Pfingsten erinnert an die Herabkunft des Heiligen Geistes auf Maria und die gemeinsam im Abendmahlssaal versammelten Apostel und feiert sie. Die Kirche betrachtet dieses Hochfest nach Ostern als den wichtigsten Moment des gesamten liturgischen Jahres. Hier sind sieben Dinge, die man wissen sollte, um unsere Beziehung zum Heiligen Geist zu vertiefen, ihm mit größerer Beständigkeit und größerem Vertrauen zu begegnen, damit er uns mit seinen Gaben erfüllt.
1. Die jüdischen Ursprünge des Festes
Wörtlich bezeichnet das Wort Pfingsten auf Griechisch den 50. (Tag). Ursprünglich feierte das jüdische Volk dieses Fest fünfzig Tage nach dem Paschafest. Es war ein landwirtschaftliches Fest, das mit dem Beginn der Weizenernte und den ersten Früchten zusammenfiel. Es wird auch „Wochenfest“ genannt, weil es sieben Wochen nach dem Paschafest gefeiert wird.
Ursprünglich diente dieses Fest dem Dank an Gott für die Früchte der Erde. Später kam das Gedenken an die Gabe des Gesetzes hinzu: die auf Steintafeln geschriebenen Zehn Gebote, die Mose auf dem Berg Sinai gegeben wurden. Dieses Ereignis markiert die Entstehung des Volkes Israel. Nach jüdischem Ritual umfasste das Fest: den vollständigen Verzicht auf jede Arbeit, die Pilgerreise der Männer nach Jerusalem, eine heilige Versammlung und besondere Opfer. Es war eines der drei Wallfahrtsfeste (Pascha, Laubhüttenfest, Pfingsten), die jeder fromme Jude jedes Jahr in Jerusalem feiern sollte.
2. Die neue Bedeutung des christlichen Hochfestes
Im Christentum verliert Pfingsten seine jüdische Bedeutung und bezeichnet stattdessen die Herabkunft des Heiligen Geistes, der fünfzig Tage nach Ostern von Gott zu seinen Gläubigen gesandt wurde. Tertullian (155-220) liefert das erste Zeugnis von Pfingsten als einem besonderen Fest zu Ehren des Heiligen Geistes. Ende des 4. Jahrhunderts hatte sich die Gewohnheit herausgebildet, in der Vigil dieses Festes diejenigen zu taufen, die das Sakrament in der Osternacht nicht empfangen konnten. Im Westen entstand in der karolingischen Zeit die Pfingstoktav, während sie im Osten bereits bekannt war.
Die Reform von Pius XII. im Jahr 1955 behielt nur die Feier der heiligen Messe bei. Auch die Feier der Festoktav wurde abgeschafft, sodass die liturgische Feier am Pfingstabend endet.
3. Wo sich die Bibelstelle über Pfingsten findet
Die berühmteste Schilderung der Herabkunft des Heiligen Geistes findet sich im 2. Kapitel der Apostelgeschichte. Die Apostel waren gemeinsam mit Maria, der Mutter Jesu, in Jerusalem im Abendmahlssaal versammelt, wo sie sich später gewöhnlich trafen, wenn sie in der Stadt waren. Wie es der Tradition entsprach, waren zahlreiche Juden nach Jerusalem gekommen, um Pfingsten mit der vorgeschriebenen Wallfahrt zu feiern. Im Text heißt es: «Als der Tag des Pfingstfestes gekommen war, waren alle zusammen am selben Ort. Da kam plötzlich vom Himmel her ein Brausen, wie wenn ein heftiger Sturm daherfährt, und erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen. Und es erschienen ihnen Zungen wie von Feuer, die sich verteilten; auf jeden von ihnen ließ sich eine nieder. Und alle wurden vom Heiligen Geist erfüllt und begannen, in anderen Sprachen zu reden, wie es der Geist ihnen eingab».
Der heilige Text fährt mit der ersten Predigt des Petrus fort. So beginnt der Lauf des Wortes Gottes, das von Jerusalem aus durch alle Jahrhunderte hindurch Männern und Frauen an jedem Ort und in jeder Lebenssituation verkündet wird, damit sie die persönliche Begegnung mit Jesus Christus erfahren.
4. Die Symbole des Heiligen Geistes
Der Heilige Geist ist zweifellos die geheimnisvollste und unbekannteste Person der Dreifaltigkeit. Wenn wir nämlich an Gott, den Vater, denken, hilft uns unsere Erfahrung menschlicher Vaterschaft; wenn wir vom Sohn, von Jesus Christus, sprechen, erinnern wir uns daran, dass er Mensch wie wir war, und an die Züge seiner Menschlichkeit, die uns das Evangelium überliefert. Wenn wir dagegen vom Heiligen Geist sprechen, gerät unsere Vorstellungskraft ins Wanken … doch die Bibel hilft uns mit Vergleichen. Symbolische Elemente helfen uns, durch Dinge, die wir sehen und hören, zum Unsichtbaren vorzudringen.
