En el corazón de Umbría, entre las antiguas piedras de Asís, nace una de las figuras más revolucionarias de la espiritualidad cristiana: san Francisco. No es solo un místico, un peregrino, un poeta o un fundador religioso, sino un hombre que encarna con radicalidad valores universales que hoy resuenan con fuerza y que hablan a todos, creyentes y no creyentes: paz, fraternidad, solidaridad, cuidado de los más vulnerables y protección de la creación. Por eso el santo patrón vuelve a ser protagonista en el calendario de los italianos. La paz como estilo de vida Francisco vive en una época marcada por guerras, cruzadas y conflictos entre ciudades. Sin embargo, elige el camino de la paz y el diálogo: «El Señor me reveló que dijéramos este saludo: “El Señor te dé paz”» (Regla no bulada, cap. III). Su encuentro con el sultán de Egipto es un episodio emblemático: un peregrino desarmado que atraviesa las líneas enemigas para hablar de Dios y de paz. Otro hecho significativo es el que Tomás de Celano relata en la Segunda vida (FF 395). Fray Francisco, junto con fray Silvestre, «llegó un día a Arezzo, mientras toda la ciudad estaba sacudida por la guerra civil y amenazaba con su inminente ruina […]. El siervo de Dios vio sobre ella demonios exultantes que incitaban a los ciudadanos a destruirse entre sí». Y he aquí el verdadero giro: con la fe en Dios y la fuerza de la oración, los demonios fueron expulsados. «Poco después, la ciudad recobró la paz y los ciudadanos respetaron sus recíprocos derechos civiles con gran tranquilidad». Más tarde, Francisco, dirigiéndose a los habitantes de Arezzo, les dijo: «Habéis sido liberados por las oraciones de un pobre». Fraternidad más allá de toda frontera El término “hermano” aparece constantemente en sus escritos. Hermano sol, hermana luna, hermano lobo. Francisco ve a cada criatura como un reflejo inconfundible de la omnipotencia y la bondad de Dios: «Alabado seas, mi Señor, con todas tus criaturas» (Cántico de las criaturas). Exalta la belleza de lo creado por cuanto lleva en sí la “significación” de Dios mismo. Esta visión lo lleva a superar barreras sociales, religiosas e incluso biológicas. Para él, la importancia de la fraternidad se comprende ante todo a partir de escuchar el grito de los pobres, los desamparados, los necesitados, los refugiados, las víctimas de las guerras, las persecuciones y las injusticias… La solidaridad y el cuidado de los últimos El papa Francisco, en su tercera encíclica, escribe: «San Francisco, que se sentía hermano del sol, del mar y del viento, sabía que estaba aún más unido a los que eran de su misma carne. Por todas partes sembró paz y caminó junto a los pobres, los abandonados, los enfermos, los descartados, los últimos» (Fratelli tutti, 2). Francisco abandonó la riqueza y el prestigio para vivir entre los marginados. Su conversión comenzó precisamente con el abrazo a un leproso, gesto que simboliza la ruptura con el mundo burgués y el inicio de una vida de servicio. «Y cuando estaba en pecado, me parecía algo demasiado amargo ver a los leprosos; y el Señor mismo me condujo entre ellos, y usé con ellos de misericordia» (Testamento). El cuidado de la creación: un ecologista avant la lettre En el Cántico de las criaturas, Francisco celebra la creación con palabras de gratitud y asombro. No se trata de simple poesía, sino de teología: la naturaleza es espejo de Dios y cada elemento tiene dignidad y valor. Este enfoque lo convierte hoy en patrón de los ecologistas y fuente de inspiración para los movimientos ambientalistas. El papa Francisco, en la encíclica Laudato si’, escribe: «San Francisco es el ejemplo por excelencia del cuidado de lo que es débil y de una ecología integral vivida con alegría y autenticidad». Un mensaje actual En un mundo marcado por las divisiones, los conflictos, las desigualdades y las crisis ambientales, el mensaje de san Francisco de Asís resuena con una fuerza sorprendentemente moderna. Su vida, marcada por la sencillez, la pobreza, la fraternidad universal y el cuidado de la creación, ofrece una visión alternativa de la vida: más sobria, más justa, más compasiva.Francisco nos invita a redescubrir el valor de la relación: con los demás, con la naturaleza y con Dios. En una época dominada por el individualismo y el consumo, su estilo de vida nos interpela y nos cuestiona. Como escribe el papa Francisco en la encíclica Fratelli Tutti: «San Francisco no hacía la guerra dialéctica imponiendo doctrinas, sino que comunicaba el amor de Dios».Su testimonio se ha vuelto tan poderoso que también ha sido reconocido a nivel civil. El 4 de octubre, día de su muerte, se ha propuesto recientemente como fiesta nacional. Actualmente es «solo» una solemnidad litúrgica, pero no civil; sin embargo, con la aprobación del Senado, después de la de la Cámara, la fiesta nacional de san Francisco de Asís se introducirá a partir de 2026 (año en que se celebrarán los 800 años de la muerte del Santo). Sin embargo, al caer en domingo, se comenzará en 2027. Este gesto subraya hasta qué punto los valores franciscanos son patrimonio de todos, creyentes y no creyentes: no pertenecen al pasado, sino al futuro. San Francisco no es un hombre perfecto, sino un hombre verdadero. Libre de los bienes, los prejuicios y los miedos porque en el centro de su vida está Cristo. Su legado no es solo religioso, sino profundamente humano. Hablar de él hoy significa ofrecer una visión alternativa de la vida: más ligera, más justa, más fraterna. En este día en que celebramos a san Francisco, detengámonos un momento a reflexionar: ¿qué gestos concretos puedo realizar para vivir la paz, la fraternidad y el respeto por la creación?
