María Goretti es, como se sabe, la Santa de la pureza y del perdón.

Su parábola dolorosa y luminosa es conocida: es una niña que supo vivir lo que el papa Francisco define como la santidad de lo cotidiano, la santidad de la “puerta de al lado”, y esto la llevó, en el momento extremo de su vida, a perdonar a Alessandro Serenelli, que había intentado violentarla y luego, al verse rechazado, la había asesinado.

Lo que queremos preguntarnos hoy, sin embargo, es: ¿qué tiene todavía que decir María Goretti a nuestra vida? ¿Por qué aún la sentimos viva y sentimos la necesidad de dirigirnos a ella en la oración?
La respuesta a esta pregunta, a las puertas del Jubileo de 2025 -que nos verá a todos como peregrinos de esperanza-, es precisamente el hecho de que María Goretti, en cada instante de su vida, hasta el extremo, fue mensajera de esperanza: supo ver horizontes de bien y destellos de luz donde aparentemente solo había oscuridad.

«Dios no nos abandonará»

La vida de Marietta (como la llamaban cariñosamente en familia) es, en efecto, muy dura: apenas tiene 10 años cuando muere su padre, pero ante aquel duelo, María pronuncia las primeras palabras que conocemos de ella, y son palabras de esperanza invencible: «Mamá, no te preocupes, Dios no nos abandonará».
Y esta niña nos enseña con hechos el estilo de quien vive con esperanza, porque, con naturalidad, sustituye a su madre en las tareas del hogar y en el cuidado de sus hermanos, para que su madre Assunta pueda ir a trabajar al campo. Assunta recuerda: «Marietta se encargaba de las tareas de la casa, y luego yo llegaba en el último momento para echarle una mano. Corregía a sus hermanitos […] Nunca noté en ella ningún defecto. Si alguna vez la regañé, fue porque, preocupada por la hacienda, estaba nerviosa. Marietta recibía la reprimenda con calma y continuaba con sus tareas, sin enfadarse conmigo en absoluto. Tenía un corazón generoso conmigo y con sus hermanos». Un corazón generoso, un corazón luminoso, el suyo…

La mirada siempre dirigida al cielo

«Mamá, ¿cuándo haré yo la Primera Comunión?». Este es el mayor deseo de Marietta y, cuando llega ese día, antes de la edad canónica, ¡su corazón está de fiesta!
«Se me quedó grabada en la mente -dirá después un testigo presente en la iglesia- la actitud de Marietta: parecía un angelito que permanecía con las manos juntas, completamente absorta en la presencia del Señor». Mamá Assunta se hace eco: «María hizo su Primera Comunión como una santa». Y al final de aquel día, ella solo tiene un deseo: «¿Cuándo volveremos?» y, dirigiéndose tiernamente a su madre: «Mamá, cada vez seré mejor».

Esperar más allá de toda esperanza: «Lo quiero conmigo en el Paraíso»

El epílogo de la vida de Marietta es conocido: Alessandro Serenelli, después de intentar violentarla, la hiere de muerte, pero ella responde a la violencia con amor: al párroco que le formula explícitamente la pregunta sobre el perdón a su asesino, responde: «Sí, por amor a Jesús lo perdono, y quiero que venga conmigo al Paraíso».

Si Alessandro escribió el 5 de julio de 1902 la página más sombría de su historia, María, al perdonarlo, le devolvió la esperanza y la posibilidad de una vida nueva: Alessandro y María se encontrarían, en efecto, en un sueño lleno de lirios, en la celda de la prisión de Noto, a finales de 1906. El propio Alessandro lo cuenta: «Me veo frente a un jardín; en un rincón, todo son flores blancas y lirios. En cierto momento veo bajar a Marietta, bellísima y vestida de blanco. A medida que recogía los lirios, me los presentaba y decía “toma”, y me sonreía como un ángel. Ante aquella sonrisa cobro valor y acepto esos lirios hasta tener los brazos llenos. Sin embargo, pronto me doy cuenta de que esos lirios entre mis brazos se van transformando en pequeñas llamas. Marietta vuelve a sonreírme y desaparece. Me despierto sobresaltado: “Ahora también yo me salvaré -me digo-, porque estoy seguro de que Marietta reza por mí. Ha venido a visitarme y a darme su perdón”. Desde aquel día ya no siento el horror que antes sentía por mi vida».

Y entonces, siguiendo su ejemplo, hagámonos también nosotros peregrinos de esperanza; si estamos atravesando un momento de profunda oscuridad o dificultad; si llevamos dentro una rabia que no se disipa y no logramos perdonar, acudamos a ella con confianza, para que nos conceda su corazón valiente, capaz de alzar la mirada, capaz de ver más allá y de trazar horizontes de esperanza.