Das Geheimnis des heiligen Filippo Neri, um den Teufel zu besiegen

Im Herzen des Rom des 16. Jahrhunderts, zwischen dem Lärm der Kutschen und dem Prunk der Höfe, ging ein Mann, der anders war als alle anderen: schlicht gekleidet, mit einem ansteckenden Lächeln und einem Herzen, das vom göttlichen Feuer entflammt war. Sein Name war Filippo Neri, doch alle kannten ihn als „Pippo buono“, den Heiligen der Freude. Was viele jedoch nicht wissen: Hinter seinem fröhlichen Wesen verbarg sich ein wahrer geistlicher Krieger, einer, der dem Teufel die Stirn zu bieten wusste … und ihn immer besiegte. Möchtest du wissen, wie?

Wenn der Teufel anklopft …

Mehrere von seinen Biografen und Schülern überlieferte Berichte erzählen von direkten Begegnungen zwischen dem heiligen Filippo Neri und dem Dämon. Doch er antwortete nicht mit feierlichen Exorzismen oder spektakulären Gesten. Sein Schild waren Demut, Gebet und eine so kraftvolle Freude, dass sie für die Hölle unerträglich war.

Beunruhigende Erscheinungen

Der Teufel, so berichtet die hagiografische Überlieferung, zeigte sich manchmal in furchterregender Gestalt (schwarze Tiere, bedrohliche Schatten, deformierte Gestalten) und ein anderes Mal in menschlicher Gestalt, zum Beispiel als Büßer verkleidet oder sogar als leuchtender Engel, wie in diesen beiden Anekdoten.

Der Teufel im Beichtstuhl

Ein junger Mann betrat die Kirche des heiligen Filippo, um zu beichten. Kaum hatte er im Beichtstuhl Platz genommen, spürte Filippo etwas Merkwürdiges: eine plötzliche Kälte und einen unerträglichen Geruch. Dann verstand er es. Er war kein gewöhnlicher Büßer. Der Überlieferung zufolge war er der als Mann verkleidete Teufel, der gekommen war, um ihn zu versuchen. Filippo bewahrte die Ruhe. Er stand auf, machte das Kreuzzeichen und sagte: «Wenn du Sünden hast, kannst du sie beichten. Wenn du nur stören willst, dort ist die Tür.» Der Teufel verschwand mit einem wütenden Schrei.

Der Teufel maskiert sich als Engel

Eines Tages erschien er dem heiligen Filippo in einer Vision mit strahlender Gestalt und versuchte, ihn davon zu überzeugen, mit dem Beten und der Buße aufzuhören, indem er sagte: «Gott ist bereits zufrieden mit dir, jetzt kannst du ein wenig an dich selbst denken.» Filippo durchschaute den Trick sofort. Er antwortete ihm: «Wenn Gott zufrieden ist, dann will ich ihn noch zufriedener machen.» Mit einem Hauch verschwand die Erscheinung und hinterließ den Geruch von Schwefel.

Körperliche Angriffe

Verschiedenen Berichten zufolge versuchte der Dämon auch, den Körper des Heiligen zu quälen: Er ließ ihn plötzliche Schmerzen spüren und verursachte nächtliche Geräusche, um ihn zu stören; er versuchte, ihm die Knochen aus dem Körper zu reißen. Eines Nachts hörten Filippos Mitbrüder ihn aus seinem Zimmer schreien: «Ihr bekommt sie nicht! Die Knochen gehören mir!» Sie eilten zu ihm und fanden ihn wach, verschwitzt, aber ruhig vor. Er erzählte, der Teufel habe versucht, ihm die Knochen aus dem Körper zu reißen, als wolle er den Tempel des Heiligen Geistes, zu dem er geworden war, körperlich zerstören. Als sie ihn fragten, wie er reagiert habe, antwortete er lächelnd: «Ich habe das Kreuzzeichen gemacht … und ihm ins Gesicht gelacht.»

