MONTAG, 14. DEZEMBER
Der heilige Johannes vom Kreuz

„Am Abend deines Lebens wirst du über die Liebe geprüft werden.“ Berühmt ist dieser Satz des heiligen Johannes vom Kreuz, den die Kirche heute feiert. Im Alter von 20 Jahren trat Johannes in Medina in den Karmeliterorden ein und erhielt die Erlaubnis, gemäß der Ordensregel ohne deren Milderungen zu leben – in einer Zeit, in der das Ordensleben sehr gelockert war. Nach seiner Priesterweihe im Jahr 1567 begegnete er der heiligen Teresa von Jesus, die ihn in ihr Werk der Reform des Karmel einbezog. Er war auch Beichtvater und Gouverneur des Klosters der Menschwerdung in Ávila und musste die ungerechten Anschuldigungen anderer, der Reform feindlich gesinnter Karmeliten ertragen, die ihm acht Monate Gefangenschaft im Kloster von Toledo einbrachten. Diese und andere Widrigkeiten ertrug er, wie es Heilige vermögen. Als er dem Tod bereits nahe war und seine Mitbrüder ihm die Gebete für die Sterbenden vorlasen, bat er um etwas „Fröhlicheres“: Er bat um einige Verse aus dem Hohelied, dem Hymnus auf die Liebe (den er gut kannte). So ging er der Liebe entgegen. Er starb zwischen dem 13. und 14. Dezember 1591 in Úbeda; er war 49 Jahre alt.

MITTWOCH, 16. DEZEMBER
Beginn der Weihnachtsnovene

Die Weihnachtsnovene ist ein sehr bedeutender Moment im Leben unserer Pfarreien und Familien. Sie ist eine beliebte, sehr geschätzte Feier, die uns bestmöglich auf die Geburt Jesu vorbereitet. Sie wird an den neun Tagen vor dem Hochfest der Geburt des Herrn gefeiert, vom 16. bis zum 24. Dezember.
Die Novene möchte im Gläubigen eine Haltung tiefen Glaubens wecken: zu lernen, ihn im Geist und in der Wahrheit anzubeten. Die geistliche Haltung ist die eines Menschen, der eine große Freude erwartet: den Beweis der unendlichen Liebe Gottes zum Menschen. Leben wir diese Tage, die uns von Weihnachten trennen, als eine Zeit des Dankes und der Anbetung des Allmächtigen, der sich erkennbar gemacht hat, als Retter jedes Menschen, als eine Zeit des Bittens und der Vorbereitung, damit die Menschheit das Wort Gottes empfängt, das im jungfräulichen Schoß Marias Mensch geworden ist. Wenn wir um sein Kommen bitten, lassen wir uns von der Zärtlichkeit Gottes überfluten.

Zur Vertiefung:
• Novenen zur Unbefleckten Empfängnis und zum heiligen Weihnachtsfest
• Novene zum heiligen Weihnachtsfest

FREITAG, 18. DEZEMBER
Beginn der Novene zur Heiligen Familie

„Wie in der Krippe lässt uns der Blick des Glaubens zugleich das göttliche Kind und die Menschen umarmen, die bei ihm sind: seine heiligste Mutter und Josef, sein Pflegevater. Welches Licht geht von dieser ‚Gruppenikone‘ des heiligen Weihnachtsfestes aus! Licht der Barmherzigkeit und des Heils für die ganze Welt, Licht der Wahrheit für jeden Menschen, für die Menschheitsfamilie und für die einzelnen Familien. Wie schön ist es für die Eheleute, sich in der Jungfrau Maria und ihrem Gemahl Josef widerzuspiegeln! Wie tröstlich ist es für Eltern, besonders wenn sie ein kleines Kind haben! Wie erhellend ist es für Verlobte, die sich mit ihren Lebensentwürfen auseinandersetzen!
Uns um die Grotte von Bethlehem zu versammeln und dort die Heilige Familie zu betrachten, lässt uns auf besondere Weise das Geschenk der familiären Vertrautheit erfahren und spornt uns an, menschliche Wärme und konkrete Solidarität in jenen leider zahlreichen Situationen zu schenken, in denen aus verschiedenen Gründen der Friede fehlt, die Harmonie fehlt, mit einem Wort: die „Familie“ fehlt. Bereiten wir uns auf das Fest der Heiligen Familie vor, indem wir jeden Tag diese Worte des heiligen Johannes Paul II. betrachten. Vertrauen wir der Heiligen Familie unsere Familien und alle Familien der Welt an.

Zur Vertiefung:
• Die Heilige Familie Jesu
• Betet, betet, betet

SAMSTAG, 19. DEZEMBER
Beginn der Novene zur seligen Mattia Nazzarei

Mattia stammte aus einer adligen Familie in Matelica (Macerata) und bat 1270 darum, in das Klarissenkloster ihrer Stadt eintreten zu dürfen. Mit ihren ausgeprägten Tugenden, vor allem Nächstenliebe und Klugheit, war sie 1273 bereits Äbtissin des Klosters. Sie war eine mutige und umsichtige Frau und konnte dadurch die zahlreichen Streitigkeiten überwinden, die wegen der Aufnahme neuer Schwestern entstanden. Die selige Mattia, die zu Lebzeiten „Mutter der Nächstenliebe“ genannt wurde, war wie alle Heiligen sehr empfänglich für die Nöte ihrer Mitmenschen. Unmittelbar nach ihrem Tod geschahen an ihrem öffentlich in der Kirche aufgebahrten Leichnam zahlreiche Wunder. Auch achtzehn Tage nach ihrer Beisetzung verströmte ihr Körper lebendiges Blut und verströmte, unversehrt, einen lieblichen Duft. Über die Jahrhunderte hinweg traten weiterhin Ausscheidungen von blutigem Humor auf, ebenso wie wundersame Heilungen. Als der Sarg 1758 erneut geöffnet wurde, stellte man dasselbe fest wie 1536: Das mehrfach gefaltete Leinentuch, das den Leib der Seligen umhüllte, war mit blutigem Humor getränkt, was sowohl die Ärzte als auch das gesamte Volk bezeugten. Dieses Phänomen dauert bis heute an. Beten wir voll Vertrauen und bitten wir die selige Mattia um ihre Fürsprache für jene Gnaden, die uns besonders am Herzen liegen.

Zur Vertiefung:
• Selige Mattia Nazzarei von Matelica. Gebete und biografische Hinweise