Oft hören wir vom liturgischen Jahr als dem Jahr, das das Leben Jesu feiert und erneuert, das sich über ein ganzes Jahr erstreckt.
Aber sind wir sicher, dass wir eine klare Vorstellung davon haben und wissen, was das liturgische Jahr ist? In diesem Artikel möchten wir auf einfache Weise entdecken, was das liturgische Jahr ist und wie wir es leben können.

Was ist das liturgische Jahr?

Das unmittelbarste Bild zur Beschreibung des liturgischen Jahres ist das eines Kreises aus 365 Tagen, der sich jedes Jahr um Christus, die Sonne der Wahrheit und der Heiligkeit, entfaltet. In diesem jährlichen Kreislauf der Tage «verteilt die Kirche das gesamte Geheimnis Christi, von der Menschwerdung und Geburt bis zur Himmelfahrt, zum Pfingsttag und zur Erwartung der seligen Hoffnung und der Wiederkunft des Herrn. Indem sie auf diese Weise die Geheimnisse der Erlösung vergegenwärtigt, öffnet sie den Gläubigen die Reichtümer der Heilstaten und Verdienste ihres Herrn, macht sie zu allen Zeiten gegenwärtig und ermöglicht den Gläubigen, mit ihnen in Berührung zu kommen und von der Gnade des Heils erfüllt zu werden» (Sacrosanctum Concilium, 102).
Bei der Feier dieses jährlichen Kreislaufs der Geheimnisse Christi verehrt die heilige Kirche mit besonderer Liebe die selige Jungfrau Maria, die Mutter Gottes, die unauflöslich mit dem Heilswerk ihres Sohnes verbunden ist: In Maria bewundert und verherrlicht sie die erhabenste Frucht der Erlösung und betrachtet in ihr mit Freude, wie in einem reinsten Abbild, das, was sie in ihrer Ganzheit zu sein wünscht und hofft.
Die Kirche hat außerdem im Laufe des Jahres das Gedenken an die Märtyrer und die anderen Heiligen aufgenommen, die mit Hilfe der vielfältigen Gnade Gottes zur Vollkommenheit gelangt und bereits im Besitz des ewigen Heils sind, im Himmel Gott das vollkommene Lob singen und für uns Fürsprache einlegen. Am Gedenktag der Heiligen verkündet die Kirche nämlich das in ihnen verwirklichte Paschamysterium; sie haben mit Christus gelitten und sind mit ihm verherrlicht worden. Sie stellt den Gläubigen ihre Beispiele vor, die alle durch Christus zum Vater führen, und erbittet aufgrund ihrer Verdienste die Wohltaten Gottes.

Welchen Zweck hat das liturgische Jahr?

Das liturgische Jahr ist ein wahrer Heilsweg, denn die Kirche macht das Geheimnis der Erlösung in seiner ganzen Fülle der Gnade gegenwärtig. Das liturgische Jahr ist daher ein Jahr der Gnade: Der Christ ist aufgerufen, über das Wort und das Leben Jesu nachzudenken und sein eigenes Leben daran zu messen, indem er sich bekehrt. Die Bekehrung ist kein Ereignis, das nur einmal geschieht; sie ist eine Entscheidung, die sich jeden Tag erneuern muss, denn wir alle sind zur Heiligkeit berufen.
Wir können also sagen, dass das liturgische Jahr das Jahr des Christen ist, in dem wir eingeladen sind, von Tag zu Tag bewusster die Wunder wahrzunehmen, die Gott unter uns wirkt, indem er in unserem Heute die Heilsgeschichte gegenwärtig macht, die Gott in Christus durch den Heiligen Geist gewirkt hat.

Was ist die Grundlage des liturgischen Jahres?

Grundlage und Mittelpunkt des gesamten liturgischen Jahres ist der Sonntag. Diesen Tag können wir wirklich das „Ostern der Woche“ nennen, an dem des Leidens, der Auferstehung und der Herrlichkeit des Herrn Jesus gedacht wird, an dem der Herr in unser Leben tritt, um es zu verwandeln, zu erneuern und neu zu schaffen. Deshalb ist der Sonntag der Tag des Herrn, der Tag der Eucharistie, an dem sich die Kirche als Versammlung um den Tisch des Wortes sowie des Leibes und Blutes Christi versammelt, um des Sieges ihres Herrn zu gedenken und in Freude und Danksagung daran teilzuhaben, im Bewusstsein, die Gemeinschaft der Glaubenden und der in Christus Auferstandenen zu sein. Daher rührt das nachdrückliche Anliegen der Päpste, seine Feier zu empfehlen: «Jeden Sonntag gehen wir zur Messe, denn es ist der eigentliche Tag der Auferstehung des Herrn. Deshalb ist der Sonntag für uns so wichtig» (Papst Franziskus, Audienz, 5. November 2014).

