El 25 de marzo de cada año, el mundo se detiene para conmemorar la Jornada Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos. Instituida en 2007 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, esta jornada no es solo un momento de recuerdo, sino también una poderosa advertencia contra el horror y la injusticia que han marcado la historia de la humanidad.
Un recuerdo, una advertencia
Durante más de cuatrocientos años, un río de sufrimiento atravesó el Atlántico. Más de quince millones de seres humanos -hombres, mujeres y niños- fueron arrancados violentamente de sus hogares, sus familias y su tierra para convertirse en mercancía en un trágico comercio transatlántico de esclavos. Esta fue la mayor migración forzada de la historia, un capítulo oscuro impregnado de una brutalidad y una inhumanidad inimaginables. Millones de personas, procedentes en su mayoría de las costas africanas, fueron llevadas por la fuerza a América y a las islas del Caribe, despojadas de su dignidad y de sus derechos fundamentales.
Esta Jornada Internacional nos brinda a todos la oportunidad de honrar y recordar a quienes sufrieron y murieron a manos de este sistema despiadado. Es un momento para reflexionar sobre el dolor infligido, las vidas truncadas y las culturas aniquiladas por la barbarie de la esclavitud. Pero no solo eso. Esta conmemoración también busca sensibilizar a la opinión pública sobre los peligros persistentes del racismo y los prejuicios, cuyas raíces se hunden profundamente en este pasado de explotación y deshumanización.
Un faro de resiliencia
En este día de memoria, un nombre resplandece como un faro de esperanza y resiliencia en medio del horror: santa Josefina Bakhita. Nacida en un pueblo de Sudán alrededor de 1869, en una familia apacible, su infancia se vio brutalmente interrumpida a los 8 años: fue secuestrada y separada de los suyos. Un trauma tan profundo que le hizo olvidar su propio nombre; fueron sus secuestradores quienes le dieron el nombre de Bakhita, que en árabe significa «afortunada». Pero para la pequeña Bakhita, la fortuna parecía un espejismo lejano mientras era vendida y revendida en los mercados africanos de esclavos, soportando sufrimientos físicos y morales indescriptibles, crueles tatuajes y trabajos forzados.
Su historia es un testimonio desgarrador de la inhumanidad de la esclavitud. Bakhita conoció a amos crueles, pero también conoció la bondad cuando, en 1882, fue comprada en Jartum por el cónsul italiano Calisto Legnani. Finalmente, en 1885, siguió a Legnani a Italia, un nuevo mundo que le ofrecería la posibilidad de un destino diferente. Una vez más cambió de amo, convirtiéndose en la niñera de la hija de Augusto Michieli, en el Véneto. Fue allí donde, al entrar en contacto con las Hermanas Canosianas de Venecia, Bakhita descubrió la fe cristiana. El 9 de enero de 1890 pidió el Bautismo y tomó el nombre de Josefina. El deseo de dedicar su vida a Dios creció en ella y, en 1893, se convirtió en monja canosiana. Sor Josefina vivió en Schio (Vicenza), donde durante cincuenta años desempeñó tareas humildes con generosidad y sencillez. Todos la querían por su bondad y su fe, hasta el punto de llamarla cariñosamente “sor Moretta”.
Digamos no al racismo
La vida de santa Josefina Bakhita es una poderosa advertencia contra el horror de la esclavitud y un símbolo de redención y esperanza. Su historia personal refleja el sufrimiento de millones de víctimas del comercio transatlántico y nos recuerda que detrás de las cifras había historias individuales de dolor, pérdida y resiliencia.
Recordar a las víctimas, como santa Josefina Bakhita, nos impulsa a renovar nuestro compromiso con un mundo en el que la libertad y la dignidad de cada ser humano sean inviolables. Su vida, de esclava a santa, nos enseña que incluso de las experiencias más oscuras puede florecer la luz de la esperanza, el perdón y el amor.
Este 25 de marzo, valoremos su historia y renovemos nuestro compromiso contra toda forma de esclavitud y discriminación.
