„Ich will euch alle ins Paradies schicken“

Mit diesen Worten verkündete der heilige Franziskus am 2. August 1216 dem Volk den von Papst Honorius III. gewährten Ablass. Ein Ablass, der eine außergewöhnliche Neuerung mit sich brachte: Es handelte sich nämlich um einen gratiosus Ablass, also um einen kostenlosen Ablass: Er war mit keinerlei Zahlung verbunden. Erforderlich waren die Beichte der Sünden und, anstelle der langen Pilgerreisen nach Rom, Santiago de Compostela oder ins Heilige Land, der Besuch der Kirche von Portiuncula.

Der Ablass von Assisi war somit nach den Vorstellungen des heiligen Franziskus die „Vergebung der Armen“. Das Privileg des Ablasses vom Verzeihungsfest von Assisi, dessen Fest am 2. August gefeiert wird, ist ein Ausdruck der unendlichen Barmherzigkeit Gottes. Daraus erwächst ein großer geistlicher Nutzen für die Gläubigen, die dazu angeregt werden, zur Beichte und zur Eucharistiefeier zu gehen, um die Gnaden dieses Ablasses zu empfangen und so dem evangelischen Lebensstand, wie ihn der heilige Franziskus lebte, immer näherzukommen.

Wie der heilige Franziskus den Ablass erbat und erlangte

Eines Nachts im Jahr des Herrn 1216 war Franziskus in der kleinen Kirche von Portiuncula in Gebet und Betrachtung versunken, als plötzlich ein überaus helles Licht die kleine Kirche erfüllte. Franziskus sah über dem Altar Christus, in Licht gekleidet, und zu seiner Rechten seine heiligste Mutter, umgeben von einer Schar von Engeln. Franziskus betete seinen Herrn schweigend mit dem Gesicht zur Erde an. Da fragten sie ihn, was er sich für die Rettung der Seelen wünsche. Franziskus antwortete sofort: „Herr, obwohl ich ein elender Sünder bin, bitte ich dich, allen, die reumütig und zur Beichte gegangen sind und diese Kirche besuchen werden, eine umfassende und großzügige Vergebung zu gewähren, mit vollständigem Erlass aller Schuld.“ Der Herr sagte zu ihm: „Was du erbittest, Bruder Franziskus, ist groß, doch größerer Dinge bist du würdig und Größeres wirst du erhalten. Daher nehme ich dein Gebet an, unter der Bedingung, dass du meinen Stellvertreter auf Erden in meinem Namen um diesen Ablass bittest.“

Und Franziskus begab sich sofort zum Papst Honorius III., der sich in jenen Tagen in Perugia aufhielt, und erzählte ihm offen von der Vision, die er gehabt hatte. Der Papst hörte ihm aufmerksam zu und erteilte nach einigen Schwierigkeiten seine Zustimmung. Dann sagte er: „Für wie viele Jahre möchtest du diesen Ablass?“. Franziskus antwortete aufspringend: „Heiliger Vater, ich bitte nicht um Jahre, sondern um Seelen“. Glücklich machte er sich auf den Weg zur Tür, doch der Papst rief ihn zurück: „Wie, du willst kein Dokument?“. Und Franziskus: „Heiliger Vater, mir genügt euer Wort! Wenn dieser Ablass das Werk Gottes ist, wird er dafür sorgen, sein Werk kundzutun; ich brauche kein Dokument, dieses Schriftstück soll die allerseligste Jungfrau Maria sein, Christus der Notar und die Engel die Zeugen“.

Und einige Tage später sagte er gemeinsam mit den Bischöfen Umbriens und dem zur Portiunkula versammelten Volk unter Tränen: „Meine Brüder, ich will euch alle ins Paradies schicken!“.

Erforderliche Bedingungen

Der Ablass des Vergebungsfestes von Assisi kann einmalig vom Mittag des 1.^o August bis Mitternacht des 2. August oder mit Zustimmung des Ordinarius am vorhergehenden oder folgenden Sonntag (von Samstagmittag bis Sonntagmitternacht).
Es ist möglich, den Ablass für sich selbst oder für einen Verstorbenen zu gewinnen, sofern folgende Bedingungen erfüllt sind:

1. Die Kirche der Portiunkula, eine Pfarrkirche, eine Franziskanerkirche oder eine Kirche besuchen, die einen entsprechenden Ablass besitzt. Das Glaubensbekenntnis sprechen, um die eigene christliche Identität zu bekräftigen, und das Vaterunser, um die eigene Würde als Kinder Gottes zu bekräftigen.
2. Das Sakrament der Versöhnung empfangen, um in der Gnade Gottes zu sein (innerhalb der acht Tage davor oder danach)*.
3. An der heiligen Messe und der eucharistischen Kommunion teilnehmen*.
4. Nach den Anliegen des Heiligen Vaters beten (mindestens ein Vaterunser, ein Ave Maria, ein Ehre sei dem Vater oder andere Gebete nach eigener Wahl), um die eigene Zugehörigkeit zur Kirche zu bekräftigen, deren sichtbares Fundament und Zentrum der Einheit der Römische Papst ist*.
5. Jede Anhänglichkeit an die Sünde, auch an eine lässliche Sünde, ausschließen.
In der Portiunkula von Assisi kann der Ablass an jedem Tag des Jahres gewonnen werden.

* Die Beichte, die Kommunion und die Gebete nach den Anliegen des Heiligen Vaters können innerhalb der acht Tage vor oder nach dem Tag des Ablasses verrichtet werden (sofern man sich nicht im Stand der Todsünde befindet); dennoch ist es empfehlenswert, die Kommunion und das Gebet nach den Anliegen des Papstes am selben Tag zu verrichten, an dem man den ausgewählten heiligen Ort besucht und an der heiligen Messe teilnimmt.