Die Versuchungen: Stolz, Eitelkeit, Zwietracht

Der Teufel beschränkte sich nicht darauf, Filippo zu erschrecken: Er versuchte, sich in seine Gedanken einzuschleichen, indem er ihn glauben ließ, etwas Besonderes zu sein, und ihn zur geistlichen Eitelkeit, zu Gedanken der Größe oder dazu verleiten wollte, die öffentliche Bewunderung zu suchen. Ein anderes Mal säte er Zwietracht zwischen ihm und seinen Schülern.

Wie antwortete Filippo?

Mit urkomischen Gesten der Demut: Er rasierte sich nur den halben Bart; er ging mit Blumen auf dem Kopf hinaus oder trug seine Kleidung verkehrt herum; er stellte sich absichtlich tollpatschig dar; vor wichtigen Menschen sprach er auf lustige Weise.
Er sagte: «Lieber für die Menschen lächerlich als vor Gott hochmütig sein.»

Der Exorzismus mit Lachen

Der Teufel nährt sich von Angst und Traurigkeit. Doch der heilige Filippo war der Heilige der Freude, und das machte ihn unverwundbar. Eines Tages kam ein Mann zu ihm, der von Visionen und seltsamen Stimmen gequält wurde. Statt mit einem langen feierlichen Exorzismus zu beginnen, ließ Filippo ihn Platz nehmen und begann, ihm Witze zu erzählen. Nach einer halben Stunde begann der Mann herzhaft zu lachen … und die Qualen hörten vollständig auf. Filippo erklärte: «Der Dämon hasst die Freude. Wo echte Fröhlichkeit herrscht, kann er nicht bestehen.»

Das Herz in Flammen (buchstäblich)

Filippo war nicht nur ein fröhlicher Mensch: Während eines Pfingstfestes traf eine mystische Flamme sein Herz. Seine Rippen verschoben sich körperlich, um die Liebe Gottes aufzunehmen, die in ihm brannte. Von diesem Tag an spürte jeder, der sich ihm näherte, eine echte, beinahe brennende Wärme.
Auch der Dämon wusste, dass dieses Herz unzugänglich war. Und zwar noch aus einem anderen Grund.

Die Geheimwaffe

Filippo wusste, dass er nicht auf seine eigene Kraft, sondern auf Gott vertrauen musste. Seine unmittelbarste und mächtigste Hilfe kam von der Fürsprache der Jungfrau Maria.
Oft erzählte Filippo: «In der vergangenen Nacht hat der Teufel versucht, mir Angst zu machen, aber ich habe mich der heiligsten Gottesmutter anvertraut, und sie hat mich befreit.» Eines Abends, als der Teufel ihm in schrecklicher Gestalt erschien, rief der heilige Filippo die Hilfe der Königin des Himmels an, und der Böse verschwand sofort. Jedes Mal, wenn er sich versucht fühlte, wandte er sich an die Jungfrau Maria, um Hilfe zu erlangen, und wurde nie enttäuscht.
Dieser Ansatz steht in Verbindung mit dem, was viele Exorzisten bezeugen: Der Teufel hasst die selige Mutter zutiefst. Sie verkörpert das höchste Beispiel der Treue zu Gott und ist in den Plänen des Dämons geradezu ein „Dorn“. Der heilige Filippo wusste das sehr wohl.
Das Geheimnis des heiligen Filippo Neri lag also in einem tiefen und beständigen Vertrauen auf die Hilfe und Fürsprache der Jungfrau Maria, die ihn jeden Tag mühelos vom Teufel befreien konnte. Ein leuchtendes Beispiel dafür, wie die Verehrung Marias eine mächtige Waffe im geistlichen Kampf sein kann.

Der heilige Filippo Neri hinterlässt uns ein einzigartiges und tiefes geistliches Erbe: Mit der Hilfe Marias kann man das Böse bekämpfen, ohne das Lächeln zu verlieren. Deshalb sagte er oft: «Ein trauriger Heiliger ist ein trauriger Heiliger.»
Und heute, in unserer angstvollen und von Lasten erfüllten Welt, ist seine Botschaft wertvoller denn je.

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