«Mañana tendremos un sacerdote menos». Con estas palabras, desconcertantes por su cinismo, los partisanos que en abril de 1945 mataron al joven seminarista Rolando Rivi comentaron la barbarie que acababan de cometer. Solo tenía 14 años, pero su breve vida estuvo marcada por la fe, el valor y la sencillez.
El martirio
Rolando Rivi era seminarista, al comienzo de un camino que debería haberlo llevado a cumplir su sueño: convertirse en sacerdote y misionero. Sin embargo, sus alas aún inmaduras fueron brutalmente quebradas en un bosque situado en medio del llamado Triángulo de la Muerte, una zona de Emilia empapada de sangre durante la Segunda Guerra Mundial debido a la ferocidad de los partisanos comunistas.
El 10 de abril de 1945, una patrulla partisana secuestró a Rivi y lo obligó a seguirlos hacia el bosque cercano a San Valentino, la pedanía de Castellarano donde vivía el joven. A sus padres les dejaron una nota que decía: «No lo busquen. Se viene un momento con nosotros, los partisanos». Solo cuatro días después, su padre, Roberto Rivi, y don Alberto Camellini, párroco de San Valentino, encontraron el cadáver de Rolando en condiciones desgarradoras: el rostro cubierto de moretones, el torso brutalmente maltratado y dos orificios de bala que indicaban las heridas mortales, uno en la sien izquierda y otro a la altura del corazón.
El valor de la fe
Le resultó fatal el valor de pertenecer al Señor. A pesar de las advertencias de sus seres queridos, Rolando respondía: «No puedo, no debo quitarme la sotana. No tengo miedo, estoy orgulloso de llevarla. No puedo esconderme. Soy del Señor». Le quitaron su sotana y fue exhibida como trofeo de guerra por un grupo de despiadados ejecutores de una ideología atea y sanguinaria.
La beatificación
La fama de santidad de Rolando Rivi se difundió primero por las zonas donde fue asesinado y después más allá de las fronteras italianas. En 1989, se presentó la primera solicitud para iniciar su causa de beatificación. En 2001, circuló la noticia de un milagro atribuido a la intercesión de Rolando Rivi: un niño inglés llamado James se curó inexplicablemente de una grave forma de leucemia después de que sus padres colocaran una reliquia de Rolando Rivi bajo su almohada.
Los médicos certificaron la increíble desaparición de los signos de la leucemia del pequeño James el 4 de abril de 2001. En 2006, la Iglesia reconoció la atribución a Rivi de una serie de curaciones milagrosas e inició la causa de beatificación.
El 27 de marzo de 2024, el papa Francisco reconoció el asesinato de Rolando Rivi como un martirio, es decir, como un crimen cometido «por odio a la fe». La solemne celebración de su beatificación tuvo lugar el 5 de octubre de 2013 en el Palacio de Deportes de Módena.
