Die Vorliebe von Papst Franziskus für die Gestalt des Bräutigams Marias reicht bis in die Jugend des Papstes zurück und führt direkt zum Herzen seiner priesterlichen Berufung ebenso wie zum Beginn seines Petrusdienstes. Denn in der Kirche San José in Buenos Aires entdeckt der siebzehnjährige Jorge Mario Bergoglio 1953 seine Berufung zum Priestertum. Und am 19. März 2013 eröffnet er sein Pontifikat mit einer Predigt, die auf die Rolle des davidischen Vaters Jesu als Beschützer ausgerichtet ist: «Josef ist „Beschützer“ – sagte er –, weil er auf Gott zu hören weiß, sich von seinem Willen führen lässt und gerade deshalb noch aufmerksamer für die Menschen ist, die ihm anvertraut sind; er weiß, die Ereignisse realistisch zu deuten, achtet auf das, was ihn umgibt, und weiß die weisesten Entscheidungen zu treffen.»
Daher überrascht es nicht, dass der Apostolische Brief „Patris corde“ dem Heiligen gewidmet und ein Besonderes Jahr des heiligen Josef ausgerufen wurde, mit dem einige vollkommene Ablässe verbunden sind.
Am 16. Januar 2015 erzählt er beim Treffen mit den Familien in Manila: «Ich liebe den heiligen Josef sehr, weil er ein starker und schweigsamer Mann ist. Auf meinem Schreibtisch habe ich ein Bild des schlafenden heiligen Josef, und wenn ich ein Problem oder eine Schwierigkeit habe, schreibe ich eine Notiz auf ein Stück Papier und lege sie unter die Statue des heiligen Josef, damit er davon träumen kann. (…) Aber wie der heilige Josef müssen wir, sobald wir die Stimme Gottes gehört haben, aus unserem Schlaf erwachen; wir müssen aufstehen und handeln.» Für Papst Franziskus ist der Bräutigam der Gottesmutter ein wirklich besonderer Heiliger, der schützt und hilft, selbst wenn er schläft.
Die Darstellung des schlafenden heiligen Josef hat sehr tiefe Wurzeln und geht auf das Matthäusevangelium zurück, das von vier Träumen Josefs berichtet. Im Schlaf erscheint ihm der Engel des Herrn, um ihm den Plan Gottes zu offenbaren. Josef lässt sich führen und empfängt so eine neue Vaterschaft, die von ihm verlangt, auf jedes eigene Vorhaben zu verzichten: Maria, seine Verlobte, zu sich zu nehmen, denn das in ihr Gezeugte stammt vom Heiligen Geist (Mt 1,20-21). Im Schlaf wird Josef vor der Gefahr durch König Herodes gewarnt, und er gehorcht umgehend (Mt 2,19-20). Im Schlaf weist ein Engel des Herrn Josef an, Ägypten zu verlassen (Mt 2,19). Im Schlaf sagt ihm der Engel, er solle nach Nazaret gehen, wo er sich dauerhaft niederlässt (Mt 2,22).
Diese sehr schöne Verehrung hat sich dank des Heiligen Vaters in Italien verbreitet. Er hat uns diesen neuen Aspekt des heiligen Josef, des Ehemanns Marias, entdecken lassen. In vielen Häusern sehen wir heute Statuen des schlafenden Josef neben den klassischen Statuen, die den großen Heiligen mit dem Jesuskind auf dem Arm und der Lilie darstellen.
Schließlich erinnert der Papst in einer kurzen Anmerkung in der Mitte des Schreibens „Patris corde“ an seine „Herausforderung“, die er seit 40 Jahren täglich wiederholt: Nach dem Morgengebet folgt das Gebet eines alten Gebets, das er in einem französischen Andachtsbuch aus dem 19. Jahrhundert gefunden hat. Adressat dieser täglichen „Herausforderung“ ist der heilige Josef, denn nachdem er ihm alles, „ernste Situationen und Schwierigkeiten“, anvertraut hat, endet dieses alte Gebet mit den Worten: „Man soll nicht sagen, dass ich dich vergeblich angerufen habe“.
Es bleibt nur, den heiligen Josef mit dem Gebet anzurufen, das der Papst in seinem Schreiben „Patris corde“ geteilt hat:
Glorreicher Patriarch, heiliger Josef,
dessen Macht das Unmögliche möglich machen kann,
komm mir in diesen Zeiten der Angst und der Schwierigkeiten zu Hilfe.
Nimm die so ernsten und schwierigen Situationen, die ich dir anvertraue, unter deinen Schutz,
damit sie eine glückliche Lösung finden.
Mein geliebter Vater, mein ganzes Vertrauen setze ich auf dich.
Man soll nicht sagen, dass ich dich vergeblich angerufen habe,
und da du bei Jesus und Maria alles vermagst,
Zeige mir, dass deine Güte ebenso groß ist wie deine Macht. Amen.
Ein wunderschönes Gebet, das unser Herz entzündet und uns die Hoffnung gibt, von diesem großen, oft vergessenen Heiligen Hilfe und Beistand zu erhalten.
Guten Weg!