Die wichtigsten sind: der Wind, das Feuer, das Wasser und die Taube. Er ist, wie Jesus sagt, ein Wind, «der weht, wo er will; du hörst sein Brausen, weißt aber nicht, woher er kommt und wohin er geht» (Joh 3,8), und darin nehmen wir seine Freiheit wahr. Er ist Hauch, Atem des Lebens, und darin erahnen wir seine Kraft. Außerdem ist er Feuer, das das Herz entzündet und reinigt; er ist „lebendiges Wasser“, das aus dem Herzen des gekreuzigten Christus strömt und Quelle des Lebens und der Fruchtbarkeit ist.
Der Geist ist wie eine Taube. In der Genesis lesen wir, dass der Geist Gottes über den Wassern schwebte und dass eine Taube Noach den Ölzweig brachte (Gen 8,11), der das Ende der Sintflut und den Beginn der Erlösung sowie einer neuen Ära des Friedens zwischen Gott und den Menschen ankündigt. Im Evangelium finden wir die Taube bei der Verkündigung und bei der Taufe Jesu. Ihre Bedeutung ist die Versöhnung zwischen Gott und dem Menschen, die einen neuen Anfang, eine neue Schöpfung markiert.
5. Wer der Heilige Geist ist
Viele Bilder sollen etwas über den Heiligen Geist aussagen. Doch der Geist ist kein Etwas: Er ist ein Jemand. Er ist kein Gegenstand: Er ist ein Subjekt. Er ist eine Person: ein „Ich“, das ein Abgrund voller Liebe, Freude, Frieden, Weisheit und Leben ist. Der heilige Bernhard sagte, um zu erklären, wer der Heilige Geist ist: «Wenn wir uns den Vater vorstellen, der den Sohn küsst, und den Sohn, der den Kuss empfängt, können wir sagen, dass der Heilige Geist dieser Kuss ist – der Kuss der Liebe». Der heilige Augustinus fasste das Geheimnis der Allerheiligsten Dreifaltigkeit auf wunderbare Weise so zusammen: der Liebende, der Geliebte, die Liebe. Der Geist ist die Liebe, die Gott in uns ausgießt. Es ist die Liebe, die die Worte Jesu in uns lebendig werden lässt. Es ist die Liebe, die uns lehrt, was gut, heilig und Gott wohlgefällig ist.
6. Was die Gaben des Heiligen Geistes sind
Der Geist ist «die höchste Gabe Gottes an den Menschen und damit das höchste Zeugnis seiner Liebe zu uns» (Benedikt XVI.), und diese Liebe, so erinnert uns der heilige Paulus, «ist ausgegossen in unsere Herzen» (Röm 5,5), und wir sind «Tempel des Heiligen Geistes» geworden (1 Kor 6,19).
Der Heilige Geist ist der unerschöpfliche Spender von Gaben. Nach der Lehre des Propheten Jesaja sind es sieben, die ihm zugeschrieben werden: Weisheit, Verstand, Rat, Stärke, Erkenntnis, Frömmigkeit und Gottesfurcht.
Im Leben des Christen werden diese Gaben durch die Gnade der Taufe empfangen und durch das Sakrament der Firmung bestätigt.
7. In welchen Momenten man den Heiligen Geist anrufen sollte
Der Heilige Geist, den wir in der Taufe empfangen haben, ist eine Gabe, die der Vater uns immer geben möchte, wenn wir ihn darum bitten. Deshalb sagt Papst Franziskus, dass es wichtig ist, den Heiligen Geist in unserem Gebet nicht zu vergessen: «Wir beten oft zu Jesus; wir beten zum Vater, besonders im „Vaterunser“; aber wir beten nicht so häufig zum Heiligen Geist, nicht wahr? Er ist der Vergessene. Und wir müssen um seine Hilfe, seine Stärke und seine Inspiration bitten» und außerdem «unser Leben als Christen und die Sendung, die wir alle kraft der Taufe empfangen haben, unter das Wirken des Heiligen Geistes stellen».
Wenn uns die Worte schwerfallen, können wir ihm einfach zuflüstern: «Komm, Heiliger Geist!» oder eines der schönsten Bittgebete aus dem großartigen und eindrucksvollen Hymnus „Veni Creator“ verwenden, der dem Mainzer Erzbischof Hrabanus Maurus zugeschrieben wird und aus dem 9. Jahrhundert stammt. Es ist ein Hymnus, der Gebet, Meditation und Anrufung verbindet. Du findest ihn in einigen Hilfsmitteln auf unserer Website, zusammen mit unzähligen Gebeten aus Vergangenheit und Gegenwart!
Möge der Heilige Geist selbst, der Meister des Gebets, uns den Weg des Gebets lehren!
Frohe Pfingsten!
