Das Priestertum. Ein Geschenk der Liebe, das die Welt erhellt

Vom 25. bis 27. Juni feiert die Kirche das Jubiläum der Priester – Tage des Festes, der Besinnung und des Dankes für ein Geschenk, das unsere Gemeinschaften oft im Stillen weiterhin prägt: das Priestertum. Doch was bedeutet es heute wirklich, Priester zu sein? Und warum ist diese Berufung in einer so dynamischen und manchmal orientierungslosen Welt aktueller und notwendiger denn je?
Um diese Fragen zu beantworten, lassen wir uns von den tiefen und lichtvollen Worten von Bischof Bruno Forte inspirieren, der uns in seinem Hirtenbrief Priester aus Liebe: Schönheit und Dienst des Priestertums einlädt, die Schönheit dieser Sendung neu zu entdecken.

Ein Geschenk aus dem Herzen Gottes, keine „Arbeit“

In einer Zeit, in der wir daran gewöhnt sind, Menschen über ihre berufliche Rolle zu definieren, ist es entscheidend, sich an eine tiefe Wahrheit über das Priestertum zu erinnern: „Priester zu sein ist keine bürokratische Beschäftigung, sondern die Frucht eines Geschenks, das von Gott kommt.“ Es ist eine Berufung, die nicht aus einem Lebenslauf hervorgeht, sondern aus einer göttlichen Initiative, einer persönlichen Einladung Jesu selbst. Denken wir an die Zwölf: „Jesus stieg auf den Berg und rief die zu sich, die er erwählt hatte, und sie kamen zu ihm. Er setzte zwölf ein, die mit ihm sein und die er aussenden wollte, damit sie predigten“ (Mk 3,13-15).
Dieser göttliche Ursprung macht das Priestertum zu einem „wirksamen Zeichen Christi, des Hauptes seines Leibes, der die Kirche ist, im Dienst des Evangeliums, der Versöhnung und der brüderlichen Liebe“. Es ist keine Rolle, die man übernimmt, sondern ein Leben, das man schenkt – zum Glück dessen, der berufen ist, und all jener, in deren Dienst er sein Leben stellen wird.

Der Priester: Kenner des Menschlichen und Zeuge der Uneigennützigkeit

Aber welches Gesicht hat dieses „Geschenk“ im Alltag? Der Priester ist zunächst ein Mensch unter Menschen, berufen zu tiefer Solidarität. Wie Bischof Forte betont, „wird vom Priester erwartet, dass er ein Kenner des Menschlichen ist, solidarisch mit den Freuden und Leiden aller, aufmerksam und respektvoll gegenüber jedem Einzelnen“. Es geht nicht darum, vollkommen zu sein, sondern wahrhaft menschlich, mit den eigenen Schwächen, ganz so wie Christus selbst „mitfühlen kann mit denen, die unwissend sind und irren, da auch er mit Schwachheit behaftet ist“ (Hebr 5,1-4).
„Seine Stärke … liegt in seiner Schwäche: Dass er für andere da ist, macht ihn glaubwürdig.“ In einer Gesellschaft, die oft von Individualismus und Berechnung geprägt ist, verkörpert der Priester die „Schönheit der Unentgeltlichkeit“, indem er sein Leben als „Geschenk für andere, Herausforderung aus Liebe, die die weltliche Logik des Gewinns auf den Kopf stellt“ lebt. Er ist ein „Zeichen des Widerspruchs“, eine Oase der Hoffnung für eine „Menge von Einsamkeiten“.

Ein unauslöschliches Zeichen, verwurzelt in der Dreifaltigkeit

Wie wird dieses besondere Geschenk weitergegeben? Durch das Sakrament der Weihe, ein Geschenk, das sich in drei Stufen gliedert: Bischofsamt, Priesteramt (daher stammt der Begriff „Priester“) und Diakonat. Die Weihe ist ein feierlicher Moment der „Berufung“, der „Anrufung“ und der „Weihe“, in dem das „Charisma des geweihten Dienstes durch die Handauflegung und das Gebet des Bischofs weitergegeben wird“. Diese Verbindung mit Christus ist so tief, dass sie als „Prägung“ bezeichnet wird, also als ein „unauslöschliches Zeichen“. Der heilige Pfarrer von Ars sagte gern: «Das Priestertum ist die Liebe des Herzens Jesu.» Eine Liebe, die in der Dreifaltigkeit verwurzelt ist und die der Heilige Geist zum „Zeichen und Diener der Gemeinschaft“ macht.

Vergessen wir unsere Priester nie

Das Jubiläum 2025 ist ein besonderer Moment, um Gott für das Geschenk des Priestertums zu danken und für unsere Hirten zu beten. Bitten wir in Demut darum, dass sie immer mehr ein treues Abbild der unendlichen Liebe des Vaters sind und Versöhnung sowie Wachstum in Glaube, Hoffnung und Liebe ermöglichen. Ein treuer Priester ist nämlich ein wahrer Schatz für die Gemeinschaft.

Möge dieses Jubiläum eine Gelegenheit sein, die Schönheit dieser geschenkten Liebe neu zu entdecken und zu schätzen und diejenigen im Gebet zu unterstützen, die den „demütigen und schönen Weg des aus Liebe gelebten Priestertums“ gewählt haben.
Gab es in deiner Glaubenserfahrung einen Priester, der für dich ein besonderes Werkzeug war, um das liebevolle Antlitz des Vaters zu entdecken? Erzähle uns davon in den Kommentaren!

Wenn du noch weiter über die Berufung des Priesters und seine Mission in der Welt nachdenken möchtest, empfehlen wir dir die vertiefende Lektüre von Bischof Bruno Forte in Briefe an das Volk Gottes und Priester aus Liebe.