Am Sonntag, dem 11. April, wird das Fest der Göttlichen Barmherzigkeit gefeiert. Dieses Fest stellt unter allen von Jesus der heiligen Faustina, einer polnischen Ordensfrau und Apostelin der Göttlichen Barmherzigkeit, offenbarten Formen der Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit die wichtigste dar. Zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg hatte sie zahlreiche Visionen des auferstandenen Jesus.
WO WURDE DIESES FEST ZUM ERSTEN MAL GEFEIERT?
Aus den Seiten des Tagebuchs wissen wir, dass Schwester Faustina Kowalska die Erste war, die dieses Fest mit der Erlaubnis ihres Beichtvaters persönlich feierte. Die Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit am ersten Sonntag nach Ostern war im Heiligtum von Krakau-Lagiewniki bereits 1944 verbreitet.
Der Kardinal Franciszek Macharski führte das Fest mit dem Hirtenbrief zur Fastenzeit 1985 in der Diözese Krakau ein. Seinem Beispiel folgend taten dies in den darauffolgenden Jahren auch die Bischöfe anderer Diözesen Polens.
Auf Bitte des polnischen Episkopats führte der Heilige Vater Johannes Paul II. im Jahr 1995 dieses Fest in allen polnischen Diözesen ein.
Am Tag der Heiligsprechung von Schwester Faustina, dem 30. April 2000, dehnte der Papst das Fest auf die ganze Kirche aus.
WELCHES SIND DIE URSPRÜNGE DES FESTES?
Am 22. Februar 1931 teilte Jesus der heiligen Faustina Kowalska seinen Wunsch nach einem Fest der Barmherzigkeit mit, das am ersten Sonntag nach Ostern gefeiert werden sollte, und bat sie, die außergewöhnlichen Gnaden anzukündigen, die er gewähren würde. Er erschien ihr in einem weißen Gewand, mit der rechten Hand zum Segen erhoben und der linken auf der Brust, aus der zwei große Strahlen hervorgingen, ein roter und ein blasser.
Jesus trug ihr auf, nach diesem Vorbild ein Bild zu malen, auf dem die Worte stehen sollten: «Jesus, ich vertraue auf Dich». Er sagte ihr auch: «Ich wünsche, dass es ein Fest der Barmherzigkeit gibt. Ich will, dass das Bild, das du mit dem Pinsel malen wirst, am ersten Sonntag nach Ostern feierlich gesegnet wird; dieser Sonntag soll das Fest der Barmherzigkeit sein» (Tagebuch 49). Am selben Tag machte der Herr ihr ein feierliches Versprechen: «Ich verspreche, dass die Seele, die dieses Bild verehrt, nicht zugrunde gehen wird. Ich verspreche ihr auch schon auf dieser Erde, besonders aber in der Stunde des Todes, den Sieg über die Feinde. Ich selbst werde sie wie meine eigene Herrlichkeit verteidigen».
Nach dem 22. Februar 1931 erinnerte Jesus die Heilige in weiteren 14 Erscheinungen an seine Bitte, um die Bedeutung des Festes der Göttlichen Barmherzigkeit im Heilsplan zu bekräftigen. Dabei gab er nach und nach neue Einzelheiten bekannt und legte den Tag des Festes im liturgischen Kalender der Kirche, den Grund und Zweck seiner Einführung, die Art seiner Vorbereitung und Feier sowie die damit verbundenen Gnaden genau fest.
Auf diese Weise entwickelte Jesus einen zunehmend vertiefenden Bildungsweg und schlug eine Verehrung vor, in der Gebet, Wort und Tat unauflöslich miteinander verbunden sind.
WARUM WURDE DER ERSTE SONNTAG NACH OSTERN GEWÄHLT?
Die Wahl des ersten Sonntags nach Ostern weist auf die enge Verbindung zwischen dem österlichen Geheimnis und dem Fest der Barmherzigkeit hin. Johannes Paul II. schreibt in der Enzyklika Dives in Misericordia: «Das österliche Geheimnis ist der Höhepunkt dieser Offenbarung und Verwirklichung der Barmherzigkeit» (Nr. 7). Die Auferstehung Christi ist das «Zeichen, das die gesamte Offenbarung der barmherzigen Liebe in der dem Bösen unterworfenen Welt krönt (Nr. 8)». Schwester Faustina notierte in ihrem Tagebuch: «Nun sehe ich, dass das Werk der Erlösung mit dem vom Herrn geforderten Werk der Barmherzigkeit verbunden ist». Diese Verbindung wird durch die Novene, die dem Fest vorausgeht und am Karfreitag beginnt, noch deutlicher. Jesus sagte: «Die Seelen gehen trotz meines schmerzhaften Leidens zugrunde», weil sie die göttliche Liebe zurückweisen. Mit dem Fest der Barmherzigkeit wollte er eine weitere große Möglichkeit des Heils anbieten. «Barmherzigkeit: Sie ist die letzte und höchste Tat, durch die Gott uns entgegenkommt» (Papst Franziskus). Die Göttliche Barmherzigkeit ist das österliche Geschenk, das die Kirche vom auferstandenen Christus empfängt und der Menschheit anbietet. Das Ostern des Sohnes ist somit die vollkommene Offenbarung der Barmherzigkeit des Vaters, bezeugt durch die Ausgießung des Heiligen Geistes in die Herzen der Menschen (Röm 5,5).
