Konventualfranziskaner, Missionar, Journalist, Gründer von Zitadellen und Zeitschriften sowie einer bis heute aktiven und weltweit verbreiteten Vereinigung wie der Miliz der Immaculata. Und schließlich Heiliger und Märtyrer, der erste «Märtyrer der Nächstenliebe» der Welt.
Es sind tatsächlich zehn Leben, die der heilige Maximilian Kolbe in einem einzigen zu leben vermochte, das im Alter von gerade einmal 47 Jahren endete. Ein Leben, das er «vertrauend» ganz dem Vater überließ, wie zahlreiche Zeugnisse bestätigen, und das vielleicht gerade deshalb so gute und reiche Früchte trug.
Doch wer war Pater Kolbe wirklich?
Der heilige Maximilian ist ein universeller Heiliger: Patron der Journalisten, der Familien, der Gefangenen, der Lebensschutzbewegung, der Drogenabhängigen und der Menschen, die an Essstörungen leiden.
In seinen Artikeln, die in den von ihm gegründeten Zeitschriften erschienen, wandte er sich an die Menschen seiner Zeit und bot Personen jeder Herkunft, jedes Berufs und jeden Alters seine Meditationen an. Auch in Auschwitz kümmerte er sich unterschiedslos um alle Mithäftlinge. Aus diesen Gründen ist seine Botschaft bis heute weltweit verbreitet. Er ist der Heilige mit einem offenen Fenster zur Welt, der zur Welt spricht.
Die Liebe: das prägende Element seiner Spiritualität
Um zur heroischen Tat von Auschwitz zu gelangen, bei der er sein Leben anstelle des Lebens eines Familienvaters hingab, ging er einen fortschreitenden Weg der Nächstenliebe, der ihn dazu führte, den Herrn und seine Brüder immer umfassender zu lieben. Aus der Glut seines Herzens entstanden wunderbare apostolische Werke.
Der Heilige litt an einem schweren Lungenleiden: Tuberkulose, die sein eigenes Leben gefährdete. Von August 1920 bis Mai 1921 und von September 1926 bis April 1927 wurde er in der Klinik von Zakopane behandelt. Die Krankheit, die Untätigkeit und die Aussicht auf einen frühen Tod mit größtmöglicher Hingabe an Gott anzunehmen, ermöglichte ihm einen Sprung im Glauben, der zur Grundlage seines späteren missionarischen Weges werden sollte.
Der heilige Maximilian und die Gottesmutter
Er hatte eine tiefe Verehrung für die Mutter Gottes, die ihn 1917 dazu brachte, die Miliz der Immaculata zu gründen, eine bis heute lebendige und weltweit verbreitete Gemeinschaft.
Die Miliz der Immaculata (M.I.) ist eine von Kolbe gewollte Bewegung zur Unterstützung der Kirche zu jeder Zeit. Gebet, Opfer, Apostolat und die Hingabe an die Immaculata bilden das Herz der Vereinigung, die heute weltweit verbreitet ist.
Maximilian Kolbe und die Kommunikation.
Der heilige Maximilian vermag die Zeichen der Zeit vollkommen zu «lesen». Er erkannte, dass zur Unterstützung der apostolischen Tätigkeit der Kirche die fortschrittlichsten Kommunikationsmittel seiner Zeit eingesetzt werden mussten. Vor allem nutzte er die Presse, doch evangelisierte er auch durch das «aufkommende» Medium Radio. Er gründete viele Zeitschriften in Polen und Japan und an denselben Orten zwei Städte der Immaculata, große Klosteranlagen, die sich einer fortschrittlichen Mission widmeten und bis heute widmen. Die polnische Stadt der Immaculata entwickelte sich so weit, dass sie mehr als siebenhundert Brüder zählte.
Der höchste Gipfel: das Martyrium
Der heilige Maximilian ist der erste Märtyrer der Nächstenliebe. Aus Liebe gab er sein Leben hin. Die Kirche war an Märtyrer gewöhnt, die ihr Leben für den Glauben hingaben. Tatsächlich entspricht der Heiligsprechungsprozess Kolbes dem typischen Verfahren für Bekenner des Glaubens und nicht für Märtyrer. Der heilige Johannes Paul II. führte diese neue Form des Martyriums ein.
Das Naziregime hasste Priester besonders. Kolbe veröffentlichte und verbreitete außerdem viele Zeitschriften, die zwar keinen politischen Inhalt hatten, die Nazis aber in Bedrängnis brachten, weil sie die Menschen zum Nachdenken und Lieben anregten. Kolbe aufzuhalten bedeutete, die von ihm geförderte verlegerische Tätigkeit aufzuhalten, einen «Strom» der Liebe zu stoppen, der zwischen den Spalten der Zeitungen floss.
Was lehrt uns der heilige Maximilian Kolbe heute? Wir alle können seine Ebenen der Liebe erreichen. Dies geschieht nur, wenn unsere Fähigkeit zu lieben jeden Tag durch kleine Gesten der Nächstenliebe «trainiert» wird, die uns Schritt für Schritt darauf vorbereiten, zu echten Wundern der Liebe zu werden. «Nur die Liebe schafft»: Das ist das Motto und Vermächtnis Maximilians.
