Die ersten Spuren des Marienmonats
Die Tradition, die die Madonna mit dem Monat Mai verbindet, setzte sich durch und entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte mit einer Reihe von Initiativen und Feiern.
Die ersten Spuren der Tradition des Marienmonats finden wir ab dem Jahr 1100, als die Philosophen von Chartres in Frankreich im Schatten der großen, der Jungfrau Maria geweihten Abtei versuchten, die heidnischen Feste zu Ehren der blühenden Natur und einiger weiblicher Gottheiten zu christianisieren, indem sie ihnen die Züge der heiligsten Jungfrau Maria zuschrieben. Im 13. Jahrhundert feierte Alfons X., König von Kastilien und León, genannt „der Weise“, Maria in einem seiner Gedichte, „Las Cantigas de Santa Maria“, als: „Rose der Rosen, Blume der Blumen, Frau unter den Frauen, einzige Herrin, Licht der Heiligen und Weg der Himmel.“
Wir müssen nun nach Deutschland gehen, wo sich der selige Heinrich Seuse von Konstanz, ein zwischen 1295 und 1366 lebender Dominikanermystiker, im „Büchlein von der ewigen Weisheit“ mit folgenden Worten an die Madonna wendet: „Sei gepriesen, du aufgehende Morgenröte über allen Geschöpfen, und gepriesen sei die mit roten Rosen blühende Wiese deines schönen Antlitzes, geschmückt mit der rubinroten Blume der Ewigen Weisheit!“
Warum ist der Mai der Marien- und Rosenkranzmonat?
Der Mai als Marienmonat entstand jedoch im 16. Jahrhundert in Rom und ist mit dem heiligen Philipp Neri verbunden. Im Rahmen des Oratoriums lehrte der Heilige seine Jugendlichen, die Bilder der heiligsten Maria mit Blumen zu schmücken, ihr als Königin der Liebe Lob zu singen und ihr zu Ehren Akte der Abtötung und kleine Opfer darzubringen.
Die Tradition des im Mai gebeteten Rosenkranzes entstand im Mittelalter und geht auf den Brauch zurück, die Statuen der Madonna mit Blumengirlanden, insbesondere mit Rosen, der typischen Blume des Monats Mai, zu schmücken. „So wie man der Geliebten Girlanden aus Rosen schenkt, schenkt man der Madonna Girlanden aus Ave Maria“, heißt es in einem mittelalterlichen Lied. Der Rosenkranz wird somit zum vorzüglichsten Gebet, das Maria gewidmet ist. Eine interessante Vertiefung zur Entstehung und Geschichte des Rosenkranzes findet sich im Buch „Betet jeden Tag den heiligen Rosenkranz, betet gemeinsam“.
Die Bezeichnung des Mai als Marienmonat
Die Bezeichnung des Mai als Marienmonat verdanken wir jedoch dem Jesuitenpater Annibale Dionisi. 1679 in Verona geboren, veröffentlicht er 1725 unter dem Pseudonym Mariano Partenio „Der Monat Mariens oder vielmehr der Monat Mai, der Maria geweiht, mit der Übung verschiedener Tugendblüten, die den wahren Verehrern Mariens vorgeschlagen werden“. Zu den Neuerungen des Textes gehört die Einladung, die Marienverehrung nicht unbedingt in der Kirche zu leben und zu praktizieren, sondern in der Umgebung, in der man täglich lebt, «um diesen Ort zu heiligen und unsere Handlungen so zu ordnen, als würden sie unter den reinsten Augen der Allerheiligsten Jungfrau vollzogen». Das von Pater Dionisi angegebene Schema ist einfach: Gebet (vorzugsweise der Rosenkranz) vor dem Bild der Jungfrau, Betrachtungen über die ewigen Geheimnisse, ein kleines Opfer oder eine Ehrenbezeugung, ein Stoßgebet.
1785 veröffentlicht ein weiterer Jesuit, Pater Alfonso Muzzarelli, „Der Monat Mariens oder vielmehr der Monat Mai“.
Fast ein Jahrhundert später erhält die Marienverehrung durch die Verkündigung des Dogmas von der Unbefleckten Empfängnis durch Papst Pius IX. am 8. Dezember 1854 neuen Auftrieb.
Die Verehrung wächst und entwickelt sich auch dank der Liebe zur Jungfrau von Heiligen wie Johannes Bosco, der 1858 „Der Monat Mai, der Maria, der allerreinsten, geweiht, zum Gebrauch des Volkes“ veröffentlicht. In seinem Text hält Don Bosco für jeden Tag des Monats Mai eine tägliche Betrachtung schriftlich fest.
