Papst Pius XI. pflegte auszurufen: «Die Welt ist voller Wunder, die durch die Fürsprache des heiligen Antonius erlangt werden.» In der Tat werden seiner Fürsprache bei Gott unzählige Wunder und Wundertaten zugeschrieben. Wunder sind Zeichen der göttlichen Allmacht und der Heilswirksamkeit des Sohnes Gottes; zugleich offenbaren sie die Liebe Gottes zum Menschen, insbesondere zum leidenden Menschen, der bedürftig ist und um Heilung, Vergebung und Barmherzigkeit fleht. Wunder sind eine unentgeltliche Gabe Gottes; nur er kann sie wirken. Sie sind Zeichen des Einbruchs der barmherzigen Liebe in das Leben der Menschen und dazu bestimmt, Gott zu verherrlichen sowie unseren Glauben an ihn zu wecken und zu stärken.

Hier folgt ein kurzer Überblick über die Wunder, die sich durch die Fürsprache des heiligen Antonius ereignet haben, beginnend mit zwei Wundern, die in den „Fioretti des heiligen Franziskus“ erzählt werden. 

Die Predigt zu den Fischen

Die erste ist die berühmte Begebenheit, die zahlreiche Künstler inspirierte: die Predigt zu den Fischen. Sie soll sich in Rimini ereignet haben, das damals von Gruppen von Ketzern beherrscht wurde. Bei der Ankunft des Heiligen in der Stadt versuchten sie, die Gläubigen abzuhalten, die gekommen waren, um ihm zuzuhören. Antonius begab sich daraufhin an das Ufer des Flusses, der in geringer Entfernung dahinfloss, und sprach so zu den Ketzern, dass die anwesende Menge es hören konnte: «Da ihr euch als unwürdig des Wortes Gottes erweist, wende ich mich nun an die Fische, um euren Unglauben umso offenkundiger zu machen.» Dann begann er, den Fischen von der Größe und Erhabenheit Gottes zu predigen. Je länger Antonius sprach, desto mehr Fische kamen zum Ufer, um ihm zuzuhören. Sie hoben den oberen Teil ihres Körpers über die Wasseroberfläche, blickten aufmerksam zu ihm, öffneten das Maul und neigten zum Zeichen der Ehrfurcht den Kopf. Die Bewohner des Dorfes eilten herbei, um das Wunder zu sehen, und mit ihnen auch die Ketzer, die niederknieten und den Worten des Antonius lauschten. Nachdem die Bekehrung der Ketzer erreicht war, segnete der Heilige die Fische und ließ sie wieder frei.

Das hungrige Maultier

Noch berühmter ist das Maultierwunder, das Donatello in einem bronzenen Flachrelief dargestellt hat und das sich ebenfalls in Rimini ereignete. Dort lebte ein äußerst entschlossener Ketzer namens Bonvillo, der die wirkliche Gegenwart Christi in der Eucharistie leugnete. Er ging so weit, den Heiligen herauszufordern, und verlangte von ihm, diese durch ein Wunder zu beweisen. Bonvillo sagte Antonius, er werde sein Maultier einige Tage lang im Stall eingesperrt halten, ohne ihm Futter zu geben; anschließend werde er es vor den Augen der Menschen auf den Platz führen und ihm dort Futter vorlegen. Antonius hingegen solle die Hostie vor das Maultier halten: Wenn das Tier das Futter ignorierte und vor der Partikel niederkniete, würde Bonvillo sich bekehren. 
Der Heilige nahm die Herausforderung an; nach drei Tagen völligen Fastens wurde das Maultier auf den Platz geführt. Von der einen Seite kam der Ketzer mit dem Futter, von der anderen Antonius mit einer glänzenden Monstranz. Aus Neugier war eine große Menschenmenge herbeigeströmt, die das Wunder miterleben konnte: Das Tier ließ den Korb mit dem Futter unbeachtet, wandte sich der Eucharistie zu und kniete sich zu ihrer Verehrung vor ihr nieder. Als sie das Geschehene sahen, knieten alle Anwesenden, einschließlich der Ketzer und Bonvillo, in Anbetung nieder. 

Das Herz des Geizigen

Während Bruder Antonius in Florenz predigte, starb ein sehr reicher Mann, der die Ermahnungen des Heiligen nicht hatte hören wollen. Die Verwandten des Verstorbenen wollten, dass die Beerdigung prächtig ausfiel, und luden Bruder Antonius ein, die Trauerrede zu halten. Ihre Empörung war groß, als sie den heiligen Bruder die Worte des Evangeliums kommentieren hörten: «Wo dein Schatz ist, da ist auch dein Herz» (Mt 6,21), und sagen, der Verstorbene sei ein Geiziger und Wucherer gewesen.
Um dem Zorn der Verwandten und Freunde zu begegnen, sagte der Heilige: «Geht zu seinem Schrein, dort werdet ihr das Herz finden.» Sie gingen hin und fanden es zu ihrer großen Verwunderung mitten zwischen dem Geld und den Juwelen pulsierend vor.
Sie holten auch einen Chirurgen, damit er die Brust des Leichnams öffne. Dieser kam, führte die Operation durch und fand ihn ohne Herz vor. Angesichts dieses Wunders bekehrten sich mehrere Geizige und Wucherer und versuchten, das begangene Unrecht wiedergutzumachen.
Die Botschaft war klar: Man soll nicht den Reichtum suchen, der den Menschen versklavt und ihn in die Gefahr bringt, sich zu verdammen, sondern die Tugend, die allein Gott wohlgefällig ist. Deshalb pries die Bürgerschaft Gott und seinen Heiligen mit Begeisterung. 

Die vergiftete Speise

Die große Zahl der Zuhörer, die zu den Predigten des Bruders Antonius strömten, und die Bekehrungen, die er bewirkte, erfüllten die Ketzer von Rimini mit immer größerem Hass. Sie beschlossen, ihn durch Gift zu töten. Eines Tages gaben sie vor, mit ihm über einige Punkte des Katechismus diskutieren zu wollen, und luden ihn zu einem Mahl ein. Unser kleiner Bruder, der keine Gelegenheit versäumen wollte, Gutes zu tun, nahm die Einladung an. Während des Mahls ließen sie ihm eine vergiftete Speise vorsetzen. Bruder Antonius, von Gott erleuchtet, bemerkte es und tadelte sie mit den Worten: «Warum habt ihr das getan?» «Um zu sehen – antworteten sie –, ob die Worte wahr sind, die Jesus zu den Aposteln gesagt hat: “Ihr werdet Gift trinken, und es wird euch nicht schaden.”»
Bruder Antonius versenkte sich ins Gebet, zeichnete ein Kreuzzeichen über das Essen und aß dann unbesorgt, ohne irgendeinen Schaden davonzutragen. Beschämt und reumütig über ihre schlechte Tat baten die Ketzer um Vergebung und versprachen, sich zu bekehren.

 Die Wunder sind außergewöhnliche Zeichen der barmherzigen Liebe, die der Herr wirkt, um die Herzen zum Glauben zurückzuführen; denn es gibt keinen größeren Schatz als den Glauben, wie der heilige Antonius wusste und lehrte. Einer so großen Liebe soll die großzügige Antwort unserer Dankbarkeit nicht fehlen.