El 8 y 9 de marzo se celebrará el Jubileo del Mundo del Voluntariado y, no por casualidad, el 8 de marzo también se recuerda la figura de san Juan de Dios: con razón la Iglesia vincula a esta figura la celebración jubilar del Voluntariado, porque Juan de Dios, de quien nació la Orden de los Hermanos de San Juan de Dios, fue, podríamos decir, un precursor del voluntariado y encarnó plenamente su estilo al hacerse prójimo de los demás, de los pobres y de los enfermos.
Un valor para los demás y para uno mismo
Como afirma un aforismo significativo: «No puedes decir que has vivido de verdad si nunca has hecho algo por alguien que jamás podrá recompensarte».
El voluntariado es un acto poderoso y generoso que incide profundamente en la vida de quienes participan en él y en las comunidades a las que se dirige.
A nivel personal, ofrece un sentido de realización y satisfacción; a nivel social, brinda la oportunidad de conocer a otras personas y construir nuevas relaciones centradas en el servicio y la acción: de hecho, cuando las personas deciden hacer voluntariado, donan tiempo y recursos para apoyar causas e iniciativas importantes que pueden ayudar a mejorar la calidad de vida de los miembros de la comunidad.
El voluntariado es una elección de vida que se renueva cada día y que, al hacer el bien a los demás, nos lo hace ante todo a nosotros mismos.
«Haced el bien, hermanos, a vosotros mismos»
Esto lo había comprendido muy bien san Juan de Dios, un ejemplo atemporal de voluntariado y entrega al prójimo. Su historia es un faro que ilumina el camino de todo aquel que quiera hacer el bien.
Después de llevar una vida errante y de haber sido soldado de fortuna, Juan de Dios -nacido en Portugal el 8 de marzo de 1495- cambió radicalmente de vida tras escuchar un sermón del beato Juan de Ávila: lo abandonó todo, se despojó incluso de los zapatos y la ropa, y salió a mendigar por las calles de Granada, dirigiendo a los transeúntes la frase que se convertiría en el emblema de una nueva institución: «Haced el bien, hermanos, a vosotros mismos». De hecho, la caridad que la gente le daba se repartía entre los más necesitados.
Sin embargo, los habitantes de Granada, al considerar muy extraño su comportamiento, hicieron que lo encerraran en un manicomio: allí Juan se dio cuenta de que las enfermedades mentales se trataban con métodos dignos de un torturador. Así, en cuanto pudo, fundó su propio hospital. Aunque carecía de estudios de medicina, demostró ser mejor que los propios médicos. El cuidado del espíritu era la premisa para un cuidado provechoso del cuerpo. Juan de Dios fundó una gran familia religiosa, la orden de los Hermanos Hospitalarios, más conocidos con el nombre de Hermanos de San Juan de Dios.
Para profundizar en la vida de san Juan de Dios y encomendarse a él en la oración, Shalom te recomienda dos libros en un formato práctico y muy económicos: Los santos del misal. Juan de Dios y Oremos a los santos. Juan de Dios. En pocas páginas… ¡un verdadero tesoro!
El legado de san Juan de Dios
La figura de san Juan de Dios encarna los valores fundamentales del voluntariado:
- Altruismo: donar el propio tiempo y talento a la comunidad.
- Compasión: poner en práctica la propia empatía hacia los demás.
- Solidaridad: unirse para marcar la diferencia en la vida de los demás.
- Compromiso: se hace voluntariado con la profunda convicción de que se puede mejorar el mundo, paso a paso.
- Amor: el voluntariado es una manera única de vivir y poner en práctica la caridad hacia el prójimo.
La historia de san Juan de Dios es una invitación a redescubrir el valor del voluntariado como herramienta para construir un mundo más justo y fraterno: cada persona puede marcar la diferencia, ofreciendo su tiempo, sus capacidades y su amor a quienes lo necesitan.
Eres voluntario, ¿qué te ha aportado esta experiencia? ¿Estás pensando en unirte a alguna asociación de voluntariado? Si quieres, comparte con nosotros tus dudas y convicciones.
