Das Jahr 2021 und der Monat Januar beginnen im Zeichen des Hochfestes der heiligsten Maria, der Mutter Gottes, das acht Tage nach der Geburt Jesu gefeiert wird. An diesem feierlichen Tag vertrauen wir Maria voll Zuversicht das neue Jahr an und bitten sie, obwohl wir durch eine so harte und schwierige Zeit geprüft werden, unsere Herzen mit neuem Frieden und neuer Hoffnung zu erfüllen!
Dazu lädt uns die Kirche ein, die am 1. Januar auch den Weltfriedenstag begeht. Papst Franziskus ermutigt in seiner Botschaft zu diesem Tag alle, «zu Propheten und Zeugen der Kultur der Sorge zu werden, um die vielen sozialen Ungleichheiten zu überwinden». Denn das Boot der Menschheit, in dem «niemand sich allein rettet», kann nur mit «dem Steuer der Würde der Person» und dem «Kompass der grundlegenden sozialen Prinzipien» «auf einem sicheren und gemeinsamen Kurs navigieren». Schließen wir uns dem Aufruf des Papstes an und beten wir «dafür, dass dieses Jahr die Menschheit auf dem Weg der Geschwisterlichkeit, der Gerechtigkeit und des Friedens zwischen den Menschen, den Gemeinschaften, den Völkern und den Staaten voranbringen möge».
Ebenfalls am 1. Januar sind wir eingeladen, mit der von dem heiligen Franziskus von Paola gedachten Übung der Dreizehn Freitage zu beginnen, um den Herrn Jesus zu ehren und die ersehnten Gnaden zu erbitten, auch durch die Fürsprache des Heiligen. Die Andacht der Dreizehn Freitage konzentriert sich besonders auf Gebete und Lesungen, die jedes Mal einen Aspekt des geistlichen Profils des heiligen Franziskus von Paola und seine evangelische Vorbildlichkeit nachzeichnen.
Aus liturgischer Sicht befinden wir uns bis zum 10. Januar in der Weihnachtszeit: Am 6. Januar feiern wir die Erscheinung des Herrn, die uns einlädt, die Haltung der Anbetung der Weisen zu unserer eigenen zu machen und dem Herrn Gold zu bringen, um ihm zu sagen, dass nichts kostbarer ist als er; ihm Weihrauch darzubringen, um ihm zu sagen, dass sich unser Leben nur mit ihm nach oben erhebt; ihm Myrrhe zu schenken, um Jesus zu versprechen, unseren ausgegrenzten und leidenden Nächsten beizustehen, denn dort ist er. Am darauffolgenden Sonntag legt uns die Liturgie das Fest der Taufe des Herrn vor, das die liturgische Weihnachtszeit abschließt und uns in die Zeit im Jahreskreis führt. 
In diesem ersten Monat des Jahres erinnert die Kirche auch an viele Heilige, wie die heilige Angela von Foligno (4. Januar); den heiligen Antonius, den Abt (17. Januar); den heiligen Franz von Sales (24. Januar); den heiligen Johannes Bosco (31. Januar). Es sind alles Menschen, die an die Fähigkeit des Herrn geglaubt haben, «alles neu zu machen», und dies durch ihr Leben bezeugt haben.
Am 23. Januar feiern wir die heiligen Eheleute Maria und Josef: Diese wenig bekannte Gedenkfeier sollte vor allem in diesem besonderen Jahr wiederentdeckt werden, das dem Bräutigam der seligen Jungfrau Maria gewidmet ist. Im Apostolischen Schreiben Redemptoris custos bekräftigt Johannes Paul II. nachdrücklich, dass «auch für die Kirche, wenn es wichtig ist, die jungfräuliche Empfängnis Jesu zu bekennen, es nicht weniger wichtig ist, die Ehe Marias mit Josef zu verteidigen, weil rechtlich die Vaterschaft Josefs von ihr abhängt».
Im Gebet Leos XIII., «Zu dir, o seliger Josef», wird die Ehe von Maria und Josef als «heiliges Band der Liebe» bezeichnet, ein nicht alltäglicher, aber theologisch zutreffender Ausdruck für ein Band, dessen Wesen vom heiligen Augustinus und vom heiligen Thomas ständig «in der “unteilbaren Einheit der Seelen”, in der “Vereinigung der Herzen”, in der “Zustimmung” verortet wird, Elemente, die sich in dieser Ehe vorbildlich gezeigt haben» (RC, Nr. 7). Papst Franziskus erinnert uns in seinem Apostolischen Schreiben Patris corde daran: «Die Größe des heiligen Josef besteht darin, dass er der Ehemann Marias und der Vater Jesu war. Als solcher “stellte er sich in den Dienst des gesamten Heilsplans”».
Im Wissen darum, dass wir vom liebevollen Blick der heiligen Eheleute Maria und Josef begleitet werden, leben wir diesen ersten Monat des neuen Jahres mit einem friedvollen Herzen!