Schwester Faustina Kowalska sah nämlich zwei Lichtstrahlen aus dem Herzen Christi hervorgehen, die die Welt erleuchten: «Die beiden Strahlen - erklärte ihr Jesus eines Tages selbst - stellen das Blut und das Wasser dar». Damit wird deutlich, dass das durchbohrte Herz Jesu das große historische Zeichen der erbarmenden Liebe der Dreifaltigkeit zu den sündigen Menschen ist, das Gott den Menschen im selben Augenblick des erlösenden Ereignisses geschenkt hat.
WORIN BESTEHT DAS FEST DER GÖTTLICHEN BARMHERZIGKEIT?
Was die Feier des Festes betrifft, äußerte Jesus zwei Wünsche:
- dass das Bild der Barmherzigkeit an diesem Tag feierlich gesegnet und öffentlich, das heißt liturgisch, verehrt wird;
- dass die Priester den Seelen von dieser großen und unergründlichen göttlichen Barmherzigkeit erzählen und dadurch in den Gläubigen das Vertrauen wecken. «Keine Seele wird Rechtfertigung finden, solange sie sich nicht vertrauensvoll an meine Barmherzigkeit wendet. Deshalb soll der erste Sonntag nach Ostern das Fest der Barmherzigkeit sein, und die Priester sollen an diesem Tag den Seelen von meiner großen und unergründlichen Barmherzigkeit sprechen» (Tagebuch 570).
Die Bedeutung dieses Festes zeigt sich an den außergewöhnlichen Verheißungen, die Jesus damit verbunden hat.
«An diesem Tag wird jeder, der zur Quelle des Lebens tritt, die vollständige Vergebung der Schuld und der Strafen erlangen» (Tagebuch 300). Er fügte hinzu: «An diesem Tag stehen die Tiefen meiner Barmherzigkeit offen, ich werde ein ganzes Meer von Gnaden über die Seelen ausgießen, die sich der Quelle meiner Barmherzigkeit nähern. Keine Seele soll Angst haben, zu mir zu kommen, selbst wenn ihre Sünden scharlachrot wären» (Tagebuch 699).
Um diese großen Gaben zu erlangen, müssen die Bedingungen der Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit erfüllt werden (Vertrauen in die Güte Gottes und tätige Nächstenliebe), man muss sich im Stand der Gnade befinden (indem man zur Beichte geht, entweder in den Tagen vor dem Fest oder am Festtag selbst) und würdig die heilige Kommunion empfangen.
Es ist also ein Tag, an dem die Gläubigen auf überaus reiche geistliche Früchte hoffen dürfen.
Im Tagebuch der heiligen Faustina stehen folgende Worte Jesu: «Ich wünsche, dass das Fest der Barmherzigkeit Zuflucht und Schutz für alle Seelen und besonders für die armen Sünder sei. An diesem Tag stehen die Tiefen meiner Barmherzigkeit offen, ich werde ein ganzes Meer von Gnaden über die Seelen ausgießen, die sich der Quelle meiner Barmherzigkeit nähern. Die Seele, die zur Beichte und zur heiligen Kommunion geht, erhält die vollständige Vergebung der Schuld und der Strafen. An diesem Tag sind alle Kanäle geöffnet, durch die die göttlichen Gnaden fließen. Keine Seele soll Angst haben, zu mir zu kommen, selbst wenn ihre Sünden scharlachrot wären. Meine Barmherzigkeit ist so groß, dass kein Verstand, weder ein menschlicher noch ein engelischer, sie ergründen kann, selbst wenn er sich die ganze Ewigkeit darum bemühen würde. Alles, was existiert, ist aus den Tiefen meiner Barmherzigkeit hervorgegangen. Jede Seele wird mir gegenüber in alle Ewigkeit über meine Liebe und meine Barmherzigkeit nachsinnen. Das Fest der Barmherzigkeit ist aus meinen Tiefen hervorgegangen; ich wünsche, dass es am ersten Sonntag nach Ostern feierlich begangen wird. Die Menschheit wird keinen Frieden finden, solange sie sich nicht der Quelle meiner Barmherzigkeit zuwendet» (Tagebuch 699).
Diese Worte gewinnen in dieser Zeit der Angst, Beklemmung, Unruhe und Zukunftsunsicherheit aufgrund der Pandemie besonderes Gewicht und eine besondere Bedeutung.
WIE ERHÄLT MAN AM FEST DER BARMHERZIGKEIT DEN VOLLKOMMENEN ABLASS?
Die Apostolische Pönitentiarie verkündete am 29. Juni 2002 das Dekret, mit dem anlässlich des Zweiten Ostersonntags beziehungsweise des Sonntags der Göttlichen Barmherzigkeit ein vollkommener Ablass gewährt wird:
Ein vollkommener Ablass wird unter den üblichen Bedingungen (sakramentale Beichte, eucharistische Kommunion und Gebet nach der Meinung des Heiligen Vaters) dem Gläubigen gewährt, der am Zweiten Ostersonntag, also am Sonntag der «Göttlichen Barmherzigkeit», in irgendeiner Kirche oder einem Oratorium mit völlig von der Zuneigung zu jeder Sünde, auch zur lässlichen, losgelöstem Herzen an Andachtsübungen zu Ehren der Göttlichen Barmherzigkeit teilnimmt oder zumindest in Gegenwart des Allerheiligsten Sakraments der Eucharistie, das öffentlich ausgesetzt ist oder im Tabernakel aufbewahrt wird, das Vaterunser und das Glaubensbekenntnis betet und eine fromme Anrufung des barmherzigen Herrn Jesus hinzufügt, zum Beispiel «Barmherziger Jesus, ich vertraue auf Dich».
Einen guten Weg und ein gesegnetes Fest der Göttlichen Barmherzigkeit.
