In den Weg der Hoffnung des Jubiläums fügen sich unsere Begegnungen mit Mario Antonio Clerici ein, unserem treuen Leser und ehrenamtlichen Mitarbeiter des Italienischen Roten Kreuzes.
In diesem vierten Beitrag erzählt der Autor von seinen Begegnungen mit den verschiedenen Formen sozialer Armut und denkt darüber nach, wie wichtig es ist, angesichts der Bedürfnisse unserer Mitmenschen nicht gleichgültig zu sein; nur so kann die Menschheit wachsen und Früchte der Hoffnung hervorbringen.
Armut wird zum sozialen Notfall
Nennen Sie es, wenn Sie wollen, geringe Arbeitsintensität. Das ist eine nüchterne Formulierung, um über die Armut zu sprechen, die immer häufiger Familien ins Visier nimmt und insbesondere die besonders Schutzbedürftigen trifft: Lebenssituationen, in denen gesundheitliche Probleme oder chronische Belastungen auftreten und die Beschäftigung nur sporadisch ist, sofern es überhaupt eine gibt. Laut Istat befinden sich 23,1 % der Bevölkerung unseres Landes (Daten von 2024) am Rand sozialer Ausgrenzung - ein Anstieg gegenüber dem Vorjahr.
Immer häufiger wird die ehrenamtliche Nothilfe gerufen, um die soziale Unsicherheit zu unterstützen, die nicht mehr nur diejenigen betrifft, die traditionell als „am Rand“ stehend galten (irreguläre Einwanderer, Obdachlose, Menschen mit psychischen Problemen), sondern auch die sogenannte „Mittelschicht“ erreicht.
Armut, der man „vor Ort“ begegnet
In den letzten Jahren meiner ehrenamtlichen Tätigkeit beim Roten Kreuz sah ich mich mit einer immer schwierigeren Realität im Hinblick auf „die“ Armut konfrontiert - es gibt immer mehr Formen davon, mit neuen Facetten - und mit einer wachsenden Nachfrage nach humanitärer Hilfe. Was ich nicht ohne tiefe Besorgnis feststelle, ist die Notlage von Familien, oft mit kleinen Kindern, Menschen mit Behinderungen oder gebrechlichen älteren Angehörigen. Die Zahlen des Istat zu lesen, kann hilfreich sein, um das Problem einzuordnen; doch erst im Einsatz vor Ort wird dieses Phänomen in seiner ganzen Dramatik spürbar. Im Jahr 2023 lebten 2,2 Millionen Familien, also etwa 5,7 Millionen Menschen, in absoluter Armut.
Ich erinnere mich daran, wie meine Frau Wilma, die ebenfalls ehrenamtlich tätig war, und ich zu Beginn des Jahres 2000 vom Roten Kreuz gebeten wurden, uns um die humanitäre Hilfe im Gebiet von Como zu kümmern, in dem ich noch heute meinen Dienst verrichte. Damals war die soziale Realität eine ganz andere: Der größte Hilfebedarf ging von außereuropäischen Einwanderern aus, die mit der nicht einfachen Eingliederung in das soziale Gefüge zu kämpfen hatten. Gleichzeitig begann der Bedarf an Unterstützung - insbesondere an Verpflegung - seitens alleinstehender und gebrechlicher älterer Menschen zu steigen. Mit Begeisterung stellten meine Frau und ich uns dieser neuen Herausforderung und begegneten dabei Lebensumständen, die wir uns nicht vorgestellt hatten. Ich meine vor allem Geschichten von Unsicherheit, die aus Angst, Scham oder einfach aus Stolz verborgen gehalten wurden.
Eine Begebenheit, die zu Herzen geht
Ich erinnere mich, dass wir eines Abends die Klingel an der Haustür hörten: Es war ein Mann ägyptischer Herkunft, der erst vor Kurzem nach Italien gekommen war. Er brauchte Lebensmittel, um die Bedürfnisse einer kinderreichen Familie mit vier kleinen Kindern zu decken. Wir begleiteten ihn zum Supermarkt und erledigten den Einkauf für ihn, bis neue Pakete eintrafen, die an die Bedürftigsten verteilt werden sollten.
Es war nicht schwer, diese Notwendigkeit zu verstehen, denn auch wir als Eltern von vier Kindern wussten sehr gut, wie belastend der Familienhaushalt war. Dieser Mann wiederum wusste gar nicht mehr, wie er uns danken sollte. In diesem Moment dachten meine Frau und ich darüber nach, wie wichtig es war, für Menschen in Not da zu sein, im Bewusstsein, dass wir uns nur auf diese Weise auch als Menschen vollständig verwirklichen konnten.
