In jeder Epoche der Kirchengeschichte und in jeder geografischen Region der Welt gehören die Heiligen allen Altersgruppen und jedem Lebensstand an; sie sind konkrete Gesichter jedes Volkes, jeder Sprache und jeder Nation. Heute möchten wir Sie dazu einladen, den Libanon auf den Spuren des bedeutendsten christlichen Heiligen des Nahen Ostens zu entdecken: des heiligen Charbel (1828-1898), eines Mönchs des Maronitenordens. Der Libanon, ein kleines Land im Nahen Osten, ist vielleicht eines der faszinierendsten Länder der Welt. Leider wird seine außergewöhnliche Schönheit durch einen nie endenden Krieg entstellt, der zwangsläufig von offensichtlichen Gegensätzen und Widersprüchen geprägt ist.
Die wahre Besonderheit des Libanon liegt vor allem in seinen Einwohnern: etwa 4 Millionen Menschen, die auf viele ethnische und religiöse Gruppen verteilt sind. Die Mönche des Maronitenordens haben es verstanden, den Libanon zu einem Zufluchtsort für alle Verfolgten des Nahen Ostens zu machen, weil sie die Freiheit geliebt und die Würde des Menschen mit ihrem Blut verteidigt haben. Tatsächlich ist es ihnen zu verdanken, dass der Libanon zu einem sicheren Zufluchtsort für Verfolgte geworden ist.
Das libanesische Land und der maronitische Baum haben der Welt viele Früchte der Heiligkeit geschenkt, und eben diesem Orden gehört der heilige Charbel an: ein Eremit, der seine Berufung in der völligen Verborgenheit des libanesischen Klosters Annaya (bei Beirut) gelebt hat und am 6. Dezember 1965, am letzten Tag des Zweiten Vatikanischen Konzils, seliggesprochen wurde. Statt gerade einen Missionar seligzusprechen, erhob das Konzil einen Eremiten zur Herrlichkeit der Altäre, der später „mit einer Flut von Wundern“ zum Missionar wurde.
Ja, denn die wunderbaren Heilungen, die durch seine Fürsprache geschehen sind, nehmen auf der ganzen Welt ständig zu und betreffen Menschen jeden Glaubens und jeder Überzeugung.
Doch wer ist der heilige Charbel? Versuchen wir, es gemeinsam herauszufinden. Was an ihm am meisten beeindruckt, ist die paradoxe Geschichte seines Lebens. Da er als sehr zurückgezogen lebender Mönch und Eremit gelebt hatte, war er zu Lebzeiten wenig bekannt. Um Gott und den Menschen zu dienen, wählte er die Einsamkeit der Einsiedelei und lebte völlig verborgen. Er hinterließ keine Schriften, rief keine sozialen oder geistlichen Werke ins Leben, gründete keine geistlichen Bewegungen oder Strömungen und keine Ordensgemeinschaften. Die wenigen Menschen, die ihn zu Lebzeiten kannten, bezeugten eine heroische Heiligkeit, eine beeindruckende Radikalität des evangelischen und religiösen Lebens. Ein sehr gehorsamer, demütiger und zurückhaltender Mönch, der nur sehr wenige Worte sprach und fernab jeglichen Rampenlichts lebte. Sein Bekanntheitsgrad stieg nämlich erst nach seinem Tod sprunghaft an.
Der Heilige starb am Heiligabend des Jahres 1898. Am folgenden Tag wurde er im Gemeinschaftsgrab des Klosters beigesetzt. Einige Monate lang ging jede Nacht ein helles, geheimnisvolles Licht von seinem Grab aus, das im gesamten Tal sichtbar war. Da der elektrische Strom diese Gegenden noch nicht erreicht hatte, war dieses Schauspiel wirklich beeindruckend. Charbels Ruf der Heiligkeit zog sofort viele Menschen an, und die Mönche beschlossen wenige Monate nach der Beisetzung, den Leichnam in das Kloster zu überführen. Als sie das Grab öffneten, entdeckten sie, dass der Körper noch unversehrt und geschmeidig war, wie der eines Menschen, der schlief. Aus seinen Poren trat eine zähflüssige Flüssigkeit aus: Schon bald stellten sie fest, dass diese Flüssigkeit außergewöhnliche heilende Eigenschaften besaß. Das völlig unerklärliche Phänomen dauerte 79 Jahre an, also bis 1977, dem Jahr seiner Heiligsprechung.
Es ist unmöglich, alle Wunder aufzuzählen, die durch die Fürsprache des heiligen Charbel geschehen sind: Im Kloster von Annaya sind über 6.000 Berichte über körperliche und seelische Heilungen eingegangen. Was jedoch am meisten beeindruckt, ist nicht die große Zahl der Wunder, sondern die Tatsache, dass sie Menschen jeden Glaubens und jeder Überzeugung betreffen! Die Begegnung verschiedener Glaubensrichtungen mit dem einen Gott zu fördern, der der Vater aller ist: Das ist das größte Wunder, das der heilige Charbel vollbracht hat.
