Dieser Artikel handelt ganz konkret vom Ehrenamt und wird mehr sein als bloße Worte, denn er entspringt der lebendigen Erfahrung von Mario Antonio Clerici, unserem geschätzten Leser und Freiwilligen des Roten Kreuzes. Aus seiner Feder stammt ein lebendiges Zeugnis davon, was es bedeutet, freiwillig tätig zu sein und was es konkret bedeutet, dem Nächsten nahe zu sein.
Der Geschmack der Nähe, um das Ehrenamt wiederzuentdecken
Wir leben in schwierigen Zeiten. Unter den vielen Nachrichten gibt es eine, die vielleicht unterschätzt wurde, uns aber nicht gleichgültig lassen kann. Genauer gesagt handelt es sich um eine Zahl – scheinbar kalt, wie alle statistischen Angaben –, die vom Istat (2023) veröffentlicht wurde und von einem Rückgang um 600.000 Freiwillige in Italien zwischen 2016 und 2021 spricht. Fachleute haben die Frage ein wenig kommentiert und sie mit dem Rückgang der Geburtenrate, den neuen Lebensstilen nach Covid und der Umwandlung vieler Profile im Ehrenamt in „strukturierte“ Tätigkeiten, also mit Arbeitsverträgen, in Verbindung gebracht. Dann wurde die Diskussion beendet, wobei man angesichts einer geringeren Kontinuität des Engagements eine Art „fluide“ Dimension des Ehrenamts anerkannte.
Als Nichtfachmann für Statistik beschränke ich mich darauf, diese Überlegungen mit dem gebotenen Respekt aufzunehmen; als Rettungshelfer im Ehrenamt – ich bin in einer Sektion des Roten Kreuzes in der Provinz Como in Norditalien tätig – kann ich den Bericht des Istat jedoch nur als Verlust an Reichtum für das Land, für die Gemeinschaft und für jeden von uns lesen. Als Katholik gehe ich, wenn möglich, noch weiter. Ich habe den Eindruck, dass dieses „fluide Ehrenamt“ den Geschmack der Nähe verdampfen lässt. Ein Wort, das von denjenigen bis ins Mark gelebt wird, die sich in den Dienst der Bedürftigkeit stellen. Oder besser: derjenigen, die Hilfe brauchen.
Ja, denn mir scheint, dass die Diskussion über die Krise des Ehrenamts (Ausnahmen gibt es natürlich) sich immer weiter vom Kern des Problems entfernt, der sich in einer Frage zusammenfassen lässt: Warum fällt es uns schwer, den „Ruf“ des anderen zu hören?
Der Freiwillige schenkt sein Leben
Am Ursprung jeder Form freiwilliger Tätigkeit, die also nicht durch eine finanzielle Vergütung oder einen Vorteil motiviert ist, sondern einzig dadurch, sich selbst einzubringen – ja, es bedeutet, sein Leben zu schenken, auch wenn es nur wenige Stunden pro Woche sind –, sehe ich die Antwort auf einen Ruf. Woher kommt er? Wer ruft mich? Ich denke, dass Reflexionen über die großen existenziellen Themen heute mehr denn je in keiner Weise angenommen werden, besonders von den jüngeren Generationen, wenn sie nicht von persönlichen Erfahrungen durchdrungen sind.
Papst Franziskus ist in diesem Punkt in seinen Katechesen und Schriften sehr klar. Als langjähriger Freiwilliger beim Roten Kreuz nehme ich beispielsweise einige Worte aus dem Apostolischen Schreiben „Christus Vivit“ von 2019 als Orientierung: an «nicht Projekte zu schaffen, die junge Menschen von der Familie und der Welt isolieren“, sondern im Gegenteil „Projekte, die sie stärken, sie begleiten und sie auf die Begegnung mit anderen, den großzügigen Dienst und die Mission ausrichten“.
Ich bin fest davon überzeugt, dass genau dies heute in den zahlreichen Bereichen der Freiwilligenarbeit fehlt: das Zeugnis. Aber wovon? Das Schlüsselwort steht gerade am Ende des Zitats von Papst Franziskus: von der „Mission“.
