Heute wird das Hochfest des Allerheiligsten Leibes und Blutes Christi gefeiert, aber wie viele Menschen verstehen dieses erhabene Wunder der Liebe in seiner Tiefe? Wie viele wissen, wie das Fest „Fronleichnam“ entstanden ist und vor allem, warum es gefeiert wird?
Warum wird es gefeiert?
Die Bedeutung und der Stellenwert des Hochfestes des Allerheiligsten Leibes und Blutes Christi, allgemein bekannt als „Fronleichnam“, sind leicht zu verstehen: Es feiert die reale Gegenwart Christi in der Eucharistie, die Jesus beim Letzten Abendmahl eingesetzt hat. Wie uns das „Kompendium des Katechismus der Katholischen Kirche“ lehrt: «Jesus Christus ist in der Eucharistie auf einzigartige und unvergleichliche Weise gegenwärtig. Er ist wahrhaft, wirklich und substantiell gegenwärtig: mit seinem Leib und seinem Blut, mit seiner Seele und seiner Gottheit. In ihr ist er daher sakramental gegenwärtig, das heißt unter den eucharistischen Gestalten von Brot und Wein, Christus ganz: Gott und Mensch» (Nr. 282).
Es ist ein bewegliches Fest: Es wird am Donnerstag nach dem Hochfest der Allerheiligsten Dreifaltigkeit gefeiert oder, in einigen Ländern, darunter Italien, am darauffolgenden Sonntag.
Was sind die Ursprünge des liturgischen Festes?
Um die Ursprünge dieses Festes zu entdecken, müssen wir ins 13. Jahrhundert nach Lüttich in Belgien zurückgehen, wo die Thesen Berengar von Tours’ verbreitet waren, wonach die eucharistische Gegenwart Christi nicht wirklich, sondern nur symbolisch sei. In derselben Zeit hatte die heilige Juliana von Cornillon im Alter von 16 Jahren eine erste Vision, die sich später während ihrer eucharistischen Anbetungen mehrmals wiederholte. Die Vision zeigte den Mond in seiner vollen Pracht, durchzogen von einem dunklen Streifen. Der Herr ließ sie verstehen, dass der Mond das Leben der Kirche auf Erden symbolisierte, während die undurchsichtige Linie das Fehlen eines liturgischen Festes zur Feier der Eucharistie darstellte. Etwa zwanzig Jahre lang bewahrte Juliana, die inzwischen Priorin des Klosters geworden war, diese Offenbarung im Geheimen. Dann vertraute sie sich zwei Freundinnen und dem Kanoniker Johannes von Lausanne an, den sie bat, Theologen und Geistliche zur Einführung des Festes zu befragen. Die Antworten waren positiv und ermutigend. Schließlich nahm Robert von Thourotte, Bischof von Lüttich, den Vorschlag an und führte erstmals in seiner Diözese das Hochfest Fronleichnam ein. Später folgten ihm weitere Bischöfe und legten dasselbe Fest in den Gebieten fest, die ihrer pastoralen Sorge anvertraut waren.
Wann wurde das Fest auf die gesamte Kirche ausgeweitet?
Auch Giacomo Pantaléon von Troyes, der die Heilige während seiner Amtszeit als Erzdiakon in Lüttich kennengelernt hatte, setzte sich für das Fest von Fronleichnam ein. Er war es, der als Papst unter dem Namen Urban IV. im Jahr 1264 das Hochfest von Fronleichnam als gebotenen Feiertag für die Weltkirche am Donnerstag nach Pfingsten einführte.
Obwohl die Feier des Fronleichnams nach dem Tod Urbans IV. auf einige Regionen Frankreichs, Deutschlands, Ungarns und Norditaliens beschränkt wurde, war es wiederum ein Papst, Johannes XXII., der sie 1317 für die gesamte Kirche wieder einführte.
Welche Bedeutung hat das Fest?
Blickt die Kirche am Gründonnerstag auf die Einsetzung der Eucharistie und betrachtet dabei das Geheimnis Christi, der uns bis zum Ende liebte, indem er sich selbst zur Speise gab und den neuen Bund mit seinem Blut besiegelte, so richtet sich am Hochfest des Leibes und Blutes des Herrn die Aufmerksamkeit auf die innige Beziehung zwischen Eucharistie und Kirche, zwischen dem Leib des Herrn und seinem mystischen Leib. Die Prozessionen und Anbetungen, die an diesem Hochfest gefeiert werden, bekunden öffentlich den Glauben des christlichen Volkes an dieses Sakrament.
Die feierliche Prozession und die Blumenteppiche
Das Fest von Fronleichnam, eines der beliebtesten Feste der Christenheit, wird mit eindrucksvollen Prozessionen gefeiert, die durch die Straßen vieler italienischer Städte ziehen. Die Prozessionen folgen in der Regel einer Strecke, die mit einem Blumenteppich geschmückt ist, der aus einer Reihe künstlerischer Kompositionen besteht, den sogenannten „Blumenteppichen“.
Die Fronleichnamsprozession ist ein wunderschöner Akt öffentlicher Anbetung Christi, der in der Eucharistie gegenwärtig ist, begleitet von Gesängen und Gebeten, und zugleich ein Dank an Gott dafür, dass er uns ein so unermessliches Geschenk gemacht hat. Tragen wir also die Eucharistie in unsere Städte, unsere Dörfer und unsere Plätze, aber vor allem lasst uns von ihr nähren, um unsererseits zu Monstranzen zu werden, die Christus auf unseren Straßen tragen.
