Février, bien que court et froid, nous fait déjà percevoir le réveil de la nature et l’arrivée du printemps. C’est un mois riche en fêtes et en anniversaires. Le 2 février, nous célébrons la fête de la Présentation de Jésus Christ au Temple, qui nous invite à faire mémoire avec gratitude de la première montée de Jésus à Jérusalem : Marie et Joseph « remettent » à Dieu ce Fils qu’ils avaient reçu de Dieu en cadeau. C’est précisément le geste de Marie et de Joseph qui éclaire une dimension fondamentale de l’Église, la vie consacrée, qui célèbre sa journée en ce jour. La vie consacrée nous ramène au choix libre de certains hommes et femmes de ne rien retenir pour eux-mêmes et de tout remettre à Dieu : les biens (pauvreté), les relations (chasteté), la liberté (obéissance).

Le 11 février, parallèlement à la mémoire liturgique de la bienheureuse Vierge Marie de Lourdes, en l’honneur de la première apparition survenue à cette date en 1958, nous célébrons également la Journée mondiale des malades.
Comme l’écrit le pape François dans le Message pour la 29^a journée mondiale des malades, en ce jour : « Ma pensée va particulièrement à ceux qui, partout dans le monde, souffrent des effets de la pandémie de coronavirus. À tous, en particulier aux plus pauvres et aux personnes marginalisées, j’exprime ma proximité spirituelle, en assurant la sollicitude et l’affection de l’Église ».
Rivolgiamoci dunque con fiducia alla Vierge de Lourdes et demandons-lui de soutenir notre foi et notre espérance, de nous aider à prendre soin les uns des autres avec un amour fraternel. Enfin, confions-lui toutes les personnes qui portent le poids de la maladie, ainsi que leurs proches et les professionnels de santé.
Ce mois-ci, nous pouvons tourner notre regard vers plusieurs saints et témoins de la foi, entre autres la vénérable Tecla Merlo, la bienheureuse mère Espérance, sainte Joséphine Bakhita, les saints François et Jacinthe Marto, saint Claude La Colombière et saint Gabriel de Notre-Dame des Douleurs.

Avec le mercredi des Cendres (17 février), nous entrons officiellement dans le temps du Carême, période de préparation intense à la célébration de Pâques.
Le Carême est un temps pour moi, pour toi, pour nous : c’est un don, une occasion qui, cette année encore, nous est offerte.
Prenons conscience de cette possibilité et demandons-nous immédiatement : « Comment voulons-nous vivre ce Carême 2021 ? » Pour répondre à cette question, nous pouvons nous laisser guider par la liturgie, qui nous donne quelques précieuses indications : écouter plus fréquemment la Parole de Dieu, prier avec plus d’intensité, adopter un mode de vie sobre, marqué par l’appel à la conversion et à l’amour sincère envers nos frères, en particulier les plus pauvres et les plus démunis, afin de faire le bien, d’être moins égoïstes et de penser davantage aux choses de Dieu…
C’est à nous de transformer tout cela, d’un simple « projet », en une occasion personnelle et donc communautaire de mûrir, de changer, de grandir dans la foi et de nous convertir véritablement à Dieu.
Souhaitons-nous les uns aux autres un bon cheminement de Carême, rempli de confiance dans le Seigneur et de la joie de ceux qui se donnent sans réserve !

Avançons avec confiance et espérance !