Am 25. März jedes Jahres hält die Welt inne, um den Internationalen Tag zum Gedenken an die Opfer der Sklaverei und des transatlantischen Sklavenhandels zu begehen. Dieser Tag wurde 2007 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen ins Leben gerufen und ist nicht nur ein Moment des Gedenkens, sondern auch eine eindringliche Mahnung gegen das Grauen und die Ungerechtigkeit, die die Geschichte der Menschheit geprägt haben.
Eine Erinnerung, eine Mahnung
Über mehr als vierhundert Jahre hinweg zog sich ein Strom des Leidens über den Atlantik. Mehr als fünfzehn Millionen Menschen – Männer, Frauen und Kinder – wurden gewaltsam aus ihren Häusern, von ihren Familien und aus ihrer Heimat gerissen, um in einem tragischen transatlantischen Sklavenhandel zur Ware zu werden. Dies war die größte erzwungene Migration der Geschichte, ein dunkles Kapitel, durchdrungen von unvorstellbarer Brutalität und Unmenschlichkeit. Millionen Menschen, die größtenteils von den afrikanischen Küsten stammten, wurden gewaltsam nach Amerika und auf die Karibikinseln gebracht und ihrer Würde und ihrer grundlegenden Rechte beraubt.
Dieser Internationale Tag bietet uns allen die Gelegenheit, jene zu ehren und an jene zu erinnern, die durch dieses erbarmungslose System gelitten haben und gestorben sind. Es ist ein Moment, um über den zugefügten Schmerz, die zerstörten Leben und die durch die Barbarei der Sklaverei ausgelöschten Kulturen nachzudenken. Aber nicht nur das. Dieser Gedenktag soll auch die Öffentlichkeit für die fortbestehenden Gefahren von Rassismus und Vorurteilen sensibilisieren, deren Wurzeln tief in dieser Vergangenheit der Ausbeutung und Entmenschlichung liegen.
Ein Leuchtfeuer der Widerstandskraft
An diesem Gedenktag erstrahlt ein Name wie ein Leuchtfeuer der Hoffnung und Widerstandskraft inmitten des Grauens: die heilige Josefine Bakhita. Sie wurde um 1869 in einem Dorf im Sudan in einer unbeschwerten Familie geboren. Ihre Kindheit wurde im Alter von 8 Jahren brutal unterbrochen: Sie wurde entführt und ihren Angehörigen entrissen. Das Trauma war so tief, dass sie sogar ihren eigenen Namen vergaß. Ihre Entführer gaben ihr den Namen Bakhita, der auf Arabisch „die Glückliche“ bedeutet. Doch für die kleine Bakhita schien das Glück eine ferne Illusion zu sein, während sie auf den afrikanischen Sklavenmärkten verkauft und weiterverkauft wurde und unsägliche körperliche und seelische Leiden, grausame Tätowierungen und Zwangsarbeit erdulden musste.
Ihre Geschichte ist ein erschütterndes Zeugnis für die Unmenschlichkeit der Sklaverei. Bakhita lernte grausame Herren kennen, aber auch Güte, als sie 1882 in Kartum vom italienischen Konsul Calisto Legnani gekauft wurde. Schließlich folgte sie Legnani 1885 nach Italien, einer neuen Welt, die ihr die Möglichkeit auf ein anderes Schicksal bot. Wieder wechselte sie ihren Besitzer und wurde in Venetien das Kindermädchen der Tochter von Augusto Michieli. Hier entdeckte Bakhita durch den Kontakt mit den Canossianerinnen von Venedig den christlichen Glauben. Am 9. Januar 1890 bat sie um die Taufe und nahm den Namen Josefina an. In ihr wuchs der Wunsch, ihr Leben Gott zu widmen, und 1893 wurde sie Canossianerin. Schwester Josefina lebte in Schio (Vicenza) und verrichtete fünfzig Jahre lang bescheidene Aufgaben mit Großzügigkeit und Einfachheit. Wegen ihrer Güte und ihres Glaubens wurde sie von allen geliebt und liebevoll „Schwester Moretta“ genannt.
Sag Nein zu Rassismus
Das Leben der heiligen Josefina Bakhita ist eine eindringliche Mahnung gegen das Grauen der Sklaverei und ein Symbol für Erlösung und Hoffnung. Ihre persönliche Geschichte spiegelt das Leid von Millionen Opfern des transatlantischen Sklavenhandels wider und erinnert uns daran, dass hinter den Zahlen individuelle Geschichten von Schmerz, Verlust und Widerstandskraft standen.
Die Erinnerung an Opfer wie die heilige Josefina Bakhita spornt uns an, unser Engagement zu erneuern für eine Welt, in der die Freiheit und Würde jedes Menschen unantastbar sind. Ihr Leben, von der Sklavin zur Heiligen, lehrt uns, dass selbst aus den dunkelsten Erfahrungen das Licht der Hoffnung, der Vergebung und der Liebe erblühen kann.
An diesem 25. März wollen wir aus ihrer Geschichte lernen und unser Engagement gegen jede Form von Sklaverei und Diskriminierung erneuern.
