Hoy, 25 de marzo, se celebra el Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y de la Trata Transatlántica de Esclavos, instituido en 2007 por la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Durante más de 400 años, más de 15 millones de hombres, mujeres y niños fueron víctimas de la trágica trata transatlántica de esclavos, que fue la mayor migración forzada de la historia y una de las más inhumanas: involucró a millones de personas procedentes en su mayoría de las costas africanas y dirigidas hacia América y las islas del Caribe.
Hoy recordamos y honramos a estas víctimas; hoy reflexionamos sobre los peligros del racismo y los prejuicios.
Juntos contra el racismo
El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, en un mensaje dedicado a esta jornada, afirma: «Sabemos mucho sobre la trata transatlántica de africanos reducidos a la esclavitud, y hoy es un día en el que recordamos: el crimen contra la humanidad, el tráfico de seres humanos sin precedentes, las degradantes transacciones económicas y las indescriptibles violaciones de los derechos humanos.
Nunca conoceremos cada acto de resistencia, grande o pequeño, que lenta pero inexorablemente triunfó sobre la injusticia, la represión y la esclavitud. Pero estos relatos son cruciales para nuestra comprensión de un pasado cuya herencia más perniciosa y persistente sigue arruinando nuestro presente: el racismo.
El Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y de la Trata Transatlántica de Esclavos es un momento para conocer y reflexionar sobre estas historias. Para rendir homenaje a los millones de africanos arrancados de sus tierras y comunidades. Y para solidarizarnos contra el racismo en todas partes. Hoy, las personas de origen africano siguen enfrentándose a la discriminación racial, la marginación y la exclusión. En este Día Internacional, unámonos contra el racismo y construyamos juntos sociedades fundadas en la dignidad, la igualdad y la solidaridad».
La historia de Bakhita
«Si me encontrara con aquellos traficantes de esclavos que me secuestraron y también con quienes me torturaron, me arrodillaría para besarles las manos, porque, si no hubiera ocurrido aquello, ahora no sería cristiana ni religiosa», estas son las palabras de santa Josefina Bakhita, quien, con la luz de Cristo, sabe iluminar incluso el momento más oscuro de su vida. Nacida alrededor de 1869 en una aldea africana de Darfur, fue secuestrada y vendida a comerciantes de esclavos: «Tenía unos nueve años cuando una mañana fui a pasear por nuestros campos. De repente [sbucano] de un seto dos extranjeros de aspecto siniestro y armados. Uno saca un gran cuchillo del cinturón, me lo apunta al costado y, con voz imperiosa, dice: “Si gritas, estás muerta; ¡vamos, síguenos!”».
Para Bakhita comienza una existencia de privaciones, azotes y traslados de un amo a otro. Luego es tatuada mediante un rito cruel y tribal: 114 cortes de cuchillo por todo el cuerpo. Finalmente llega la quinta y última compraventa de la joven esclava. La compra un agente consular italiano, Callisto Legnami. Cuando el funcionario italiano deja Jartum y regresa a su patria, Bakhita se convierte en la niñera de Alice, la hija de una pareja de amigos del cónsul.
Y entonces se produce el encuentro con Cristo: la madre de Alice decide enviar a su hija y a la niñera a un internado. La joven es acogida en el Catecumenado dirigido por las Hermanas Canossianas de Venecia (1888). En 1893 ingresa en el noviciado de las Canossianas. Cocinera, sacristana y portera son sus humildes tareas. Mujer de oración y misericordia, se gana el cariño de la gente de Schio, donde permanece nada menos que 45 años. La monja de “chocolate” cautiva por su bondad, su alegría y su fe. Muere el 8 de febrero de 1947. Santa Josefina todavía tiene mucho que decir a nuestro tiempo, en el que las víctimas de la trata superan los 40 millones, y la mayoría son mujeres.
Nuestra gota
A menudo sentimos la tentación de pensar que problemas como el racismo no nos conciernen o, mejor dicho, que nosotros, desde nuestra pequeña parcela, podemos hacer poco: santa Teresa de Calcuta nos recuerda, sin embargo, que «lo que hacemos es solo una gota en el océano, pero si no lo hiciéramos, el océano tendría una gota menos». A veces basta una sonrisa, un gesto de acogida, una manera sencilla y pequeña de expresar solidaridad y fraternidad.
El racismo no es un problema de ayer, «el racismo es un virus que muta fácilmente y, en lugar de desaparecer, se esconde, pero siempre está al acecho. Las expresiones de racismo renuevan en nosotros la vergüenza, demostrando que los avances de la sociedad no están asegurados de una vez para siempre» (papa Francisco). Si quieres, comparte con nosotros tu opinión sobre el racismo; cuéntanos una historia de fraternidad.
