«La elección está hecha», respondieron los santos hermanos; «somos cristianos y, como tales, estamos dispuestos a morir». Con estas palabras, los santos Cosme y Damián confirmaron, ante el gobernador de Cilicia, alrededor del año 300, su condena a muerte.
Médicos, ejercieron su profesión en el territorio de la actual Turquía, atendiendo a los enfermos sin cobrarles nunca: de ahí su apodo de anárgiros (término griego que significa «sin plata», «sin dinero»). La veneración por estos dos santos, que se difundió rápidamente a lo largo de los siglos y dio lugar a varios santuarios también en Italia, llegó a Bitonto, en Apulia, hacia el siglo XIV.
Aquí se alza hoy una importante Basílica, inaugurada en 1973, que custodia las reliquias de los brazos de los santos Cosme y Damián, colocadas en un relicario de plata dorada situado a los pies del altar mayor.
En el interior del Santuario también encontramos dos estatuas de madera, que representan a los dos Santos y fueron realizadas en 1733, y que desempeñaron un papel fundamental en la difusión de su culto en Bitonto. Muchas personas que fueron milagrosamente curadas por intercesión de los dos santos, de hecho, afirmaron haber visto en sueños, en el momento del acontecimiento, a personas con los mismos rasgos.
Cada año, la ciudad de Bitonto celebra a los Santos Médicos dos veces.
La primera coincide con su memoria litúrgica del 26 de septiembre. Ya en los días anteriores, los fieles participan en las celebraciones litúrgicas y eucarísticas con himnos, cantos, oraciones y participando en la novena.
La segunda fiesta, denominada «externa», se celebra el tercer domingo de octubre, fecha fijada por decreto de la Curia episcopal de 1733 para permitir que la población rural terminara las actividades relacionadas con la vendimia.
En esta segunda fiesta tiene lugar la tradicional procesión, llamada «intorciata», que dura todo el día y reúne a decenas de miles de fieles procedentes también de las regiones cercanas. Durante esta jornada salen las estatuas del santuario: en cuanto atraviesan el portal, Cosme y Damián son recibidos con un estruendoso aplauso y se liberan bandadas de palomas y globos. Lo que hace especial este acontecimiento es, sin duda, el característico caminar de los fieles, provistos de grandes cirios, con los pies descalzos.
Para conocer el Santuario
Santuario y Basílica de los Santos Médicos Cosme y Damián
Piazza XXVI Maggio 1734
70032 - Bitonto
Tel. 080 3751236
correo electrónico: basilica@santimedici.org
Cómo llegar el Santuario
Para conocer mejor a los santos médicos Cosme y Damián