„Das Urteil Gottes wird zugunsten des Armen ausfallen“
Unter den Lehren des verstorbenen Papstes Franziskus gibt es eine, die mich besonders begleitet, wenn ich mich im Rahmen meiner ehrenamtlichen Tätigkeit humanitärer Hilfe widme. Ich meine den besonderen Wert der Hilfe für die Armen, die mit ihren Anliegen niemals vergessen werden dürfen, denn „das Urteil Gottes – wie es im Buch Jesus Sirach heißt – wird zugunsten des Armen ausfallen“. Gerade am vergangenen Welttag der Armen, am Sonntag, dem 17. November des vergangenen Jahres, hat Papst Franziskus dazu eingeladen, nicht nur für die Bedürftigen zu beten, sondern auch konkrete Taten der Nächstenliebe zu vollbringen.
Unter den Ärmsten der Armen nehmen in meiner Erfahrung als Ehrenamtlicher die älteren Menschen einen besonderen Platz ein. Ich könnte Dutzende Geschichten von hilfsbedürftigen Menschen erzählen, denen ich gemeinsam mit meinen Kollegen Lebensmittelpakete gebracht habe. Immer wieder berührt mich der Respekt und die Würde, mit der sie uns empfangen, und darauf bestehen, uns wenigstens ein Glas Wasser anzubieten oder uns von ihrer Vergangenheit und den schönen Momenten ihres Lebens zu erzählen.
Vielleicht erkennt nur ein ehrenamtlicher Helfer heute, wie viele ältere Menschen mit einer Mindestrente es nicht schaffen, bis zum Monatsende auszukommen. Wenn ich zurückblicke, sehe ich, dass der Niedergang mit der Einführung des Euro in den frühen 2000er-Jahren begann, die zu einer Erosion der Kaufkraft geführt hat.
Mit der Zeit nahm die Zahl der alleinstehenden Menschen und Familien, die Hilfe benötigten, exponentiell zu, auch in wohlhabenden Regionen wie der Lombardei. Parallel dazu stieg der Bedarf an Freiwilligen, die für die Verwaltung der Lebensmittel zuständig sind. Vor allem während der Pandemie erlebten wir jedoch einen sprunghaften Anstieg der Hilfsanfragen.
Gleichgültigkeit ist die schwerste Krankheit
Leider muss auch eine andere Art von Armut erwähnt werden, die nichts mit finanziellen Mitteln oder Lebensmitteln zu tun hat. Ich spreche von menschlicher Armut, also von jener Gleichgültigkeit gegenüber den Menschen in Not, die fast überall zunimmt. Was diese Haltung bedeutet, hat Papst Franziskus im Februar 2023 sehr gut erklärt, als er daran erinnerte, dass sie „die schlimmste Krankheit ist, die wir haben können“, und darin besteht, „hinzusehen und nicht sehen zu wollen“.
Das stellt uns Freiwillige vor eine neue Herausforderung. Jedes Mal, wenn wir ein Paket verteilen, schenken wir auch einen Moment des Trostes, sprechen mit den Menschen und hören ihnen zu, helfen ihnen, ihre Probleme zu bewältigen, und teilen so zumindest für einen Moment die Einsamkeit, in der sie sich befinden. Es ist eine neue Art, den Menschen nahe zu sein, die über die eigentliche Übergabe hinausgeht.
Ich bin überzeugt, dass von denjenigen, die Hilfe leisten, in diesen schwierigen Jahren verlangt wird, die Messlatte der Menschlichkeit höher zu legen und ihr Herz mit Empathie und der Fähigkeit zuzuhören zu öffnen.
Mehrmals habe ich Situationen dieser Art erlebt. Wir sind dazu aufgerufen, Hoffnung zu vermitteln. Manchmal reichen die wenigen Minuten, in denen man mit einem hilfsbedürftigen Menschen spricht - sei es eine ältere Person oder jemand am Rand einer immer weniger inklusiven Gesellschaft -, aus, um seine Stimmung zu verbessern. Das tut gut. Es schenkt ein wenig Gelassenheit und Frieden. Es bringt Erleichterung. Es ist dieses „Mehr“, das über ein Lebensmittelpaket hinausgeht und aus einer „humanitären Hilfe“ das authentischste Zeichen von Menschlichkeit macht.
Mario Antonio Clerici hat uns von seinen Erfahrungen mit der „Armut“ berichtet, die er als Freiwilliger beim Roten Kreuz gemacht hat, sowie von seinen Gedanken im Zeichen einer Menschlichkeit, die in der Lage ist, den Bedürfnissen anderer Menschen in Not Aufmerksamkeit zu schenken. Wenn du möchtest, freuen wir uns auch auf deinen Erfahrungsbericht und deine Gedanken!
