La Iglesia celebra a seis nuevos venerables. El papa Francisco, durante la audiencia del 23 de marzo con el cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, autorizó la promulgación de los Decretos que reconocen las virtudes heroicas de un sacerdote, tres religiosas y dos laicas. 
Son los siervos de Dios Carlo Crespi Croci, salesiano; Maria Caterina Flanagan, brigidina; Leonilde de San Juan Bautista, de la Congregación de las Hermanas Misioneras de los Sagrados Corazones de Jesús y María; Maria do Monte Pereira, de la Congregación de las Hermanas Hospitalarias del Sagrado Corazón; Teresa Enríquez de Alvarado, madre de familia; Maria Domenica Lazzeri, fiel laica.

Carlo Crespi: una vida por la misión

La esencia de la vida de Carlo Crespi, nacido en Legnano en 1891, fue la misión en Ecuador. En 1923 partió como misionero y se estableció en Cuenca, donde permanecería hasta su muerte. Allí inició una labor de promoción humana sin precedentes, fundando diversas obras: el oratorio festivo, el Normal Orientalista para la formación de los misioneros salesianos, la escuela primaria “Cornelio Merchán”, la escuela de artes y oficios, el primer instituto de agronomía de la región, el Teatro Salesiano, la Gran Casa de la comunidad, el Orfanato “Domingo Savio” y el museo científico. En 1938 organizó el Primer Congreso Eucarístico Diocesano de Cuenca. Pasó los últimos años de su vida enteramente en el anonimato del confesionario, donde los fieles se sucedían en largas filas. Debilitado por una vida de privaciones, elegida para vivir como pobre entre sus pobres, el 30 de abril de 1982, después de pedir por última vez que le pusieran el crucifijo entre las manos, murió en Cuenca a causa de una bronconeumonía y un ataque cardíaco.

Maria Caterina Flanagan: una religiosa en diálogo con los luteranos

Maria Caterina Flanagan, nacida en Londres el 17 de julio de 1892, siguiendo la llamada de Dios, llegó en septiembre de 1911 a la casa de Santa Brígida, en Piazza Farnese. En 1927 fue enviada a Suecia durante un año. Después fue superiora en Lugano, en Inglaterra y en Vadstena; cuando se trasladó a Djursholm, fue afectada por una enfermedad incurable. Trasladada a Estocolmo, a la Casa de Salud Católica, pasó los últimos meses de su vida entre atroces sufrimientos, rezando por Suecia y edificando a todos con su ejemplo. Murió el 19 de marzo de 1941, con profunda adhesión a la voluntad del Señor.

Leonilde de San Juan Bautista: una vida entregada a los pobres

Leonilde de San Juan Bautista, de Lisignago, en la provincia de Trento, aún era adolescente cuando en 1906 comenzó el noviciado en el Instituto de los Sagrados Corazones de Jesús y María, en Pola. Mujer de gran fe, buscaba la unión con Dios mediante la oración, siempre deseosa de cumplir fielmente la voluntad de Dios. Se distinguía por una enorme generosidad en el ámbito de la educación, hasta convertirse en un punto de referencia tanto para los estudiantes como para sus familias. También los pobres y las personas con dificultades espirituales y materiales se beneficiaban de su ayuda y apoyo. Durante la Segunda Guerra Mundial llegó incluso a privarse de lo necesario para donarlo a los indigentes. Murió el 12 de diciembre de 1945.

Maria do Monte Pereira: el ángel de los enfermos psiquiátricos

Nacida en Funchal, en la isla de Madeira (Portugal), el 10 de abril de 1897, no tuvo una infancia fácil, pero encontró en la fe la fuerza. Tras realizar el noviciado, profesó los votos en la Pía Unión de las Hijas de María. En 1934 fue nombrada vicemaestra de novicias, cargo que ocupó hasta 1942, cuando fue trasladada a la comunidad de Braga como enfermera, sobre todo para atender a enfermos mentales. En 1952 conoció al padre Júlio Gritti, S.C.I., quien se convirtió en su director espiritual y le pidió que transcribiera sus experiencias interiores. En 1961 comenzó a sufrir problemas de salud. Murió en Funchal (Portugal) el 18 de diciembre de 1963, a los 66 años, tras una intervención quirúrgica por cálculos biliares. Vivió con alegría su vocación, dedicándose a los hermanos y hermanas necesitados, en quienes veía el rostro de Jesús. Vivió profundamente el carisma de la Congregación, desempeñando con dedicación, caridad y paciencia el servicio a los enfermos psíquicos. En la comunidad era apreciada por sus hermanas. Tuvo fenómenos singulares que vivió en el ocultamiento y con humildad.

Teresa Enríquez de Alvaredo: la vocación de ser madre

Vivió en España entre los siglos XV y XVI y encontró su camino en ser madre no solo de sus propios hijos, sino también de aquellos con quienes la vida la pondría en contacto. Desde pequeña recibió una educación orientada a una vida de fe. Dama de compañía de Isabel de Castilla, por voluntad de su familia se casó con un ministro. Fue madre de cuatro hijos, pero en 1503 quedó viuda. Su fe firme la llevó a alejarse del esplendor de la corte española para dedicarse a la oración y a las actividades caritativas. Se retiró cerca de Toledo, donde llevó una vida austera y se dedicó a los más necesitados. Fue madre y educadora de jóvenes huérfanos, se ocupó de muchachas y mujeres de la calle, cuidó a los enfermos, se esforzó por avivar el culto al Santísimo Sacramento. Administró las riquezas de la familia, destinándolas en su mayoría a obras de caridad y a la construcción de lugares de culto, y contribuyó al nacimiento de varias cofradías, un monasterio y cuatro conventos. Murió el 4 de marzo de 1529. 

Maria Domenica Lazzeri: los estigmas y el tesoro del sufrimiento

Nacida el 16 de marzo de 1815 en Capriana (Trento, Italia), en una familia profundamente arraigada en los valores religiosos, en 1828, junto con su madre, se dedica a cuidar a los enfermos de una epidemia grave e infecciosa. Ambas contraen la enfermedad; su madre se cura, pero Domenica comienza a sufrir inapetencia, dificultades respiratorias, fiebre y temblores, hasta llegar a las convulsiones. En 1834 le diagnostican una anorexia grave. En enero de 1835 recibe los estigmas en las manos y los pies y en el lado derecho del costado. Después, en febrero de 1835, también se manifiesta en su cabeza la corona de espinas, que todos los viernes mana sangre viva. Muere en Capriana el 4 de abril de 1848, a los 33 años. Su fuerza reside en una confianza total en el Señor, a quien se entrega con amor filial. Con el prójimo, ejerce la caridad desde niña mediante un servicio generoso, con maneras afables y amables, a los enfermos y a los pobres, especialmente a los niños. Vive los fenómenos extraordinarios como un espacio de oración, ofrecimiento y muchísimo dolor, evitando por todos los medios llamar la atención. No es grande por lo excepcional de los fenómenos místicos que vivió, sino por la manera en que vivió y testimonió su amor al Señor, con serenidad para acoger la cruz cotidiana.

¡Cuánta belleza hay en estos nuevos venerables, que testimonian cada día la presencia de Dios entre nosotros!