Das eucharistische Wunder
Was ist man nicht alles bereit, aus Liebe zu tun! Und tatsächlich steht am Ursprung des eucharistischen Wunders, dessen Reliquie noch heute im Dom von Alatri (heute Konkathedrale der Diözese Anagni-Alatri) aufbewahrt wird, eine Liebesgeschichte.
Das Ereignis fand im Jahr 1228 statt, als sich ein kaum älteres als jugendliches Mädchen, von der nicht mehr erwiderten Liebe zu einem Mann betrübt, an eine Zauberin wandte, um die Liebe ihres Geliebten zurückzugewinnen. «Geh – sagte die Hexe zu ihr –, bring mir aus deiner Kirche eine konsekrierte Hostie, und ich gebe dir einen mächtigen Zaubertrank, der deinen Jungen in dein Herz zurückbringen wird».
Das naive Mädchen ging, um das Objekt ihrer Begierde zurückzuerlangen, zur Messe und schaffte es nach dem Empfang der Kommunion, die konsekrierte Hostie unbemerkt, in ein Taschentuch gewickelt, nach Hause zu bringen. Dort versteckte sie sie in der Brotlade.
Drei Tage lang wurde darüber gestritten, was zu tun sei: die Hostie zur Zauberin bringen oder sie dem Priester zurückgeben? Als sie beschloss, die konsekrierte Hostie zur Hexe zu bringen, war sie beim Öffnen der Brotlade völlig fassungslos: Statt der weißen Hostie fand sie eine Hostie aus „lebendigem Fleisch“.
Erschrocken lief sie zum Priester und bekannte ihre schreckliche Sünde. Der Priester holte die Hostie und brachte sie zum Bischof, der Papst Gregor IX. schrieb, um ihm mitzuteilen, was geschehen war, und um Rat zu bitten, was zu tun sei.
Die Reliquie der in Fleisch verwandelten Hostie wird heute in einer Schau- und Monstranzvitrine aufbewahrt und dauerhaft in einer Kapelle des rechten Seitenschiffs der Konkathedrale San Paolo ausgestellt.
Die verwandelte Hostie wird zwischen zwei Wattebäuschchen aufbewahrt und liegt in Form eines dunklen Kügelchens in einem 4 cm hohen Glasröhrchen, das seinerseits in einem vergoldeten Metallostensorium-Reliquiar verschlossen ist. Am Schaft steht die Inschrift: «Das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt».
An den Seitenwänden der Kirche stellt eine Reihe von Fresken die überlieferte Geschichte dar.
Die Kathedrale
Die Kathedrale wurde im Zentrum der Akropolis-Ebene von Alatri auf den Überresten eines antiken Altars und eines Saturn geweihten Tempels errichtet. Nachrichten über eine alte Kathedrale reichen bis in die Zeit vor dem Jahr 1000 zurück. Unter dem Pontifikat von Papst Innozenz II. (1130-1143) wurden die Reliquien des Märtyrerpapstes Sixtus I. nach Alatri überführt; bei dieser Gelegenheit wurde die alte Kathedrale erneuert und der Hauptaltar 1156 fertiggestellt. Weitere Bereicherungen erfolgten im 13. Jahrhundert, als anlässlich des Besuchs von Papst Honorius III. in der Stadt der Lettner und die Kanzel hinzugefügt wurden. Von diesen architektonischen Elementen sind heute wertvolle Überreste in der Kirche erhalten.
Im Laufe des 16. Jahrhunderts wurden die Wände mit Szenen der Überführung der Reliquien des heiligen Sixtus ausgemalt. Diese Malereien sind heute aufgrund der Modernisierungsarbeiten im 17. und 18. Jahrhundert verschwunden; dabei wurde die Kirche in die Form umgestaltet, die wir heute bewundern können. Die heutige Fassade und der Glockenturm wurden zwischen 1790 und 1808 von Jacopo Subleyras hinzugefügt, und 1884 kamen der Dachaufbau und der Giebel hinzu. Schließlich wurde 1932 die Kapelle des heiligen Sixtus errichtet, um anlässlich des 8. Jahrestags ihrer Überführung nach Alatri die Reliquien des Heiligen aufzunehmen.
Die Fassade aus Stein und Ziegeln stammt aus dem späten 18. Jahrhundert. Der Innenraum hat die Form eines lateinischen Kreuzes mit drei durch Pfeiler getrennten Schiffen und einem erhöhten Querschiff. Neben den Reliquien von Papst Sixtus werden am Ende des rechten Seitenschiffs der Kathedrale auch die Reliquien des römischen Märtyrers Alexander aufbewahrt, die aus den Katakomben von San Callisto stammen und 1640 nach Alatri überführt wurden.
Das Heiligtum kennenlernen
Basilika San Paolo Apostolo (Kokathedrale)
Piazzale dell’Acropoli
03011 Alatri (FR)
Tel. 0775 434523
Anreise das Heiligtum
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