Wir alle wissen (oder sollten es wissen!), dass das wichtigste Fest des liturgischen Jahres Ostern ist. Seine Bedeutung ist sicherlich theologisch-liturgischer Natur, denn aus dem Leiden, dem Tod und der Auferstehung des Herrn ist das Heil hervorgegangen, das wir jedes Jahr liturgisch feiern und vergegenwärtigen.
Doch Ostern ist auch für die „praktische Strukturierung“ des liturgischen Jahres wichtig, da viele Feste oder Termine des liturgischen Jahres von Jahr zu Jahr gerade ausgehend von diesem Datum festgelegt werden.
Ostern ist im Gegensatz zu Weihnachten ein „bewegliches“ Fest, das heißt, es fällt jedes Jahr auf ein anderes Datum. Warum? Weil es auf das jüdische Pascha zurückgeht, an den Mondkalender gebunden ist und am ersten Sonntag nach dem Frühlingsvollmond gefeiert wird.
Sobald der Ostertag feststeht, werden daher viele Termine des liturgischen Jahres bestimmt:
– der Beginn der Fastenzeit mit dem Aschermittwoch, der auf den Mittwoch vor dem sechsten Sonntag vor Ostern fällt;
– die Karwoche;
– Christi Himmelfahrt (am sechsten Sonntag nach Ostern);
– Pfingsten (am siebten Sonntag nach Ostern); mit diesem Hochfest endet die Osterzeit.
Danach folgen einige Hochfeste der Zeit im Jahreskreis:
– die Allerheiligste Dreifaltigkeit (am ersten Sonntag nach Pfingsten);
– der Hochheilige Leib und das Blut Christi (am zweiten Sonntag nach Pfingsten);
– das Heiligste Herz Jesu (am Freitag nach dem Sonntag des Hochheiligen Leibes und Blutes Christi).
Nach einer uralten Tradition werden das Datum des Osterfestes und die daraus folgenden beweglichen Feste des neuen liturgischen Jahres am Fest der Erscheinung des Herrn nach der Verkündigung des Evangeliums bekannt gegeben. Denn früher konnten nur wenige die beweglichen Festtermine astronomisch berechnen, und in den Häusern gab es noch keine Kalender wie heute!
Doch warum diese Ankündigung gerade am Fest der Erscheinung des Herrn? Weil sich die vollständige Offenbarung Jesu Christi als Retter der Welt, die in seiner Erscheinung vor den heiligen Magiern angedeutet wurde, in seinem Osterfest mit Tod, Begräbnis und Auferstehung enthüllt und vollendet.
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