In jeder Epoche der Kirchengeschichte, in jeder geografischen Region der Welt, gehören die Heiligen allen Altersstufen und jedem Lebensstand an; sie sind konkrete Gesichter jedes Volkes, jeder Sprache und jeder Nation. Heute laden wir Sie ein, den Libanon auf den Spuren des bedeutendsten christlichen Heiligen des Nahen Ostens zu entdecken: des heiligen Charbel (1828-1898), eines Mönchs des Maronitenordens. Der Libanon, ein kleines Land im Nahen Osten, gehört vielleicht zu den faszinierendsten Ländern der Welt. Leider wird seine außergewöhnliche Schönheit durch einen nie endenden Krieg entstellt, der zwangsläufig von offensichtlichen Gegensätzen und Widersprüchen geprägt ist.
Die wahre Besonderheit des Libanon liegt vor allem in seinen Bewohnern: etwa 4 Millionen Menschen, die auf viele ethnische und religiöse Gruppen verteilt sind. Die Ordensbrüder des Maronitenordens haben es verstanden, den Libanon zu einem Zufluchtsort für alle Verfolgten des Nahen Ostens zu machen, weil sie die Freiheit liebten und die Würde des Menschen mit ihrem Blut verteidigten. Tatsächlich ist es ihnen zu verdanken, dass der Libanon zu einem sicheren Zufluchtsort für die Verfolgten geworden ist.
Das libanesische Land und der maronitische Baum haben der Welt viele Früchte der Heiligkeit geschenkt, und gerade diesem Orden gehört der heilige Charbel an: ein Eremit, der seine Sendung in der völligen Verborgenheit des libanesischen Klosters Annaya (bei Beirut) gelebt hat und am 6. Dezember 1965, am letzten Tag des Zweiten Vatikanischen Konzils, seliggesprochen wurde. Statt gerade einen Missionar seligzusprechen, erhob das Konzil einen Eremiten zur Herrlichkeit der Altäre, der später durch „eine Reihe von Wundern“ zum Missionar wurde.
Ja, denn die wundersamen Heilungen, die dank seiner Fürsprache geschehen sind, nehmen in der ganzen Welt ständig zu und betreffen Menschen jeden Glaubens und jeder Überzeugung.
Doch wer ist der heilige Charbel? Versuchen wir, ihn gemeinsam zu entdecken. Was an ihm am meisten beeindruckt, ist die Widersprüchlichkeit seines Lebenswegs. Da er als sehr zurückgezogen lebender Mönch und Eremit gelebt hatte, war er zu Lebzeiten wenig bekannt. Um Gott und den Menschen zu dienen, wählte er die Einsamkeit der Einsiedelei und lebte in völliger Verborgenheit. Er hinterließ keine Schriften, begann keine sozialen oder geistlichen Werke, gründete keine Bewegungen oder geistlichen Strömungen und rief keine Ordensgemeinschaften ins Leben. Die wenigen Menschen, die ihn zu Lebzeiten kannten, bezeugten eine heldenhafte Heiligkeit und eine beeindruckende Radikalität des evangelischen und religiösen Lebens. Ein sehr gehorsamer, demütiger und zurückhaltender Mönch, der nur sehr wenige Worte sprach und jedes Rampenlicht mied. Sein Bekanntheitsgrad nahm nämlich erst nach seinem Tod sprunghaft zu.
Der Heilige starb am Heiligabend des Jahres 1898. Am nächsten Tag wurde er im Gemeinschaftsgrab des Klosters beigesetzt. Einige Monate lang ging jede Nacht ein helles, geheimnisvolles Licht von seinem Grab aus, das im ganzen Tal zu sehen war. Da der elektrische Strom an diesen Orten noch nicht angekommen war, war dieses Schauspiel wirklich beeindruckend. Charbels Ruf der Heiligkeit zog sofort viele Menschen an, und die Mönche beschlossen wenige Monate nach der Beisetzung, den Leichnam in das Kloster zu überführen. Als sie das Grab öffneten, entdeckten sie, dass der Körper noch unversehrt und beweglich war, wie der eines schlafenden Menschen. Aus seinen Poren trat eine zähe Flüssigkeit aus; schon bald stellten sie fest, dass diese Flüssigkeit außergewöhnliche heilende Eigenschaften besaß. Das völlig unerklärliche Phänomen dauerte 79 Jahre an, also bis 1977, dem Jahr seiner Heiligsprechung.
Es ist unmöglich, alle Wunder aufzuzählen, die durch die Fürsprache des heiligen Charbel geschehen sind: Im Kloster von Annaya sind mehr als 6.000 Zeugnisse körperlicher und seelischer Heilungen eingegangen. Was jedoch am meisten beeindruckt, ist nicht die große Zahl der Wunder, sondern die Tatsache, dass sie Menschen jeden Glaubens und jeder Überzeugung betreffen! Die Begegnung verschiedener Glaubensrichtungen mit dem einen Gott, der der Vater aller ist, zu fördern: Das ist das größte Wunder, das der heilige Charbel vollbracht hat.
