„Liebe Großmütter und liebe Großväter, liebe ältere Frauen und liebe ältere Männer, in unserer Welt sind wir dazu berufen, Gestalter der Revolution der Zärtlichkeit zu sein!“, so schön beginnt Papst Franziskus diesen Artikel – fast einen Brief –, der den Großeltern gewidmet ist.
Am 23. Juli feierte die Kirche nämlich den III. Welttag der Großeltern und älteren Menschen, und der Papst lenkte die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung der Großeltern und ihre Rolle als Wegweiser für die jungen Menschen, in einem „Staffelübergang“, der das Bewusstsein mit sich bringt, dass niemand sich allein rettet und niemand zurückgelassen werden darf.

Eine süße Erinnerung oder ein überaus kostbares Geschenk

Es stimmt, die Gestalt der Großeltern weckt ein tiefes Gefühl der Zärtlichkeit. Für einige von uns sind die Großeltern inzwischen eine Erinnerung, die weit in die Kindheit zurückreicht, aber im Gedächtnis lebendig geblieben ist und voller Süße steckt: Mit den Großeltern besteht ein anderes Einvernehmen als mit den Eltern; Großeltern scheinen gemeinsam mit ihren Enkelkindern fast wieder Kinder zu werden. Und wie schön ist es dann, an jene heimlich zugesteckte Süßigkeit mit einem verschwörerischen Lächeln zurückzudenken …

Für andere sind Großeltern ein überaus kostbares Geschenk, das mit Gottes Gnade ihre Tage noch begleitet und wirklich ein Geschenk ist, das man nicht unterschätzen sollte: Großeltern sind heute eine praktische Unterstützung für viele Familien, in denen die Eltern bis spät arbeiten; sie sind ein sicherer Hafen voller Zuneigung und echter persönlicher Entwicklung.
Heute, am Tag, an dem die Kirche Joachim und Anna, die Großeltern Jesu, gedenkt, senden wir unseren Großeltern einen liebevollen Gedanken, ganz gleich, ob sie noch bei uns sind oder uns vom Himmel aus behüten … Sie verdienen unseren Dank!

Joachim und Anna

Auch Jesus hat die Süße und Zärtlichkeit erlebt, Großeltern zu haben: Joachim und Anna, die Eltern der Jungfrau Maria, deren Fest die Kirche gerade am 26. Juli feiert.
Ihre Geschichte wird in den Evangelien nicht bezeugt, doch aus apokryphen Texten und der Tradition lassen sich Informationen darüber gewinnen.

Sie warteten so lange darauf, dass der Himmel ihnen das Geschenk eines Kindes machte, verloren die Hoffnung nicht, und der Herr belohnte sie: Maria wurde geboren, und als das Mädchen 3 Jahre alt war, brachten Joachim und Anna sie zum Dank an Gott in den Tempel, um sie dem Dienst im Tempel selbst zu weihen.
Diese heiligen Gestalten älterer Eltern und Großeltern erinnern uns an die Schönheit des Geschenks des Alters, an den Wert der älteren Menschen und Großeltern, und lehren uns, unser Vertrauen im Gebet stets auf den Herrn zu setzen, denn wir werden nicht enttäuscht werden.

Die Mission der Großeltern

„Wir alle waren auf den Knien unserer Großeltern, die uns in ihren Armen hielten“, bemerkt Papst Franziskus erneut mit den Zügen tiefer Menschlichkeit und Sensibilität, die wir gut kennen, und lädt sie heute ein, die Welt zu bewahren: „Heute ist die Zeit, mit konkreter Hilfe oder auch nur im Gebet neben unseren eigenen auch jene vielen verängstigten Enkel auf unseren Knien zu halten, die wir noch nicht kennengelernt haben.“
Die Großeltern sind unser Bollwerk tiefer Zärtlichkeit, unser sicherer Hafen. Feiern wir sie heute an ihrem Tag und danken wir ihnen!