Heute, am Internationalen Tag gegen die Todesstrafe, möchten wir Ihnen eine Geschichte von Erlösung und Hoffnung erzählen: die des Dieners Gottes Jacques Fesch, eines Mannes, der im Todestrakt eine tiefgreifende Bekehrung erfahren hat.

Im Todestrakt fand er Gott wieder

Die Geschichte von Jacques Fesch erzählt von Barmherzigkeit und Umkehr. Wegen der Tötung eines Polizisten während eines gescheiterten Raubüberfalls zum Tode verurteilt, wurde er am 1. Oktober 1957 in Paris guillotiniert. In seinem Leben gibt es einen klaren Wendepunkt, den er so beschreibt: «Es war eines Abends in meiner Zelle […]. Zum ersten Mal in meinem Leben litt ich wirklich mit einer seltenen Intensität […]. Und da brach ein Schrei aus meiner Brust hervor, ein Hilferuf: „Mein Gott!“, und augenblicklich, wie ein heftiger Wind […], packte mich der Geist des Herrn an der Kehle.» Dies ist der Augenblick, in dem Gott das Herz von Jacques Fesch berührt. In ihm, einem Atheisten, brach irgendwann die Gnade Gottes herein. In den drei Jahren, die er im Todestrakt verbringt, geht er tatsächlich davon über, den katholischen Glauben lächerlich zu machen, über seine Sünden zu weinen, seine Frau um Vergebung zu bitten und auf seine Hinrichtung als den Tag zu warten, an dem er Jesus kennenlernen würde. Er wird schreiben: «Jetzt weiß ich, dass alles Gnade ist und dass ich nicht dem Tod, sondern dem Leben entgegengehe. Außerhalb von Jesus gibt es keinen Frieden, ohne Ihn gibt es kein Heil. Jedes Mal, wenn ich die heilige Hostie empfange, quillt mein Herz vor Liebe über, und ein Dankeshymnus steigt von meinen Lippen empor. Ich werde meinen Tod als Opfer darbringen, für diejenigen, die ich liebe … und für diejenigen, die mich hassen.» Eine wirklich bedeutungsvolle Geschichte, die nicht nur von einer völligen Umkehr, sondern auch von einem tiefen Glaubensweg erzählt.

«In mir gibt es nicht zwei Menschen:
der des Davor und der des Danach,
aber nur einen einzigen, der,
ohne es zu merken,
suchte und nun gefunden hat».

Jacques Fesch

Auf dem Weg zu einer Welt ohne Todesstrafe.

Die Todesstrafe wird zunehmend als eine Praxis betrachtet, die der Vergangenheit angehört – ein Relikt aus Zeiten, in denen man glaubte, nur mit größter Strenge Sicherheit gewährleisten zu können. Heute lädt uns die Kirche hingegen ein, nach vorn zu blicken – auf eine Gerechtigkeit, die sich nicht darauf beschränkt zu bestrafen, sondern Hoffnung und Erlösung bietet. Gerechtigkeit ist zwar für das Wohl der Gesellschaft notwendig, kann aber nicht von Hoffnung und Erlösung getrennt werden. Jeder Mensch, auch wer die schwersten Verbrechen begangen hat, bewahrt bis zum letzten Augenblick seines Lebens die Möglichkeit, Gott zu begegnen, seine Fehler anzuerkennen und um Vergebung zu bitten. Der Glaube lehrt uns, dass niemand jemals vollständig verloren ist und dass die göttliche Barmherzigkeit unendlich ist. Gerade auf diesem Spalt der Hoffnung gründet unser Vertrauen: Die menschliche Gerechtigkeit kann urteilen, aber nur Gott hat die Macht, ein reuiges Herz zu erlösen und zu verwandeln.

Die Geschichte von Jacques Fesch zeigt uns, wie selbst an dem dunkelsten Ort, etwa im Todestrakt, Liebe und Gnade ein Leben verwandeln können. Der Weg hin zu einer Welt ohne Todesstrafe ist eine Herausforderung, aber auch ein Aufruf, die Würde jedes Menschen zu achten, wie das Evangelium uns lehrt. Die Kirche setzt sich heute dafür ein, dass auch Menschen, die einen Fehler begangen haben, niemals der Möglichkeit zur Erlösung beraubt werden. Und du, was denkst du darüber? Kennst du Geschichten von Menschen oder Heiligen, die in den dunklen Irrwegen des Lebens die Liebe und Gnade Gottes erfahren haben?