Die Vertiefung zum Thema Fastenzeit, die von S.E. Monsignore Raffaello Martinelli, Priester der Diözese Bergamo und emeritierter Bischof der Diözese Frascati, betreut wird, wird fortgesetzt und abgeschlossen.
Sie können den ersten Teil des Textes in unserem Blog lesen.

Welche Bräuche gibt es in der Fastenzeit?

Die Fastenzeit bringt eine individuelle und gemeinschaftliche asketische Verpflichtung mit sich, deren traditionelle Formen folgende sind:
– Gebet (vor allem die tägliche Messe und der Kreuzweg);
– Fasten (die Gesamtheit der Formen der Abtötung: Nahrung – Worte – Vergnügungen): Die Abtötung ermöglicht größere Verfügbarkeit für den Nächsten, mehr Zeit für ehrenamtliches Engagement und mehr Geld für die Nächstenliebe;
– Almosen (Hilfe für unseren Nächsten, der bedürftiger ist als wir).

In der Fastenzeit erinnert die Kirche daran, dass vorgeschrieben sind:
– Fasten und Fleischverzicht: am Aschermittwoch und am Karfreitag;
– Fleischverzicht: an jedem Freitag der Fastenzeit.

Die Kirche empfiehlt insbesondere in der Fastenzeit die Werke der leiblichen und geistigen Barmherzigkeit:
Die sieben Werke der leiblichen Barmherzigkeit
1. Die Hungrigen speisen.
2. Den Durstigen zu trinken geben.
3. Die Nackten bekleiden.
4. Pilger beherbergen.
5. Die Kranken besuchen.
6. Die Gefangenen besuchen.
7. Die Toten begraben.

Die sieben Werke der geistigen Barmherzigkeit
1. Den Zweifelnden raten.
2. Die Unwissenden belehren.
3. Die Sünder ermahnen.
4. Die Trauernden trösten.
5. Beleidigungen vergeben.
6. Lästige Menschen geduldig ertragen.
7. Für die Lebenden und die Verstorbenen zu Gott beten.

Diese Praktiken „bringen die Umkehr in Bezug auf sich selbst, in Bezug auf Gott und in Bezug auf die anderen zum Ausdruck“ (Katechismus der Katholischen Kirche 1434).

Welche Bedeutung hat das Fasten?

(aus der Botschaft zur Fastenzeit 2009 von Benedikt XVI.)

Heutzutage stellt Benedikt XVI. fest, dass das Fasten „etwas von seiner spirituellen Bedeutung verloren zu haben scheint“, weil es sich oft auf eine „therapeutische Maßnahme zur Pflege des eigenen Körpers“ beschränkt.

Das Fasten hat dagegen für den Gläubigen eine große Bedeutung und ist reich an zahlreichen Sinngehalten und Zielsetzungen:
Persönliche Dimension:
– Durch das Fasten beabsichtigt der Gläubige nämlich, „sich demütig Gott zu unterwerfen und auf seine Güte und Barmherzigkeit zu vertrauen“.
– Die Fastenpraxis trägt dazu bei, „der Person, Körper und Seele, Einheit zu verleihen und ihr zu helfen, die Sünde zu vermeiden und in der Vertrautheit mit dem Herrn zu wachsen“.
– „Der Verzicht auf materielle Nahrung, die den Körper nährt, erleichtert eine innere Haltung, die dazu bereit ist, auf Christus zu hören und sich von seinem Wort des Heils zu ernähren.“
– Durch Fasten und Gebet „ermöglichen wir Ihm, zu kommen und den tiefsten Hunger zu stillen, den wir in unserem Innersten erfahren: den Hunger und Durst nach Gott“.
– Diese Praxis ist „eine geistliche Waffe, um gegen jede mögliche ungeordnete Bindung an uns selbst zu kämpfen“.
– Ebenso „hilft es dem Jünger Christi, die Begierden der durch die Erbsünde geschwächten Natur zu beherrschen, deren negative Auswirkungen die gesamte menschliche Persönlichkeit betreffen“.

