Rita ist eine „vollkommene“ Heilige, weil sie als Frau, als fügsame und fürsorgliche Tochter, als geliebte und treue Ehefrau, als zärtliche und verständnisvolle Mutter, die sich für die christliche Erziehung ihrer beiden Söhne einsetzte, als tatkräftige Witwe, die sich nie in sich selbst zurückzog, und als von Liebe zu Gott und zum Nächsten überströmende Nonne gelebt hat … und als Heilige! Es scheint beinahe unmöglich, dass sich in ihrem Leben so viele Erfahrungen und Situationen vereint haben, an die man sich mit der Gewissheit wendet, verstanden zu werden und in den eigenen Schwierigkeiten Gehör zu finden. Ihr Ruf als „Heilige der unmöglichen Dinge“ führt dazu, dass man sich auch dann an sie wendet, wenn es scheint, als gäbe es nichts mehr zu tun. Sie lebte nämlich in der festen Überzeugung, dass mit Gott alles möglich ist. Und genau das lehrt sie auch uns heute.

Die Stärke der heiligen Rita

Der heilige Johannes Paul II. fragte: «Warum ist Rita heilig?» und antwortete: «Nicht so sehr wegen des Ruhms der Wunder, die die Volksfrömmigkeit der Wirksamkeit ihrer Fürsprache beim allmächtigen Gott zuschreibt, sondern wegen der erstaunlichen „Normalität“ des täglichen Lebens, das sie zuerst als Ehefrau und Mutter, dann als Witwe und schließlich als Augustinernonne lebte».

Diese Worte unterstreichen, dass die heilige Rita einfach eine unserer Schwestern war, die uns im Leben eines normalen Alltags vorausgegangen ist, der jedoch vom Licht und der unaufhörlichen Gegenwart Gottes durchwoben war. Er verlässt seine Geschöpfe niemals, besonders nicht in der Stunde des Schmerzes und der Verwirrung. Genau darin liegt ihre Stärke.
Rita bezeugte durch ihr Leben die Freude über sofortige und großzügige Vergebung, über intensive und aufrichtige brüderliche Liebe, über ein volles und kindliches Vertrauen in Gott sowie über das Tragen des Kreuzes mit Christus und für Christus.
Deshalb ist die heilige Rita durch ihr Beispiel auch heute ein großes Vorbild zur Nachahmung. Wie sie müssen auch wir uns in Gott verlieben und ihn in den Mittelpunkt unseres Lebens stellen.

Die Botschaft der heiligen Rita

Rita hat ihre Botschaft weitergegeben, ohne jemals etwas zu schreiben, sondern durch das konkrete Beispiel eines vom Alltag geprägten Lebens voller Liebe zu Gott und zu den Mitmenschen. Gerade deshalb ist ihre Botschaft immer aktuell: Gott ist Liebe. Und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott, und Gott bleibt in ihm.
Das Leben der Heiligen schenkt uns eine Botschaft der Liebe, die in der Vergebung und in der Annahme des Leidens aus Liebe zu Christus konkret wird: «Demut und Gehorsam waren die Wege, auf denen Rita zu einer immer vollkommeneren Gleichgestaltung mit dem Gekreuzigten voranschritt» (Heiliger Johannes Paul II.).

Ihre Verehrung des Kreuzes war so groß, dass sie an einem Karfreitag, nachdem sie einer Predigt über die Passion zugehört hatte, aus Liebe zu Christus, dem Gekreuzigten, von einem Dorn der Krone an der Stirn getroffen wurde. Dieser fügte ihr bis zu ihrem Tod anhaltende Schmerzen zu. Ihr Leben war wahrhaft vom Kreuz gezeichnet. Sie ertrug den Schmerz, weil sie die Weisheit des Kreuzes verstand, und verwandelte den Schmerz in eine Liebe, die schenkt, ohne etwas für sich selbst zu verlangen. Wiederum ist es Johannes Paul II., der uns die Einzigartigkeit der heiligen Rita im Umgang mit dem Leid beschreibt: «Als Jüngerin des Gekreuzigten und erfahren im Leiden lernte sie, die Schmerzen des menschlichen Herzens zu verstehen. So wurde Rita zur Anwältin der Armen und Verzweifelten und erlangte für diejenigen, die sie in den unterschiedlichsten Situationen anriefen, unzählige Gnaden des Trostes und der Ermutigung».

Die Familie im Mittelpunkt

Im Leben Ritas tritt zuerst der Wert der Familie hervor. Sie war Ehefrau und Mutter und gilt als Schutzpatronin der Ehen, besonders der schwierigen. Den Familien von heute, die vor vielfältigen Herausforderungen stehen, die sie oft nicht bewältigen können, gibt das Beispiel dieser Augustinerheiligen den Glauben an die Ehe als Berufung und Weg zur Heiligkeit zurück. Vor allem lädt sie die Familien dazu ein, wieder die Überzeugung zu gewinnen, dass die Familie von Gott gewollt ist und der Ort ist, an dem ein Mann und eine Frau die Liebe Gottes widerspiegeln und zu seinen großzügigen und ausschließlichen Mitarbeitern bei der Weitergabe des Lebens werden.
Auch in ihrer Witwenschaft war Rita mutig, weil sie sich nicht in ihrem Schmerz verschloss, sondern ihre schmerzhafte persönliche und familiäre Erfahrung in Liebe zum Herrn und zum Nächsten mit tätiger und großzügiger Nächstenliebe verwandeln konnte. Diesen Weg können verwitwete Menschen gehen und nachahmen; in Rita können sie Beweggründe finden, auch in ihrer schwierigen Situation wieder aufzustehen.
Rita ist auch eine Mutter, die um ihre verstorbenen Kinder weint. So wird sie der Schmerzensreichen Jungfrau zugeordnet, mit der sie den Monat - das Fest Ritas ist am 22. Mai - und die Rose als Symbolblume teilt.
Auch heute ist es möglich, zu leben, indem wir uns bei unseren konkreten Entscheidungen und in unseren Beziehungen von jenen Werten leiten lassen, die der heiligen Rita eigen waren, die sie gelebt und uns als Beispiel hinterlassen hat. Daher sind Liebe, Vergebung, Frieden, Gerechtigkeit und Solidarität auch heute Anziehungskräfte.

