Die Zusammenarbeit zwischen Don Alessio Fucile, einem Kunstexperten, und dem Blog Shalom wird fortgesetzt. Don Alessio wird uns dabei begleiten, die wichtigsten Momente des liturgischen Jahres anhand wunderschöner Kunstwerke zu vertiefen, die uns neben ihrer Schönheit staunen lassen und uns helfen können, die Heilige Schrift und die Botschaft Jesu besser zu verstehen.
Don Alessio stellt heute das Gemälde „Predigt des heiligen Johannes des Täufers“ von Mattia Preti zur Vorbereitung auf den Zweiten Adventssonntag vor, dessen Hauptfigur der Vorläufer Jesu ist.
Ich stelle dir «Predigt des heiligen Johannes des Täufers» vor, ein Werk von Mattia Preti aus dem Jahr 1665, das im Fine Arts Museum in San Francisco aufbewahrt wird. Dieses Gemälde stellt eine Episode aus dem Markusevangelium dar, in der der Täufer in der Wüste von Judäa das Kommen des Messias ankündigt und die Zuhörer zur Umkehr zur Vergebung der Sünden aufruft (Mk 1,4). Der Evangelist beschreibt auch das Aussehen des Täufers, der «ein Gewand aus Kamelhaaren und einen Ledergürtel um die Hüften trug» (Mk 1,6).
Der Täufer
Das Werk des kalabrischen Malers Mattia Preti hebt die Haltung des Täufers hervor: Über den anderen Figuren positioniert, ist er derart von dem, was er sagt, ergriffen und überzeugt, dass sein Körper angespannt und vibrierend wirkt; selbst der Umhang, rot als Hinweis auf das Martyrium, das er erleiden wird, vermittelt durch seine schnelle Bewegung die Energie, mit der der Sohn Elisabets den Beginn des Reiches verkündet.
Mattia Preti überträgt die evangelische Erzählung in die Malerei und stellt die imposante Gestalt des Vorläufers Jesu dar, bekleidet mit Kamelhaaren, während er seinen Unterarm auf einen abgebrochenen Baumstamm stützt und zum Himmel weist, aus dem ein Strahl göttlichen Lichts herabfällt. Der abgebrochene Baum spielt auf die harten Worte des Täufers an: «Schon ist die Axt an die Wurzel der Bäume gelegt; jeder Baum also, der keine guten Früchte hervorbringt, wird umgehauen und ins Feuer geworfen» (Mt 3,10).
Die Szene
Die Intensität der Predigt spiegelt sich in der Aufmerksamkeit und den Reaktionen der Menschen zu Füßen des Heiligen wider, die eine vielfältige Auswahl an Gesichtsausdrücken zeigen: Man beachte den gelb gekleideten Mann links und die blau gekleidete Frau rechts, die ihre Arme ausbreiten, um ihre Überraschung zu zeigen – eine Formel, die Mattia Preti besonders in Bankettszenen mehrfach erprobte; der Mann mit zurückweichendem Haar in der Mitte des Gemäldes stützt das Kinn auf die Hand und runzelt die Stirn – ein Zeichen für die Konzentration und Aufmerksamkeit, mit der er den Worten des heiligen Johannes folgt.
Das Lamm, das zu Füßen des Heiligen zu sehen ist, gehört zu seinen klassischen Attributen und verweist darauf, dass er den herannahenden Messias erkennt, der sich taufen lassen will: «Seht, das Lamm Gottes» (Joh 1,36). Der Satz steht auch auf Latein auf dem Spruchband, das an dem Rohr befestigt ist, das zu einem Kreuz verflochten ist und das der Heilige in der Hand hält. Es ist eine Aufforderung, keine Zeit mehr zu verlieren: Das Heil ist hier, es steht unmittelbar bevor, näher, als man sich vorstellen kann.
Das Lamm
Im Werk von Preti zeigt Johannes nicht auf das Lamm, wie es in den Darstellungen, die ihn betreffen, gewöhnlich der Fall ist, sondern zum Himmel, der auf derselben Diagonale, jedoch auf der gegenüberliegenden Seite liegt: Der Täufer weist auf den Lichtstrahl, der die Wolke durchbricht und die gesamte Szene erhellt, seine eigene Person eingeschlossen, bis hin zum Lamm am unteren Bildrand. Wie der Evangelientext in Erinnerung ruft: «Johannes war nicht das Licht, sondern er war gekommen, um Zeugnis für das Licht abzulegen» (Joh 1,8), für den ganz Anderen, der, obwohl scheinbar abwesend, bereits mitten unter dem Volk ist und es für immer bleiben wird.
Die Taufe des Johannes, die mit Wasser vollzogen wird, erhebt nicht den Anspruch, etwas Neues zu beginnen, sondern bringt die Haltung der Hinwendung zum Licht und zum Leben zum Ausdruck, die vom Messias kommt. Diese Einladung richtet sich nicht nur an seine Zeitgenossen, sondern an alle Menschen, wie der Maler durch den Blick des Täufers ausdrückt, der auf den Betrachter des Gemäldes gerichtet ist. Genau dieser Blick bildet den Mittelpunkt, um den sich das gesamte Werk entwickelt.