Wie ist das liturgische Jahr aufgebaut?

Das liturgische Jahr besteht wie das Kalenderjahr aus 52 Wochen, hat jedoch eine besondere Struktur, weil es „liturgisch“ ist, also auf der Liturgie, dem offiziellen Gebet der Kirche, beruht, die durch die verschiedenen Feiern das Heilswerk ihres Herrn gegenwärtig macht und vermittelt.
Mittelpunkt des liturgischen Jahres ist das österliche Triduum des gekreuzigten, begrabenen und auferstandenen Herrn, das am Ostersonntag seinen Höhepunkt erreicht. Das liturgische Jahr gliedert sich in:
• Adventszeit (violette Farbe)
• Weihnachtszeit (weiße Farbe)
• Zeit im Jahreskreis (grüne Farbe)
• Fastenzeit (violette Farbe)
• Osterzeit (weiße Farbe)

Das Wort Gottes im Laufe des liturgischen Jahres

Im Laufe eines Jahres kann nicht das gesamte Wort Gottes gelesen werden, das in den 73 Büchern der Bibel enthalten ist; deshalb ist es an den Sonntagen in einem dreijährigen Zyklus aufgeteilt: Jahr A, Jahr B und Jahr C. Jeder Zyklus beginnt mit dem ersten Adventssonntag.
Für die Lesung des Evangeliums, besonders an den Sonntagen der Zeit im Jahreskreis, werden die Abschnitte ausgewählt, indem jeweils ein Evangelium fortlaufend gelesen wird:
• Jahr A: Das Matthäusevangelium wird gelesen,
• Jahr B: Das Markusevangelium und die letzten sechs Kapitel des Johannesevangeliums werden gelesen (wie im laufenden Jahr),
• Jahr C: Das Lukasevangelium wird gelesen.
Das Johannesevangelium wird in der Weihnachtszeit, in der Fastenzeit und in der Osterzeit gelesen.
An den Wochentagen ist das Evangelium gleich, während die erste Lesung einem zweijährigen Zyklus entsprechend den geraden und ungeraden Jahren folgt.

Der liturgische Kalender

Die Zeiten des liturgischen Jahres und die verschiedenen liturgischen Feiern, die von den christlichen Gemeinschaften begangen werden, werden von einem Hilfsmittel geleitet, das „Liturgischer Kalender“ genannt wird.
Nicht nur Priester, sondern auch Laien, insbesondere diejenigen, die bei der Vorbereitung der Feiern in den verschiedenen Kirchen mitwirken, finden im liturgischen Kalender ein nützliches Hilfsmittel, das sie mit allen notwendigen Informationen begleitet, um das ganze Jahr über in Gemeinschaft mit dem Wort Gottes zu leben und sich aufmerksamer auf die Feier der heiligen Messe vorzubereiten.

Die liturgisch-pastorale Agenda

Auch die liturgisch-pastorale Agenda 2025 begleitet die Gläubigen durch das gesamte liturgische Jahr mit Vertiefungen sowohl für den Alltag als auch für den geistlichen Weg.
Sie ist auf 13 Monate angelegt und enthält für jeden Tag viele äußerst nützliche Informationen: den liturgischen Kalender der Kirche des römischen Ritus; die Angaben zu den Messlesungen und Präfationen; den Rang (Hochfest, Fest, gebotener Gedenktag, nicht gebotener Gedenktag); den Heiligen des Tages; die Feier der jeweiligen Woche des Stundengebets; die liturgische Farbe; die weltweiten und nationalen Gedenktage sowie die Ereignisse des allgemeinen Kalenders des Jubiläums 2025.
Jeder Monat enthält: das Gebetsanliegen, das dem weltweiten Gebetsnetzwerk des Papstes anvertraut ist, und das Anliegen der italienischen Bischöfe; Vertiefungen zu den liturgischen Zeiten, den Feiern und Riten mit zahlreichen praktischen Vorschlägen und Ratschlägen, um das liturgische Jahr und den Jubiläumsweg bestmöglich zu leben.