Der Sacro Monte liegt auf einer Felswand oberhalb des Ortes Varallo (VC) im Valsesia, Piemont.

Er ist der älteste und eindrucksvollste der Sacri Monti im piemontesisch-lombardischen Raum (alle wurden 2003 von der UNESCO zum Welterbe der Menschheit erklärt). Aufgrund der Schönheit des Ortes und seiner Zeugnisse des Glaubens und der Kunst ist er ein einzigartiges Denkmal. 
Der Sacro Monte kann als Parkgarten, als großer Kreuzweg in freier Natur betrachtet werden, der sich am Hang eines Hügels entlangzieht. Zugleich wirkt er wie eine befestigte Stadt, die auf einer steilen Felswand errichtet wurde, mit ihrer Ringmauer, dem monumentalen Eingangstor und den beiden Plätzen, dem weltlichen und dem religiösen, die jene der alten Stadt Jerusalem nachahmen - echte Paläste und echte Plätze mit Säulen und Arkadengängen. Es handelt sich jedoch nicht um eine von Menschen bewohnte Stadt, sondern um eine von Gemälden und Statuen (über achthundert): Der Sacro Monte ist zugleich sakrale Erzählung, Theater, Kunst, Architektur, Garten und Wald.

Sein Ursprung geht auf die geniale Idee des Mailänder Mönchs Bernardino Caimi zurück, der gegen Ende des 15. Jahrhunderts, nachdem er viele Jahre in Palästina verbracht hatte, daran dachte, auf diesem Felsen dieselben heiligen Stätten nachzubauen. 
Die Pilgerreise ins Heilige Land wurde in jenen Jahren aufgrund des Krieges mit den Türken zunehmend gefährlicher. Daher verbreitete sich im Westen immer stärker der Wunsch, die Orte nachzubilden, an denen Jesus gelebt und sein Heilswerk vollendet hatte. Dieser Ort sollte in Bernardinos Konzept somit eine echte Alternative zur Pilgerreise darstellen und später sogar „Neues Jerusalem“ genannt werden. 

Der Gebäudekomplex mit rund fünfzig Bauwerken wurde im Laufe von etwa zwei Jahrhunderten dank der Arbeit bedeutender Architekten, Maler und Bildhauer errichtet. Nach und nach entstand daraus ein großer Weg spiritueller Bildung, ein illustrierter Katechismus mit lebensgroßen Gemälden und Statuen, die die Geschichte Christi realistisch und glaubwürdig erzählten, wie viele Schnappschüsse aus dem wahren Leben.

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Bischöfliche Verwaltung (Basilika S. Maria Assunta)
Santuario Sacro Monte, 3
13019, Varallo Sesia (VC) ITALIEN
Telefon: +39 0163 51131
E-Mail: rettore@sacromontedivarallo.it

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