¿Quién era el Buen Ladrón? ¿Quién era aquel hombre que, aun en medio del sufrimiento, sintió compasión por Jesús y llegó a “robarle” el Paraíso?
No sabemos nada con certeza sobre su vida, salvo que fue condenado a muerte por sus delitos junto con otro. En los Evangelios se utiliza la palabra griega kakourgoi para definir a los ladrones, una palabra que designa a hombres que han cometido crímenes aberrantes. Los Evangelios nos dicen que ambos fueron crucificados en el Calvario junto con Jesús: uno a su derecha y el otro a su izquierda, como precisan Mateo, Marcos y Lucas. «Junto con él llevaban a la muerte también a otros dos, que eran malhechores. Cuando llegaron al lugar llamado Calvario, lo crucificaron allí a él y a los malhechores, uno a la derecha y otro a la izquierda» (Lc 23, 32-33). El evangelista Lucas nos ofrece el relato más extenso de aquellos momentos mientras que Juan no se detiene en estas figuras.
«Acuérdate de mí cuando llegues a tu reino»
De los Evangelios de Mateo y Marcos aprendemos que ambos ladrones insultaban a Jesús, mientras que el evangelista Lucas señala algo diferente: «Uno de los malhechores colgados en la cruz lo insultaba: “¿No eres tú el Cristo? ¡Sálvate a ti mismo y a nosotros!”. Pero el otro lo reprendía diciendo: “¿No tienes ningún temor de Dios, tú que estás condenado a la misma pena? Nosotros, con razón, porque recibimos lo que merecemos por nuestras acciones; él, en cambio, no ha hecho nada malo”. Y dijo: “Jesús, acuérdate de mí cuando llegues a tu reino”» (Lc 23, 39-42). El Buen Ladrón es un arrepentido que reconoce merecer un castigo por lo que ha cometido. Aunque se encuentra en una situación de gran sufrimiento, siente compasión por Jesús y tiene tanta fe en él que le pide que se acuerde de él cuando llegue a su reino.
¿Qué nos dicen los textos apócrifos sobre los dos ladrones?
Los textos apócrifos añaden muchos detalles al sucinto relato evangélico. Incluso dan un nombre a los dos ladrones: Gestas, el primero, y Dimas o Dimas el segundo, que pronto se hizo muy popular. En muchos lugares fue venerado durante la Edad Media, a veces con el nombre de Buen Ladrón y a veces con el nombre de Dimas.
En la antigüedad cristiana se difundieron muchas leyendas sobre el Buen Ladrón. Una de ellas cuenta que Dimas habría participado en el secuestro de María y José con el pequeño Jesús durante su huida a Egipto.
Estos relatos fantasiosos confirman la importancia que los cristianos le concedieron desde los primeros tiempos, venerándolo enseguida como santo.
La intimidad del abrazo de Dios con los pecadores de todos los tiempos
En ese «hoy estarás conmigo en el Paraíso» está el abrazo del Señor y la referencia a ese Reino de luz y paz que Jesús había anunciado con su predicación.
Los dos crucificados no se dijeron nada más en aquel día de angustia y sufrimiento extremo, pero esas pocas palabras pronunciadas con dificultad aún resuenan hoy como un signo de confianza y salvación para quien ha caído en el pecado, pero también ha creído y esperado, aunque solo fuera en el último instante de su vida.
