La predilección del papa Francisco por la figura del esposo de María se remonta a la juventud del Pontífice y conduce directamente al corazón de su vocación sacerdotal, así como al inicio de su ministerio petrino. En efecto, fue en la iglesia de San José de Buenos Aires donde, en 1953, Jorge Mario Bergoglio, de diecisiete años, descubrió su vocación al sacerdocio. Y fue el 19 de marzo de 2013 cuando inauguró su Pontificado con una homilía centrada en el papel de custodio del padre davídico de Jesús: «José es “custodio” -dijo-, porque sabe escuchar a Dios, se deja guiar por su voluntad y, precisamente por eso, es aún más sensible a las personas que le han sido confiadas, sabe leer los acontecimientos con realismo, está atento a lo que lo rodea y sabe tomar las decisiones más sensatas».

No sorprende, pues, la decisión de dedicar al santo la Carta apostólica “Patris corde” y de proclamar un Año especial de San José, al que están vinculadas algunas indulgencias plenarias.
El 16 de enero de 2015, en Manila, durante el encuentro con las familias, cuenta: «Amo mucho a san José porque es un hombre fuerte y silencioso. Sobre mi escritorio tengo una imagen de san José durmiendo y, cuando tengo un problema o una dificultad, escribo una nota en un trozo de papel y la pongo debajo de la estatua de san José para que él pueda soñarlo. (…) Pero, como san José, una vez que hemos escuchado la voz de Dios, debemos despertarnos de nuestro sueño; debemos levantarnos y actuar». Para el papa Francisco, el esposo de la Virgen es un santo verdaderamente especial, que protege y ayuda incluso cuando duerme.

La representación de San José durmiente tiene raíces muy profundas y se remonta al Evangelio de Mateo, que relata cuatro sueños relacionados con José. Mientras duerme, se le aparece el ángel del Señor para revelarle el designio de Dios. José se deja guiar y recibe así una nueva paternidad, que le exige renunciar a todos sus proyectos: llevar consigo a María, su esposa, porque lo engendrado en ella proviene del Espíritu Santo (Mt 1,20-21). Mientras duerme, José es advertido del peligro que representa el rey Herodes y obedece prontamente (Mt 2,19-20). Mientras duerme, un ángel del Señor le advierte que abandone Egipto (Mt 2,19). Mientras duerme, el ángel le dice que se dirija a Nazaret, donde establece su residencia permanente (Mt 2,22).

Esta devoción tan hermosa se desarrolló en Italia gracias al Santo Padre, que nos hizo descubrir este nuevo aspecto de san José, esposo de María. En muchos hogares hoy podemos ver las estatuillas de José dormido, junto a las estatuas clásicas donde el gran Santo aparece representado con el Niño Jesús en brazos y el lirio.
Por último, en una breve nota a mitad de la carta “Patris corde”, el Papa recuerda su “desafío”, que repite cada día desde hace 40 años: después del rezo de Laudes, reza una antigua oración encontrada en un libro francés de devociones del siglo XIX. El destinatario de ese “cierto desafío” diario es san José porque, después de encomendarle todo, “situaciones graves y dificultades”, esa antigua oración termina así: “Que no se diga que te he invocado en vano”.

No queda más que implorar a san José con la oración compartida por el Papa en la carta “Patris corde”:

Glorioso Patriarca san José,
cuyo poder sabe hacer posibles las cosas imposibles,
ven en mi ayuda en estos momentos de angustia y dificultad.
Toma bajo tu protección las situaciones tan graves y difíciles que te encomiendo,
para que tengan una solución feliz.
Mi amado Padre, toda mi confianza está puesta en ti.
Que no se diga que te he invocado en vano,
y puesto que tú puedes todo ante Jesús y María,
muéstrame que tu bondad es tan grande como tu poder. Amén.

Una oración maravillosa que enciende nuestro corazón, que nos hace sentir la esperanza de ser ayudados y socorridos por este grandísimo Santo, a menudo olvidado.

¡Buen camino!