«Das Priesterleben ist nichts für ihn», urteilten die Professoren von Giovanni Maria Vianney und wiesen in ihrer Beurteilung auf die geringen geistigen Fähigkeiten des späteren heiligen Pfarrers hin. Und doch, wie der heilige Johannes Paul II. sagte, «offenbart sich in ihm die Macht der Gnade, die in der Armut menschlicher Mittel wirkt». Erfahren Sie mehr.
Ein durchweg steiniger Weg
Als Giovanni Maria in der Pfarrschule von Ecully bei Pfarrer Balley erscheint, ist er über 20 Jahre alt und kann kaum lesen und schreiben. Balley erkennt im Gespräch mit ihm die Reinheit seiner Seele und seine bäuerliche Beharrlichkeit und beschließt, ihn in seine Schule aufzunehmen. Der Heilige hat Schwierigkeiten beim Lernen, besonders mit der lateinischen Sprache, die einfach nicht in seinen Kopf will. Dafür gelingt es ihm sehr gut, die Glaubenswahrheiten zu lernen und christliche Tugenden zu praktizieren. Es wird Abt Balley sein, der ihn im kleinen Priesterseminar von Verrières vorstellt.
Im Zeugnis von 1812 ist zu lesen: Arbeit: gut; Wissen: sehr schwach; Benehmen: gut; Charakter: gut. Mit diesen Bewertungen gelingt es ihm dennoch, in das Priesterseminar Saint-Irénée in Lyon aufgenommen zu werden, doch schon bald treten die Schwierigkeiten zutage, denen der junge Mann beim Studium begegnet. Die Professoren, die zwar Gelegenheit haben, seine moralischen Eigenschaften festzustellen, sehen sich nicht in der Lage, ihn als Schüler zu behalten, und kommen zu folgender Entscheidung: «Der junge Mann sollte wohl nach Hause zurückkehren und seine Zeit sinnvoller nutzen. Das Priesterleben ist nichts für ihn. Wenn er hierbleibt, würde er seine und unsere Zeit verschwenden.» Giovanni Maria Vianney wird daraufhin aus dem Priesterseminar ausgeschlossen.
Ein großer Traum, auf den er nicht verzichten will
Balley nimmt ihn wieder zu sich, um den Theologieunterricht auf Französisch fortzusetzen, doch Vianney schafft die Prüfungen des Seminars nicht, weil er nicht einmal die Fragen versteht, die die Professoren ihm auf Latein stellen. Also eine weitere Demütigung, doch Jean-Marie glaubt weiterhin an seinen Traum, Priester zu werden.
Balley bittet darum, dass Vianney von einem vom Bischof ausgewählten Professor geprüft wird, und erreicht, dass dies in seiner Gegenwart geschieht. Dieses Mal besteht Jean-Marie die Prüfung und wird schließlich im Alter von 29 Jahren zum Priester geweiht. In seinem Beichtstuhl werden Tausende Menschen vorbeikommen. Er wird zum Schutzpatron der Pfarrer werden.
Vianney hielt die Gabe des Priestertums für überaus groß und sagte: „Oh! Wie groß ist das Priestertum! Man wird es erst im Himmel wirklich verstehen … wenn man es auf Erden verstehen würde, würde man sterben, nicht vor Schrecken, sondern vor Liebe!“ Als Kind hatte er seiner Mutter anvertraut: „Wenn ich Priester wäre, möchte ich viele Seelen gewinnen.“ Vertrauen wir seiner Fürsprache alle Priester an, die wir kennen, damit sie wie er, im Vertrauen auf die Gnade, die Hindernisse auf ihrem Weg zu überwinden wissen.
Und kanntest du diesen Aspekt aus dem Leben des heiligen Pfarrers von Ars? Ist es auch dir schon passiert, dass du Schwierigkeiten begegnet bist, die du dann dank deines festen Vertrauens auf Gott überwunden hast? Erzähle uns davon in den Kommentaren.
