Gurús, santones, líderes pseud espirituales, médiums, sanadores, pranoterapeutas, cartomantes, quiromantes. Trampas en las que es muy fácil caer y de las que salir se convierte en una pesadilla. Estos charlatanes se acercan a personas en dificultades y en busca de un sentido de pertenencia. Saben responder a su necesidad de ser escuchadas y comprendidas.
En el escaparate, un mundo brillante de amor y felicidad; en el interior, un mundo oscuro hecho de promesas y falsas esperanzas, en el que las víctimas quedan atrapadas en el abismo de la despersonalización y la anulación de la voluntad.
Nadie está a salvo del riesgo. Puede sucederle a cualquiera de nosotros. Todos atravesamos, de hecho, momentos en los que somos más vulnerables.

Buscar una solución fácil a los propios problemas

Las historias de las víctimas son todas diferentes. Pero los engaños se basan en elementos constantes que las tienen en común: las personas entran en contacto con los gurús en un momento difícil de la vida, en una crisis personal, como un duelo, dificultades económicas o divorcios. El encuentro suele producirse a través de amigos o conocidos que ya frecuentan ese entorno y acuden a ellos para llenar un vacío en su vida o para buscar una solución a sus problemas. Pero en estos casos nada se concede gratuitamente. De hecho, a cambio de su ayuda se les pide dinero o favores de todo tipo.
Es emblemática en este sentido la historia de Caterina, una joven que, después de unos 8-10 años de infierno, logró recuperar su vida al salir de un grupo pseudorreligioso. En la entrevista concedida a David Murgia («En los confines de lo sagrado: gurús y santones, cómo se llega a ser prisionero de grupos pseudorreligiosos», TV2000), la joven declaró: «No era una vida, no era algo sano. Vi familias arruinadas, personas obligadas a hacer cosas contra su voluntad, hijos que abandonaban la escuela, maltratos sobre todo psicológicos».

Encerrados en su «prisión»

Surge espontáneamente preguntarse: ¿cómo pudieron ser tan ingenuos como para creer en lo que se les prometía? Pero cuando la vida se vuelve durísima y uno se encuentra vulnerable y asustado, solo, quiere creer a toda costa que existe una alternativa fácil a ese malestar, alguien que te acoja y te guíe hacia lo mejor que se puede obtener sin ningún esfuerzo. Y así no se ve la realidad, es decir, que estos santones solo están encadenando lentamente a la víctima para encerrarla en su «prisión». Después se constata que también forman parte de ella personas ricas, cultas y realizadas, y entonces uno se siente tranquilizado: «Si ellos también forman parte...».
Pero la debilidad, la fragilidad, la desorientación, el malestar interior, la falta de afecto y las decepciones sentimentales no perdonan a nadie. Ni siquiera a los famosos. ¿Quién no recuerda el testimonio de Michelle Hunziker? Con valentía, en el libro «Una vida aparentemente perfecta» (Mondadori), contó los cinco años que vivió atrapada en la red de una pranoterapeuta y de sus fieles adeptos.
Y esto es lo que dijo Caterina: «Yo era la víctima perfecta porque acababa de sufrir la pérdida de mi madre y no tenía una buena relación con mi padre. Mis padres estaban separados antes de que yo naciera y había visto pocas veces a mi padre. Ella falleció y me propusieron entrar en este grupo para superar el duelo. Fue un infierno porque ya no tienes control sobre tu vida ni sobre tu persona. Ves muchos maltratos, sobre todo emocionales o, en cualquier caso, psicológicos, a veces también físicos, que son inhumanos, muchas horas de trabajo... no tienes control sobre nada».

El «love bombing»

Por tanto, estos supuestos santones se alimentan de las vulnerabilidades y los dramas de las personas, y su peligrosidad reside precisamente en el sentido de acogida que consiguen transmitirles. En primer lugar, se infiltran de forma insidiosa en la vida cotidiana a través de las redes sociales y el reparto de folletos; seminarios, cursos de espiritualismo, asociaciones culturales, clases de yoga e incluso para experimentar curas alternativas milagrosas. Y después ponen en práctica una técnica muy precisa para manipular a los nuevos seguidores: el «love bombing», literalmente «bombardeo de amor». El líder y los adeptos colman de afecto y atenciones al recién llegado, y se aprovechan de su necesidad de empezar de nuevo, de recuperar la serenidad y la esperanza. Todos necesitamos sentirnos amados, acogidos y aceptados. Al centrarse precisamente en estas necesidades, el love bombing se convierte en una forma de abuso emocional. De este modo crean una dependencia que poco a poco se vuelve total. Las víctimas cambian su estilo de vida en función del gurú y del grupo, se aíslan cada vez más de amigos y familiares y se alejan de todo y de todos. Así es como el santón crea el vacío a su alrededor.

La impotencia de los familiares y los patrimonios dilapidados

Junto con la persona desafortunada, la secta también trastorna a la familia, no solo cuando está afiliada, sino también cuando no está directamente implicada. En muchos casos, el único objetivo es lucrarse con las víctimas y sus familias. Impulsados por fuertes intereses económicos y patrimoniales, no dudan en manipular, mediante amenazas y fuertes presiones psicológicas, a los miembros, causándoles graves daños económicos. Pueden exigirse donaciones muy cuantiosas, aprovechándose de la esperanza de la víctima de una curación milagrosa.
Una de las principales razones por las que Caterina decide abandonar el grupo es la retirada de una suma considerable de dinero procedente de la herencia de su madre.
Además del daño material, los familiares y amigos sufren el dolor de asistir impotentes a la ruina de la víctima, que no es capaz de darse cuenta de lo que está padeciendo.

Es posible salir de la pesadilla

Sin embargo, una vez que se entra en estos grupos o sectas, es casi imposible salir. En ese momento, de hecho, el chantaje y las amenazas toman el control. Las víctimas no solo son despojadas de sus bienes, sino que, si quisieran abandonar «la secta», son amenazadas y sus vidas quedan destruidas en todos los aspectos: «Cuesta salir -dice también Caterina-, porque lo que hacen es manipulación mental: te infunden terror y miedo y, basándote en eso, no consigues salir; escuchas amenazas de que perderás todo lo que tienes, no puedes hablar con tus amigos ni con tus familiares... Pero se puede salir, no hay que tener miedo porque lo que dicen no es verdad. Para salir hay que pedir ayuda...».
No es fácil encontrar una vía de escape, pero es posible hacerlo pidiendo ayuda a profesionales o asociaciones que se ocupan de abusos psicológicos, pero sobre todo encontrando en uno mismo el valor para reaccionar y la fuerza para denunciar estas situaciones.