Der „Ruf“ zur Mission als freiwilliger Helfer
Man wird zum anderen gesandt, weil man gerufen wird. Auch mir ist das geschehen. Wenn ich darüber nachdenke, scheint alles zufällig geschehen zu sein, doch nichts geschieht ohne Grund, nicht einmal die Einladung eines Händlers für Gasflaschen. Er hieß Piero, war wegen einer Lieferung bei mir zu Hause - damals, Anfang der Achtzigerjahre, verwendete man in meiner Gegend noch Gasflaschen - und warf im Gespräch über dies und das einen Vorschlag in den Raum. „Warum kommst du nicht auch zum Kurs für freiwillige Rettungshelfer?“ Einfach so. Die örtliche Sektion des Italienischen Roten Kreuzes existierte noch nicht, doch Piero, ein echter Visionär, arbeitete bereits an dem Projekt. In diesem Moment dachte ich nach einem höflichen Lächeln und einem halben „Ja“ bei mir, dass ich daraus nichts machen würde. Ich war zwanzig, aber bereits Familienvater, mit zwei sehr kleinen Kindern, einer anspruchsvollen Arbeit und meiner Frau, die mich brauchte; es schien mir unmöglich, auch diese Verpflichtung in meinen Zeitplan aufzunehmen. Doch dieser Ruf begann sofort in mir zu wirken und ließ nach und nach alle „Aber“ und „Ich kann nicht“ zerbröckeln, um mir neue Möglichkeiten des persönlichen Wachstums zu eröffnen.
Wenn dies geschehen ist, wenn der Vorschlag, mich zum freiwilligen Rettungshelfer ausbilden zu lassen, nicht erloschen ist, wie es hätte geschehen können, dann deshalb, weil ich einen Moment lang zugehört habe. Nicht allein. Sondern mit meiner Frau. Wir haben darüber gesprochen, sie hat mich unterstützt und mich motiviert.
Jemand ruft uns dazu auf, dem Nächsten nahe zu sein
Der Mangel an Freiwilligen, der seit Beginn der Pandemie spürbar ist, hat uns oft darüber nachdenken lassen, wie wir dem Rettungsvereinswesen neue Impulse geben können. Alle Strategien sind wertvoll. Ich denke jedoch, dass nichts wirksamer ist als die direkte Vermittlung dieser Erfahrung, denn so sprechen wir eine „gemeinsame Sprache“ - unabhängig von Spezialisierungen oder Bildungswegen, jenseits von Alter und sozialer Stellung.
Über Freiwilligenarbeit zu sprechen ist vielleicht die schönste Art, um den Wert der „Berufung“ neu zu beleben - einer Erfahrung, die jeden von uns auf unterschiedliche und einzigartige Weise berührt, die wir jedoch oft vorbeiziehen lassen und dadurch eine außergewöhnliche Gelegenheit zur Veränderung verlieren. Bei uns ist immer ein anderer / eine andere. Jemand, der uns ruft.
Als Gläubiger orientiere ich mich immer am Evangelium. Ich denke, dass niemand - unabhängig davon, ob er an Gott glaubt oder nicht - angesichts des Gleichnisses vom barmherzigen Samariter, das der Evangelist Lukas erzählt (Lk 10, 25-37), gleichgültig bleiben kann, ohne sich von der Haltung des Mannes berührt zu fühlen, der auf seiner Reise anhält, um einem armen, geschlagenen und ausgeraubten Mann zu helfen. Manche gehen weiter, doch der Samariter empfindet Mitleid und geht weit über einen momentanen Trost hinaus. Er gießt Öl und Wein auf die Wunden des Verletzten, lädt ihn auf sein eigenes Reittier und vertraut ihn der Fürsorge eines Gastwirts an.
Solche Episoden gibt es ständig. Wir alle sind ein wenig wie der Levit, der an dem armen Mann vorbeigeht und nichts tut. Ich maße mir nicht an, irgendjemanden zu verurteilen, denn oft werden wir trotz bester Absichten von unseren Verpflichtungen oder Sorgen überwältigt, ohne zu bemerken, dass vielleicht nur wenige Schritte von uns entfernt jemand ist, der vom Leben viel schwerer belastet wird. Vielleicht müssen wir innehalten und darüber nachdenken, wen wir als unseren Nächsten betrachten und wie wir unserem Nächsten nahe sein sollten und könnten.
Freiwilligenarbeit ist eine Berufung, eine Erfahrung, die diejenigen bereichert, die sie leben, und diejenigen, die sie empfangen. Auf diesen Ruf zu antworten bedeutet, Herz und Hände zu öffnen und sich von Mitgefühl und dem Wunsch zu helfen leiten zu lassen.
Und du, hast du heute schon einmal innegehalten und dich gefragt: „Wer ist mein Nächster? Wie kann ich meinem Nächsten nahe sein?“ Vielleicht liegt die Antwort bereits dort, neben dir, und wartet darauf, dass du dich entscheidest zuzuhören.
