San Juan Pablo II llevaba el escapulario bajo la vestidura, y muchos papas han recordado la importancia de esta devoción. En las apariciones de Fátima, y particularmente en la del 13 de octubre de 1917, la Virgen se mostraría como la Virgen del Carmen sosteniendo el escapulario en la mano. Sor Lucía, vidente de Fátima, se convertiría en religiosa carmelita. Descubramos más sobre este sacramental y sobre la figura de san Simón Stock, a quien recordamos hoy.

¿Para qué sirve el escapulario del Carmen?

En otro tiempo consistía en una parte del hábito que revestía y que todavía hoy reviste al religioso carmelita. Con los años, por practicidad, se transformó en dos bandas de tela que mantienen unidas las imágenes del Sagrado Corazón de Jesús y de la Virgen del Carmen. Pero ¿para qué sirve el escapulario? A san Simón Stock, que difundió la devoción a la Virgen del Carmen, la Virgen le aseguró que quienes murieran llevando el escapulario serían liberados de las penas del purgatorio. El escapulario no es un signo puramente exterior, sino que debe considerarse una ocasión de santificación y de vida profundamente cristiana. Es un “sacramental”, es decir, un signo que recuerda y hace realidad una realidad espiritual según la medida de la fe de quien lo lleva. Las promesas vinculadas al escapulario confirman lo que la fe cristiana siempre ha afirmado: quien vive permaneciendo fiel a los compromisos bautismales morirá en plena comunión con Dios.

San Simón Stock

Simón nació en Inglaterra, en 1164, en el castillo de Harford, condado de Kent, del que su padre era gobernador. De joven, se unió a los monjes del monte Carmelo y, en 1245, fue nombrado prior general. Permaneció en el cargo hasta su muerte, ocurrida en Burdeos en 1265. Contribuyó de manera decisiva a la consolidación y difusión de la Orden Carmelita en Europa, a pesar de las dificultades que encontró. Precisamente ante los problemas que se le presentaban, encontró un puerto seguro entre los brazos de María santísima.

San Simón invocó, en efecto, la ayuda de la Virgen, patrona de la Orden, pidiendo una señal de salvación. Y la Virgen respondió con maternal solicitud, entregándole el escapulario. Era el año 1251. A continuación reproducimos parte del relato más antiguo de la histórica visión: «La Santísima Virgen, acompañada de una multitud de ángeles, se le apareció sosteniendo en sus benditas manos el Escapulario de la Orden y diciendo: “Este será para ti y para todos los carmelitas el gran privilegio: quienquiera que muera con este Escapulario no sufrirá el fuego eterno, sino que se salvará”». A san Simón Stock se le atribuyen muchos milagros realizados en vida y después de su muerte.

La fe es un don que no podemos guardar solamente para nosotros; estamos llamados a dar testimonio de ella y a mostrarla al mundo: ese es el sentido del escapulario. Esto nos enseña san Simón Stock.

¿Y tú conocías la historia de san Simón Stock y del escapulario? Escríbelo en los comentarios.