Pädagoge und Ausbilder

Giovanni Minzoni wird am 1. Juli 1885 in Ravenna geboren. Während seines Fronteinsatzes im Ersten Weltkrieg erhält er die Silbermedaille für militärische Tapferkeit und übernimmt anschließend den Seelsorgedienst in Argenta (Ferrara).
Sein seelsorgliches Wirken zeichnet sich durch besondere Aufmerksamkeit für die ärmsten und bedürftigsten Bevölkerungsschichten aus. Er setzt sich für die Erziehung der Jugendlichen in seiner Heimat ein, indem er soziale Zirkel fördert; er möchte die kulturelle Entwicklung der weniger wohlhabenden Schichten unterstützen und gründet, um „seinen“ Jugendlichen weitere Möglichkeiten zu eröffnen, eine Pfadfindergruppe in der Pfarrei.

Schon immer Antifaschist

Don Giovanni schließt sich schon vor dem Marsch auf Rom dem Antifaschismus an und prangert die Gewalt der Squadristen gegen Landarbeiter an, die von ihren Arbeitgebern die elementarsten Lohnforderungen verlangen. 1923 verurteilt er öffentlich die Ermordung seines Freundes Natale Gabba durch die Anhänger Italo Balbos. Diese Haltung bringt ihn in Gefahr.

Das Martyrium

Nachdem er mehrfach bedroht worden war, wird er am Abend des 23. August 1923 von zwei Squadristen mit Steinen und Stöcken von hinten angegriffen. Er wird versorgt und von einem Arzt untersucht, stirbt jedoch gegen Mitternacht. Er war 38 Jahre alt.
Trotz der Empörung der Bevölkerung legt das faschistische Regime die Ermittlungen gegen die Verantwortlichen des Mordes zu den Akten. Doch ein Jahr später benennt eine öffentliche Anklage Italo Balbo als Auftraggeber des Attentats und veröffentlicht Dokumente, die seine „Beteiligung“ an den Prügeleien belegen; Balbo, vom Skandal überwältigt, tritt als Konsul der freiwilligen nationalen Miliz für die nationale Sicherheit zurück.

Das geistliche Testament

Kurz vor seinem Tod hatte Don Minzoni geschrieben:

«Mit offenem Herzen, im Gebet
die für meine Verfolger niemals erlöschen wird,
Ich erwarte den Sturm, die Verfolgung,
vielleicht den Tod für den Triumph der Sache Christi».

Auf dem Weg zur Seligsprechung

Don Minzoni ist auf dem Weg zur Heiligkeit. Am 23. August 2023 wurde am Ende der von Kardinal Zuppi geleiteten Feier anlässlich des hundertsten Todestages der Termin für die Eröffnung der diözesanen Untersuchung im Selig- und Heiligsprechungsverfahren bekannt gegeben. Sie fand am 7. Oktober 2023, am Gedenktag Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz, statt.

Wir weisen darauf hin 
Die evangelische Heldentat dieses freien Mannes, der keine Angst davor hat, sich die Hände schmutzig zu machen, hat auch in den Medien Interesse geweckt, die ihn vor einigen Jahren zum Protagonisten eines Fernsehfilms Oltre la bufera machten.