La solemnidad de la Resurrección del Señor se celebrará el 4 de abril y, por segundo año consecutivo, los ritos de la Semana Santa estarán condicionados por las normas para contener la pandemia. 
El drama de la Covid-19 también ha provocado muchos cambios en la forma habitual de celebrar la liturgia, y la Conferencia Episcopal Italiana publicó el pasado martes 23 de febrero las “Orientaciones para la Semana Santa de 2021”, en las que ofreció indicaciones precisas para las celebraciones de este momento central del año litúrgico, proporcionando directrices concretas para aplicar las orientaciones ofrecidas por la “Nota a los obispos y a las Conferencias Episcopales sobre las celebraciones de la Semana Santa de 2021”, emitida el 17 de febrero de 2021 por la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, con la firma del prefecto, el cardenal Robert Sarah, y del secretario, el arzobispo Arthur Roche, y enviada a los obispos.

El texto recuerda que «en muchos países siguen vigentes estrictas condiciones de confinamiento que hacen imposible la presencia de los fieles en la iglesia, mientras que en otros se está retomando una vida de culto más normal». Por ello, los obispos están llamados a tomar decisiones prudentes para que las celebraciones litúrgicas puedan celebrarse con fruto para el pueblo de Dios y por el bien de las almas que tienen encomendadas, respetando la protección de la salud y lo prescrito por las autoridades responsables del bien común.
Sigue vigente el Decreto del 25 de marzo de 2020, emitido por mandato del papa Francisco. Por tanto, siguen siendo válidas las indicaciones del año pasado para las celebraciones del Domingo de Ramos, del Jueves Santo, del Viernes Santo y de la Vigilia Pascual, y los fieles podrán participar en ellas. El año pasado, en cambio, no fue posible asistir personalmente a los ritos debido al confinamiento que paralizó el país durante más de dos meses.

Las restricciones del Protocolo de mayo de 2020

Desde mayo del año pasado, la presencia de los fieles, aunque con limitaciones y obligaciones, está permitida durante las celebraciones, conforme al Protocolo firmado con el Presidente del Consejo de Ministros y el Ministro del Interior el 7 de mayo de 2020 e integrado con las indicaciones posteriores del Comité técnico-científico. La nota de la Conferencia Episcopal, recordando precisamente que el pueblo puede participar presencialmente en la Misa, exhorta a que dicha presencia tenga lugar también durante los ritos de la Semana Santa «respetando los decretos gubernamentales relativos a los desplazamientos por el territorio y las medidas de precaución». También deberá tenerse en cuenta la posible vigencia del toque de queda -que ya ha influido, por ejemplo, en el horario de celebración de la Misa de la Noche de Navidad- al fijar la hora de las celebraciones en cuestión.
Obviamente, no es posible repetir estas Misas particulares a lo largo del día. También por ello, dado que de todos modos hay limitaciones de aforo en las iglesias, la Nota de la presidencia de la CEI habla de la posibilidad de recurrir al uso de las redes sociales, «solo cuando sea estrictamente necesario o realmente útil».

Las redes sociales y los subsidios

En la nota se afirma que «el uso de las redes sociales ha ayudado mucho a los pastores a ofrecer apoyo y cercanía a sus comunidades durante la pandemia». La Nota recomienda encarecidamente que «la eventual retransmisión en streaming de las celebraciones sea en directo y nunca en diferido, y que se cuide especialmente respetando la dignidad del rito litúrgico». También por ello se prefiere que la «difusión mediática» de los ritos de la Semana Santa se refiera en particular a «las celebraciones presididas por el obispo, animando a los fieles imposibilitados de acudir a su propia iglesia a seguir las celebraciones diocesanas como signo de unidad». En todas las celebraciones, de acuerdo con la Conferencia Episcopal, es necesario además «prestar atención a algunos momentos y gestos particulares, respetando las exigencias sanitarias». 

Domingo de Ramos

Para el Domingo de Ramos, la Conmemoración de la entrada de Jesús en Jerusalén debe celebrarse según la segunda forma prevista por el Misal Romano. Deben evitarse las aglomeraciones de fieles; los ministros y los fieles deben sostener en sus manos la rama de olivo o de palma que hayan llevado consigo; en ningún caso debe haber entrega o intercambio de ramas. Cuando se considere oportuno, debe utilizarse la tercera forma del Misal Romano, que conmemora de manera sencilla la entrada del Señor en Jerusalén.

Misa crismal

La Misa crismal se celebrará la mañana del Jueves Santo o, según la costumbre de algunas diócesis, el miércoles por la tarde. Si se impidiera «una representación significativa de pastores, ministros y fieles», el Obispo diocesano valorará la posibilidad de trasladarla a otro día, dentro del tiempo pascual.

Misa in Coena Domini

El Jueves Santo, en la Misa vespertina de la «Cena del Señor», se omitirá el lavatorio de los pies. Al término de la celebración, el Santísimo Sacramento podrá ser trasladado, tal como prevé el rito, al lugar de la reserva en una capilla de la iglesia, donde se podrá permanecer en adoración, respetando las normas para la pandemia y el posible toque de queda, y evitando desplazarse entre iglesias fuera de la propia parroquia.

Acción litúrgica del Viernes Santo

El Viernes Santo, retomando la indicación del Misal Romano («En caso de grave necesidad pública, el Ordinario del lugar puede permitir o establecer que se añada una intención especial», n. 12), el Obispo introduzca en la oración universal una intención «por quienes se encuentran en situación de desconcierto, los enfermos y los difuntos». El acto de adoración de la Cruz mediante el beso quedará limitado únicamente al presidente de la celebración.

Vigilia pascual

La Vigilia pascual podrá celebrarse en todas sus partes tal como prevé el rito, en un horario compatible con el posible toque de queda.
En todas las celebraciones, de acuerdo con la Conferencia Episcopal, es necesario «prestar atención a algunos momentos y gestos particulares, respetando las exigencias sanitarias». También se fomenta «la preparación de subsidios adecuados para la oración en familia y personal, poniendo también en valor algunas partes de la Liturgia de las Horas».

Por último, se encomienda a los obispos la tarea de «ofrecer indicaciones convenientes» respecto a «las expresiones de la piedad popular y las procesiones». 
La Nota de la CEI precisa que estas decisiones «se han tomado con el fin de asegurar que los santos misterios se celebren de la manera más eficaz posible para nuestras comunidades, respetando el bien común y la salud pública».