Das Kalenderjahr endet nicht nur mit dem Fest des heiligen Silvester, sondern auch mit dem stillen und leuchtenden Beispiel der heiligen Caterina Labouré, der französischen Ordensfrau, die sich alles hätte vorstellen können, nur nicht, dass sie das von Gott auserwählte Werkzeug zur Verbreitung einer der bedeutendsten und beliebtesten Marienverehrungen der Welt sein würde: der Wundertätigen Medaille.
Das einfache Leben eines Mädchens
Wenn man etwas über die Wundertätige Medaille weiß, und sei es nur, weil man sie angesichts ihrer weltweiten Verbreitung mindestens einmal gesehen hat, kennt man vielleicht weniger die Frau, die der Himmel auserwählt hat, sie der Welt zu schenken.
Zoé, so lautet ihr Taufname, wird am 2. Mai 1806 in Fain-lès-Moutiers in Frankreich geboren. Sie stammt aus einer Bauernfamilie mit guten wirtschaftlichen Verhältnissen und elf Kindern.
Zu Hause erlebt sie einen einfachen und zugleich tiefen Glauben. Wie es damals für Mädchen üblich war, besucht sie keine Schule; lesen und schreiben lernt sie erst später.
Als sie erst 9 Jahre alt ist, stirbt ihre Mutter, und der Schmerz über diesen Verlust lässt in ihr eine innige Verehrung der Jungfrau Maria reifen.
Verborgenheit und Anonymität
Ihr Leben verläuft in Einfachheit, und ihr Herz fühlt sich immer stärker zu Gott hingezogen. Sie entdeckt, dass ihre Liebe zum Herrn so tief ist, dass sie sich wünscht, ihm im Ordensleben alles zu schenken. Deshalb lehnt sie zahlreiche Heiratsanträge ab.
Ihr Vater akzeptiert ihre Entscheidung nicht und hofft, sie davon abzubringen, indem er sie anderweitig bindet; zunächst schickt er sie zur Arbeit mit ihrem Bruder in ein Gasthaus in Paris und anschließend zu einer Schwägerin nach Châtillon-sur-Seine.
Doch trotz der naiven Versuche ihres Vaters, sie von ihrem Traum fernzuhalten, geht Caterina unbeirrt ihren Weg; sie zieht in ein Heim der Barmherzigen Schwestern, die heute als Vinzentinerinnen bekannt sind, und als ihr Vater ihr schließlich die lange ersehnte Zustimmung gibt, tritt sie am 21. April 1830 in das Seminar in der Rue du Bac in Paris ein.
Das stille Wunder einer großen Sendung
Caterina beginnt ihren Weg im Ordensleben mit großen Erwartungen, tiefer Freude und unermesslicher Dankbarkeit. Sie ist eine einfache junge Frau, die ihre Zeit und ihre Berufung ohne jedes Aufsehen lebt. Sie hat „gekämpft“, um ihrem Herzen folgen zu können, doch sie tat dies stets mit Respekt und mit der Beharrlichkeit einer Frau, die weiß, dass sie nicht allein ist.
In dem, was wie die Berufung eines ganz gewöhnlichen Mädchens erscheinen konnte, tritt der Herr mit einem unvorstellbaren Vorhaben besonderer Erwählung in ihr Leben.
Schon wenige Monate nach ihrem Eintritt ins Kloster beginnt sie, mit zahlreichen Erscheinungen Jesu und Marias gesegnet zu werden.
Die Wundertätige Medaille
Während einer dieser wunderbaren Erscheinungen richtet die heilige Jungfrau eine konkrete Bitte an sie: die Medaille bekannt zu machen und zu verbreiten, die wir heute als Wundertätige Medaille kennen; einen wahren Schatz der Gnaden. Es ist die Gottesmutter selbst, die Caterina das Bild der Medaille zeigt, mit dem inzwischen berühmten Satz: «O Maria, ohne Sünde empfangen, bitte für uns, die wir zu dir unsere Zuflucht nehmen». Eine Medaille, die seit jenem fernen Jahr 1830 nie aufgehört hat, ein Werkzeug der Bekehrung und Heilung zu sein.
Am Ende dieses Jahres wollen wir uns von der heiligen Caterina Labouré befragen lassen, die mit ihrem Leben und ihrem offenen Herzen ein ebenso großes wie geheimnisvolles Vorhaben anzunehmen wusste. Sie, die weder Ruhm noch Aufmerksamkeit suchte, wurde auserwählt, eine große Botschaft zu überbringen. Ihr Beispiel kann uns lehren, dass nicht die großen Taten zählen, sondern die Treue im Alltag des Lebens. Gerade dort, in dem, was als einfache Routine erscheinen mag, vermag der Herr Wunder der Gnade keimen zu lassen.
Und welche Wunder haben sich in deinem Leben, wenn du zurückblickst, im Alltag dieses gerade vergangenen Jahres ereignet?
