Heute, am 14. September, feiern die Christen die Kreuzerhöhung. Aber ist das nicht ein Widerspruch? Wie kann man ein Werkzeug des Todes, des Schmerzes und des Leidens erhöhen? Das ist nur möglich, wenn man Tod, Schmerz und Leiden aus Liebe auf sich nimmt und den Menschen die Liebe zurückschenkt.
Entdecken wir die Bedeutung des Kreuzes und der Liebe Jesu zu jedem von uns.
Die Ursprünge des Festes
Der Überlieferung zufolge findet die heilige Helena, die Mutter Konstantins, im Jahr 326 während einer Pilgerreise ins Heilige Land das wahre Kreuz Christi wieder. Sie bringt einen Teil des Kreuzes nach Rom und stellt ihn in der von ihr selbst erbauten Basilika Santa Croce in Gerusalemme auf. Konstantin lässt auf Golgota eine Basilika und eine weitere über dem Grab Jesu errichten; die Weihe dieser beiden Basiliken findet am 13. September 335 statt: Am folgenden Tag, dem 14. September, wird die bedeutende Rolle der beiden Kirchen begangen.
Aus einem Symbol des Todes entspringt das Leben
Das Kreuz, bereits das Zeichen der schrecklichsten aller Martern, ist für den Christen der Baum des Lebens, denn die Verherrlichung Christi führt durch die Marter des Kreuzes, und der Gegensatz von Leiden und Verherrlichung wird in der Geschichte der Erlösung grundlegend. Unser König ist anders als alle anderen: Er herrscht von einem Kreuz aus und nicht von einem goldenen Thron, um zu zeigen, dass die unendliche Liebe sich bis zum Ende hingibt.
Am Kreuz erreicht die Liebe ihren Höhepunkt
Am heutigen Hochfest betont die Kirche nämlich die Liebe Gottes, eine Liebe, die in der Hingabe seines Sohnes ihren Höhepunkt erreicht. Dazu sagt Papst Franziskus, dass sich das Geheimnis des Kreuzes in «Jesus, der vom Himmel herabgestiegen ist, um uns alle in den Himmel hinaufzuführen» vollzieht. Er erklärt weiter, dass wir in zwei Versuchungen geraten können: Die erste besteht darin, «einen Christus ohne Kreuz zu sehen, also einen geistlichen Lehrer, der dich ruhig voranführt; es gibt kein Leiden, oder zumindest fliehst du vor dem Leiden und gehst weiter. Die andere Versuchung ist das Kreuz ohne Christus, die Angst, unten zu bleiben, erniedrigt, unter der Last der Sünde, ohne Hoffnung». Die Kirche erhöht dagegen das Kreuz Christi gerade deshalb, weil es die Hoffnung in sich trägt, die Herrlichkeit und die Auferstehung für alle vorwegnimmt. «Um von der Sünde geheilt zu werden, schauen wir auf den gekreuzigten Christus», sagte der heilige Augustinus. Indem wir unsere Augen zum Gekreuzigten erheben, beten wir ihn an, der gekommen ist, um die Sünde der Welt auf sich zu nehmen, uns das ewige Leben zu schenken und uns zu lehren, zu lieben.