Die erschütternde Lektion der Vergebung

Die heilige Rita, die in einer Zeit aufwuchs, in der Rache und Kämpfe zum Alltag gehörten, hatte die Kraft, Vergebung und Versöhnung zu wählen. Es war nicht einfach, aber sie setzte die wertvollen Lehren um, die sie von ihrer Mutter und ihrem Vater erhalten hatte, die als „Friedensstifter Christi“ die Aufgabe hatten, familiäre Fehden zu versöhnen. Sie entschied sich nicht nur dafür, öffentlich den Mördern ihres Mannes zu vergeben, sondern flehte den Herrn auch inständig an, die durch den Tod ihres Mannes ausgelöste Spirale der Gewalt zu durchbrechen, damit ihre beiden Söhne keine Rache übten. Deshalb zog sie es als echte Frau des Friedens und als Mutter vor, das Leben ihrer beiden Söhne Gott anzuvertrauen, anstatt sie im Hass aufwachsen zu lassen, um den Tod ihres Vaters zu rächen. Als Frau des Dialogs und der Versöhnung ließ sie sich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiegte das Böse durch das Gute. Der Weg, den sie uns allen empfiehlt, besteht aus Demut, Opferbereitschaft, dem Zuhören des anderen, Geduld, Uneigennützigkeit, Toleranz, der Suche nach Dialog, Verständnis und Barmherzigkeit. Er ist nicht einfach, aber der einzige Weg, der uns Gott näherbringt und alles möglich macht. Ihr Beispiel des Glaubens erinnert uns daran, dass Vergebung nur durch das Gebet erreicht werden kann und dass Gewalt Konflikte niemals löst, sondern ihre Folgen verschlimmert, die für alle immer dramatisch sind.
Vergebung aufzubauen bedeutet, dem anderen die Türen zu öffnen, ja sie weit aufzustoßen, indem man versucht, zu vermitteln und den Dialog wiederherzustellen, damit man die Liebe des Herrn erfahren kann.

Lehrerin einer Heiligkeit aus alltäglichen Gesten

Wahrhaftig ist Rita die starke Frau und die kluge Jungfrau, die in allen Lebensständen den authentischen Weg zur Heiligkeit weist: als treue Nachfolge Christi bis zum Tod. Das Beispiel dieser in Gott verliebten Frau erinnert uns daran, dass es an der Zeit ist, allen mit Überzeugung erneut dieses «„hohe Maß“ des gewöhnlichen christlichen Lebens» vorzuschlagen. Papst Franziskus schrieb: «Alle sind wir berufen, heilig zu sein, indem wir in Liebe leben und jeder dort, wo er sich befindet, in den täglichen Beschäftigungen sein eigenes Zeugnis gibt. Bist du eine geweihte Frau oder ein geweihter Mann? Sei heilig, indem du deine Hingabe mit Freude lebst. Bist du verheiratet? Sei heilig, indem du deinen Mann oder deine Frau liebst und dich um ihn oder sie kümmerst […]. Hast du Autorität? Sei heilig, indem du dich für das Gemeinwohl einsetzt und auf deine persönlichen Interessen verzichtest» (Gaudete et Exultate, 14). Der Weg zur Heiligkeit besteht also nicht aus heroischen Taten, sondern aus gewöhnlichen Gesten, die jedoch auf außergewöhnliche Weise vollbracht werden, wie bei der Heiligen von Cascia.

Die Rose der heiligen Rita

Die Rose ist das Symbol, das mit der heiligen Rita verbunden ist. Sie war der gute Duft Jesu und verstand es, die Dornen als Geschenk der Liebe zu ihm anzunehmen.
Der traditionelle Segen der Rosen, auf den am Festtag der heiligen Rita (22. Mai) nicht verzichtet werden darf, ist nicht nur ein Ritual: In jenem Duft, der sich nicht nur in den Straßen von Cascia verbreitet, liegt der Duft der Heiligkeit. Das Vorbild, zu dem sie Frauen und Männer ruft, ist dieses: ein dem anderen gegenüber offenes Leben, mutig in Liebe und Nächstenliebe, bereit zum Dialog und dem Aufbau des Friedens gewidmet.

Die Botschaft der heiligen Rita ist kraftvoll und kostbar bis zu uns gelangt. Es liegt daher an uns, sie zu unserer eigenen zu machen und in die Tat umzusetzen.
Jedem von uns überreicht Rita ihre Rose. Indem wir sie geistlich empfangen, wollen wir uns bemühen, als Zeugen der Hoffnung zu leben und uns in unserem täglichen Handeln ganz konkret von der Liebe, der Vergebung, dem Dialog und der Demut begleiten zu lassen, die unsere geliebte heilige Rita über die Jahrhunderte bis heute gesät hat.

Welche Beziehung hast du zur heiligen Rita? Hast du dich jemals an sie gewandt, um um unmögliche Gnaden zu bitten?
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