LUNES 14 DE DICIEMBRE
San Juan de la Cruz

«Al atardecer de tu vida serás examinado sobre el amor». Es famosa esta frase de san Juan de la Cruz, a quien la Iglesia celebra hoy. A los 20 años, Juan vistió el hábito carmelita en Medina y obtuvo permiso para vivir según la Regla sin las mitigaciones, en una época en la que la vida de la Orden era muy relajada. Ordenado sacerdote en 1567, conoció a santa Teresa de Jesús, quien lo involucró en su obra de reforma del Carmelo. También fue confesor-gobernador del monasterio de la Encarnación de Ávila y tuvo que sufrir las injustas acusaciones de otros carmelitas hostiles a la reforma, que le costaron ocho meses de prisión en el convento de Toledo. Soportó estas y otras desgracias como saben hacerlo los santos. Ya cercano a la muerte, a los hermanos que le leían las oraciones de los moribundos, les pidió algo más «alegre»: pidió unos versículos del Cantar de los Cantares, el himno al amor (que él conocía bien). Así iba al encuentro del Amor. Murió entre el 13 y el 14 de diciembre de 1591 en Úbeda: tenía 49 años.

MIÉRCOLES 16 DE DICIEMBRE
Inicio de la novena de Navidad

La novena de Navidad constituye un momento muy significativo en la vida de nuestras parroquias y familias. Es una celebración popular muy querida que nos prepara de la mejor manera para el nacimiento de Jesús. Se celebra durante los nueve días anteriores a la solemnidad de Navidad, del 16 al 24 de diciembre.
La Novena pretende suscitar en el creyente una actitud de fe profunda: aprender a adorarlo en espíritu y verdad. La actitud espiritual es la de quien espera una gran alegría: la demostración del amor infinito de Dios por el ser humano. Vivamos estos días que nos separan de la Navidad como un tiempo de acción de gracias y adoración al Omnipotente, que se ha hecho cognoscible, Salvador de todo ser humano; como un tiempo de invocación y preparación, para que la humanidad no deje de acoger al Verbo de Dios, que se hizo hombre en el seno virginal de María. Al invocar su venida, dejémonos inundar por la ternura de Dios.

Para profundizar:
• Novenas a la Inmaculada Concepción y a la Santa Navidad
• Novena de Navidad

VIERNES 18 DE DICIEMBRE
Inicio de la novena a la Sagrada Familia

«Como en el belén, la mirada de la fe nos hace abrazar a la vez al Niño divino y a las personas que están a su lado: su Santísima Madre y José, su padre putativo. ¡Qué luz irradia esta “imagen de grupo” de la Santa Navidad! Luz de misericordia y de salvación para el mundo entero, luz de verdad para cada persona, para la familia humana y para las distintas familias. ¡Qué hermoso es para los esposos reflejarse en la Virgen María y en su esposo José! ¡Qué consolador para los padres, especialmente si tienen un niño pequeño! ¡Qué iluminador para los novios que afrontan sus proyectos de vida!
Reunirnos alrededor de la gruta de Belén para contemplar allí a la Sagrada Familia nos hace saborear de manera especial el don de la intimidad familiar y nos impulsa a ofrecer calor humano y solidaridad concreta en aquellas situaciones, por desgracia numerosas, en las que, por diversos motivos, falta la paz, falta la armonía, falta, en una palabra, la «familia». Preparémonos para la fiesta de la Sagrada Familia meditando cada día estas palabras de san Juan Pablo II. Encomendemos a la Sagrada Familia nuestras familias y a todas las familias del mundo.

Para profundizar:
• La Sagrada Familia de Jesús
• Orad, orad, orad

SÁBADO 19 DE DICIEMBRE
Comienzo de la novena a la beata Matía Nazzarei

Perteneciente a una noble familia de Matélica (Macerata), en 1270 Matía pidió ingresar en el monasterio de las clarisas de su ciudad. Dotada de claras virtudes y, sobre todo, de caridad y prudencia, en 1273 ya era abadesa del monasterio. Fue una mujer valiente y prudente, hasta el punto de superar las numerosas controversias que tuvo a causa de la acogida de nuevas hermanas. Llamada en vida «madre de la caridad», la beata Matía era, como todos los santos, muy sensible a las desgracias del prójimo. Inmediatamente después de su muerte ocurrieron muchos milagros junto a su cuerpo, expuesto públicamente en la iglesia. Incluso dieciocho días después de su sepultura, su cuerpo emanaba sangre viva y, incorrupto, desprendía un dulce perfume. Las emanaciones de humor sanguíneo se sucedieron a lo largo de los siglos, al igual que las curaciones milagrosas. Cuando en 1758 se reabrió el ataúd, se verificó lo mismo que había ocurrido en 1536: el paño de lino, doblado varias veces, que envolvía el cuerpo de la beata, estaba empapado de humor sanguíneo, hecho constatado por los médicos y por todo el pueblo. El fenómeno continúa hasta hoy. Oremos con confianza, pidiendo la intercesión de la beata Matía por aquellas gracias que más nos importan.

Para profundizar:
• Beata Matía Nazzarei de Matélica. Oraciones y apuntes biográficos