Wir erinnern auch an den heiligen Luigi Maria Grignion de Montfort mit seiner „Abhandlung über die wahre Verehrung Mariens“, die auf dem Grundsatz „durch Maria zu Jesus“ beruht und zeigt, wie sinnvoll es ist, den Monat Mai als beste geistliche Vorbereitung auf den Monat des Heiligsten Herzens Jesu zu leben.
„Mense Maio“: die Enzyklika des heiligen Paul VI.
Mit großen Schritten kommen wir zum 29. April 1965, als Papst Paul VI. diesen Monat mit der Enzyklika „Mense Maio“ offiziell Maria widmet. In dem Dokument heißt es, dass in diesem Monat «in den Kirchen und in den häuslichen Räumen aus dem Herzen der Christen inniger und liebevoller als sonst die Huldigung ihres Gebets und ihrer Verehrung zu Maria emporsteigt. Und es ist auch der Monat, in dem die Gaben der göttlichen Barmherzigkeit von ihrem Thron reichlicher und überströmender zu uns herabfließen».
In derselben Enzyklika präzisiert der Papst: «Daher ist uns diese fromme Übung des Monats Mai sehr angenehm und tröstlich, die der Jungfrau so viel Ehre erweist und für das christliche Volk so reich an geistlichen Früchten ist. Denn Maria ist immer der Weg, der zu Christus führt. Jede Begegnung mit ihr muss zwangsläufig in einer Begegnung mit Christus selbst münden. Und was bedeutet die unablässige Zuflucht zu Maria anderes, als in ihren Armen, in ihr, durch sie und mit ihr Christus, unseren Erlöser, zu suchen, an den sich die Menschen in den Irrungen und Gefahren dieser Welt pflichtgemäß wenden müssen und an den sie ohne Unterlass das Bedürfnis verspüren, sich zu wenden, als an den Hafen des Heils und als an die übernatürliche Quelle des Lebens?».
Wie man den Mai mit dem Herzen Marias lebt
Die Gebete des Marienmonats sind sehr zahlreich, gerade weil die Verehrung der Mutter Jesu in diesem besonderen Monat besonders reich ist. Natürlich ist der Rosenkranz der beste Ausdruck der Verehrung, den man im Mai praktizieren kann. Zunächst erinnern wir uns daran, dass Papst Franziskus in einem eigenhändig verfassten Text erklärt: «Der Rosenkranz ist das Gebet meines Herzens».
Dies ist eine wichtige Botschaft des Heiligen Vaters, von dem wir wissen, dass er eine sehr starke Marienverehrung pflegt. Der Rosenkranz ist unter allen Gebeten der Kirche wahrscheinlich das vertrauteste und allen liebste, ja sogar «das Gebet der einfachen Menschen und der Heiligen», wie der Papst erneut betont hat. Der Rosenkranz ist ein Gebet, das uns ermöglicht, über das Leben des Herrn und die Gegenwart Marias in den verschiedenen Geheimnissen nachzudenken und zu meditieren. Zugleich können wir dieses Gebet auch sprechen, wenn wir müde sind, und dem Herrn unsere Bitten für besondere Anliegen darbringen.
Eine gute Möglichkeit, Maria im Mai zu betrachten und zu ihr zu beten, besteht darin, sich von einem Heiligen begleiten zu lassen, der in Maria verliebt war: vom heiligen Alfons Maria de Liguori. Im Buch „Der Monat Mai mit den Herrlichkeiten Mariens“ haben wir die Möglichkeit, jeden Tag des Monats unter seiner Anleitung zu betrachten und zu beten!
Wie können wir den Kleinsten den Mai als der Gottesmutter gewidmeten Monat erklären?
Zunächst muss man ihnen erklären, dass der Mai Maria, der Mutter Jesu, gewidmet ist, weil er der Monat der Blumen ist, in dem die Natur nach dem Winter zu neuem Leben erwacht. Und Maria ist die schönste unter den Blumen, die erste, die nach der Auferstehung Christi erblüht ist, dank seiner Verheißung der Erlösung für alle Menschen.
Dann können wir den Kindern erklären, wie das Rosenkranzgebet entstanden ist, und ihnen erzählen, dass Kinder wie sie Rosenkränze auf die Statuen der Gottesmutter legten. Jede Rose symbolisierte ein Gebet, und aus diesen Rosen entstanden die Perlen des Rosenkranzes. Vor allem bei den kleineren Kindern sollten wir außerdem daran erinnern, dass die Gottesmutter nicht nur die Mutter Jesu, sondern die Mutter von uns allen ist: die schönste, sanfteste und liebevollste Mutter, die sich ständig allen ihren Kindern zuwendet, um sie zu beschützen, zu trösten und sich auch in den schwierigsten Momenten um sie zu kümmern.
