Como un hilo tendido entre la tierra y el cielo, desde siempre en los monasterios se ha dado espacio a la producción de productos naturales - a base de hierbas, miel, frutos… - con función curativa y cosmética.
Es un patrimonio de historia y salud, pero también de sabiduría antigua, que debemos redescubrir, porque así se percibe qué valiosos son los productos naturales y cuánto está presente en la naturaleza el eco de Dios, creador.
Los monasterios
Desde su creación, los monasterios han sido no solo lugares de oración, sino también de trabajo y acogida: de hecho, a menudo ofrecían refugio a peregrinos y viajeros.
Ya en el siglo VI, la Regla de san Benito preveía la presencia en cada monasterio de un infirmarius, es decir, un monje «lleno de amor de Dios, atento y solícito» que tenía la tarea de cuidar a los enfermos. Precisamente por eso, también se le confiaba la función, de gran importancia, de cultivar plantas medicinales: rosa, comino, lirio, salvia y romero… Un patrimonio “verde” cuyas propiedades médicas y efectos beneficiosos para la salud conocían bien los monjes.
Santa Hildegarda de Bingen y la “energía verdeante”
Monja benedictina y abadesa que vivió en el siglo XII, Hildegarda es famosa por ser escritora, mística, teóloga, pero también herbolaria, naturalista y sanadora.
Ella define la curación como un proceso global cuyos principios ya están presentes en nuestro cuerpo y pueden estimularse simplemente mediante las energías de la naturaleza. En su pensamiento es central el concepto de viriditas: el término latino indica el color verde, el color de las plantas que germinan y expresan vigor. Para Hildegarda, esto simboliza el equilibrio de la salud física y espiritual, una fuerza vital capaz de regenerar a los seres humanos: es lo que define como una “energía verdeante”.
Para conservarla, recomienda alimentarse bien con alimentos bien cocinados y utilizar plantas medicinales. «Nosotros - observa Hildegarda - somos un árbol vivo, plantado en un cielo ardiente!».
Camaldoli
Camaldoli (Arezzo), fundada hace mil años por san Romualdo, es una comunidad de monjes benedictinos.
Desde los primeros años de la fundación, en el monasterio se desarrollaron ampliamente las artes sanitaria y farmacéutica. Colaboraban el monje boticario y el monacus medicus, quien tenía la tarea de visitar a los enfermos, atenderlos y administrarles los medicamentos preparados por el boticario.
Un documento de 1510 confirma que en las proximidades de Camaldoli existía un huerto botánico donde se cultivaban diversas plantas medicinales.
Los monjes de Camaldoli, depositarios de la tradición, han orientado en las últimas décadas la actividad del laboratorio de la Antigua Farmacia hacia productos cosméticos y herbales.
