Museum hinweisen, das anhand einer Ausstellung von Gemälden und Gegenständen aus dem 18. Jahrhundert sowie einer Dauerausstellung von Krippen das Leben des heiligen Gerardo erzählt. Die Ausstellung umfasst verschiedene kreative Krippen, die Gläubige im Laufe der Jahre als Dank für empfangene Wunder gespendet haben.
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Heiligtum S. Gerardo Maiella
Via Santuario
83040 Materdomini (AV)
Tel.: 0827 58118
E-Mail: santuario@sangerardo.it
Anreise das Heiligtum
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