Soziale Dimension:
– Der Heilige Vater unterstreicht auch die soziale Bedeutung des Fastens und erklärt, dass es „uns hilft, uns der Situation bewusst zu werden, in der so viele unserer Brüder und Schwestern leben“.
– Was wir durch das Fasten einsparen, können wir für gute und wohltätige Werke bestimmen.
– Deshalb fordert er die Pfarreien auf, „in der Fastenzeit die persönliche und gemeinschaftliche Fastenpraxis zu intensivieren und zugleich das Hören auf das Wort Gottes, das Gebet und das Almosengeben zu pflegen“.

Das Fasten von Nahrung erinnert insbesondere an das Fasten von Sünden und schließt dieses ein (vor allem von Völlerei und vom ungeordneten Umgang mit der Sexualität …).

Letztlich ist die Fastenzeit dank des Fastens die ideale Zeit, „um alles fernzuhalten, was den Geist ablenkt, und zu vertiefen, was die Seele nährt und sie für die Liebe zu Gott und zum Nächsten öffnet“.

Über das Almosengeben:

Wie gibt man Almosen?

Hier einige Hinweise:
– sie muss verborgen bleiben: „Deine linke Hand soll nicht wissen, was deine rechte tut“, sagt Jesus, „damit deine Almosen verborgen bleiben“ (Mt6, 3-4);
– sie zu verrichten:
• ohne den anderen zu beleidigen;
• ohne uns selbst zur Schau zu stellen (Eitelkeit);
• mit Freude: Mehr Freude liegt im Geben als im Nehmen (vgl. Apg 20,35);
– in der Stille, fern von den Scheinwerfern der Mediengesellschaft;
– sich nicht darauf zu beschränken, etwas Materielles zu geben (Geld, Brot …), sondern sich selbst zu geben: unsere Wertschätzung, unseren Respekt, unsere Zeit, unsere Talente (ehrenamtliches Engagement);
– die materielle Gabe als Zeichen der größeren Gabe anzubieten, die wir anderen machen können: die Verkündigung und das Zeugnis für Christus;
– Was dem Almosengeben Wert verleiht, ist die Liebe: Man denke an die Opfergabe der Witwe im Evangelium (vgl. Mk 12,42-44).

Welche Ziele hat das Almosengeben?

– Den Bedürftigsten zu helfen;
– mit anderen zu teilen, was wir durch Gottes Güte besitzen;
– die Tugend der Gerechtigkeit zu praktizieren: mehr noch und vorrangig vor einem Akt der Nächstenliebe;
– in den Armen Christus selbst zu erkennen;
– Christus nachzuahmen, der arm geworden ist, um uns reich zu machen;
– für uns eine asketische Übung zu vollziehen:
• um uns von der Anhaftung an irdische Güter zu befreien
• um uns innerlich zu reinigen;
– den Grundsatz zu bekräftigen, dass wir nicht Eigentümer, sondern Verwalter der Güter sind, die wir besitzen und die uns von Gott geschenkt wurden;
– zur Ehre Gottes zu handeln;
– es nicht aus Philanthropie, sondern aus Nächstenliebe und Liebe zu praktizieren: ein Zeichen kirchlicher Gemeinschaft;
– uns Gott nähern, indem wir uns den anderen nähern: ein Mittel echter Umkehr und Versöhnung mit ihm und mit den Brüdern.
– die Vergebung der Sünden erlangen. Der heilige Petrus nennt unter den geistlichen Früchten des Almosengebens die Vergebung der Sünden: „Die Liebe - so schreibt er - deckt eine Vielzahl von Sünden zu“ (1 Petr 4,8).

Damit endet dieser vertiefende Beitrag von S.E. Bischof Raffaello Martinelli in unserem Blog.

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Das in diesem Merkblatt enthaltene Material ist Eigentum von Bischof Raffaello Martinelli, der großzügig seine kostenlose Verbreitung durch den Verlag Shalom gestattet hat. Alle vorgestellten Inhalte sind der von Bischof Raffaello Martinelli herausgegebenen Sammlung „50+3 aktuelle Themen – Fragmente katholischer Wahrheit“ entnommen.