Le dimanche 28 juillet 2024 sera célébrée la IVe Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées.
Le pape François a institué cette journée en 2021 pour rappeler à tous le rôle fondamental que les grands-parents et les personnes âgées jouent dans la vie des familles et des communautés. Cette initiative vise à renforcer les liens intergénérationnels et à lutter contre l’isolement social, en promouvant une culture de la rencontre et du soutien mutuel.

L’indulgence, une manière pour l’Église de se rapprocher des personnes âgées

Le pape François a accordé l’indulgence plénière aux fidèles qui participeront aux messes consacrées à cette célébration ou qui rendront visite à des personnes âgées seules.
Dans le décret publié par la Pénitencerie apostolique, on lit que l’indulgence est accordée « aux conditions habituelles (confession sacramentelle, communion eucharistique et prière selon les intentions du Souverain Pontife) aux grands-parents, aux personnes âgées et à tous les fidèles qui, animés du véritable esprit de pénitence et de charité, participeront aux différentes célébrations qui se dérouleront dans le monde entier ».
En outre, pour souligner que la visite est une occasion de réconciliation et de pardon, il sera également possible d’obtenir l’indulgence en allant rendre visite aux personnes âgées seules de son quartier ou à celles qui résident dans des établissements spécialisés.

En première ligne

La solitude des personnes âgées est souvent due à des situations conjoncturelles, aux crises familiales, à la migration des enfants, mais aussi à une mentalité de plus en plus individualiste qui fait percevoir la personne âgée comme un poids et comme un rebut. Le pape François souligne que cette perception est une erreur et invite les familles et les paroisses à être en première ligne pour promouvoir un environnement accueillant et favorable aux personnes âgées.
Le thème de la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées 2024, « Dans ma vieillesse, ne m’abandonne pas », met l’accent sur la solitude et l’abandon que vivent de nombreuses personnes âgées. Cette journée offre l’occasion de réfléchir à la manière dont nous pouvons mieux soutenir nos aînés, en particulier lorsque les circonstances rendent difficile la fourniture de soins directs à temps plein.

Que faire lorsque l’on travaille et que l’on ne peut pas s’occuper des personnes âgées

Bénéficier d’une aide familiale lorsqu’il s’agit de personnes âgées est une véritable bénédiction. Les engagements, le travail, la famille et les obligations quotidiennes mettent souvent à rude épreuve le bien-être de la personne âgée comme celui de la personne qui s’en occupe. Prendre soin d’un proche est difficile, en particulier lorsque les pathologies nécessitent une assistance 24 heures sur 24. Pour venir en aide à ces familles qui ont besoin d’un soutien pendant la journée, il existe les accueils de jour, ainsi que différentes stratégies et ressources utiles :

Services d’aide à domicile :
Certaines agences, fondations, coopératives ou autres organismes, publics ou privés, proposent des services d’aide à domicile avec du personnel spécialisé (auxiliaires de vie, opérateurs socio-sanitaires, etc.) pour aider la personne âgée à accomplir les tâches quotidiennes, comme le ménage, l’hygiène personnelle, la préparation des repas et la gestion des médicaments.
Ces services permettent aux personnes âgées de rester chez elles tout en recevant une aide adaptée aux besoins de chacune, tout en allégeant la charge de la famille. En ce sens, aider une personne âgée, c’est aider toute la famille.

Accueils de jour pour personnes âgées :
Les accueils de jour, qui jouent un rôle intermédiaire entre l’aide à domicile et les établissements résidentiels, apportent un soutien concret à la famille. Pendant la journée, les personnes âgées sont accueillies dans un environnement sûr et stimulant, où elles participent à des activités récréatives, reçoivent des soins médicaux de base et interagissent avec leurs pairs.
L’accueil de jour peut être une bonne solution pour les familles qui travaillent, mais qui souhaitent préserver la santé et le bien-être de la personne âgée et favoriser son maintien à domicile.

Technologie d’assistance :
Des dispositifs tels que les systèmes d’alerte médicale, les caméras de sécurité et les capteurs de mouvement ou de chute peuvent surveiller la sécurité des personnes âgées lorsque vous n’êtes pas physiquement présent.
Les applications de visioconférence et autres technologies de communication peuvent aider à maintenir un contact régulier et à apporter un soutien émotionnel.

Soutien communautaire et bénévolat :
Les organisations communautaires et les groupes religieux proposent souvent des bénévoles qui peuvent effectuer des visites à domicile, offrir de la compagnie et fournir une aide pratique.
Impliquer la communauté peut créer un réseau de soutien plus large pour les personnes âgées.

Placer les personnes âgées dans des établissements de soins

Lorsque les personnes âgées ne sont pas autonomes et ne peuvent pas être prises en charge à domicile ou dans des centres d’accueil de jour, il est possible de recourir à des établissements de soins socio-sanitaires extra-hospitaliers.
Placer les personnes âgées dans des établissements de soins, tels que des maisons de retraite, des RSA ou des centres d’assistance, ne doit pas être automatiquement considéré comme une forme d’abandon, mais comme une condition permettant de continuer à mener une vie qui vaille la peine d’être vécue lorsque nous sommes faibles et vulnérables et que nous ne savons plus nous débrouiller seuls. Voici quelques considérations :

Qualité des établissements :
La qualité de l’établissement est essentielle. Les établissements bien gérés offrent un environnement sûr et stimulant, avec une assistance médicale et sociale adéquate.
Il est important de visiter les établissements, de parler au personnel et de consulter les avis afin de s’assurer que la personne âgée reçoit des soins de grande qualité.

Implication familiale :
Même si la personne âgée vit dans un établissement de soins, l’implication régulière de la famille est essentielle. Des visites fréquentes, des appels téléphoniques et la participation aux activités de l’établissement peuvent faire une grande différence dans le bien-être émotionnel de la personne âgée.
Maintenir un lien fort et constant aide la personne âgée à se sentir aimée et soutenue.

Choix éclairé :
Dans certains cas, les personnes âgées peuvent elles-mêmes préférer vivre dans un établissement où elles peuvent recevoir une assistance continue et avoir accès à des services qui ne seraient pas disponibles à domicile.
Respecter les personnes âgées et les impliquer dans les décisions peut réduire leur sentiment d’abandon et améliorer leur qualité de vie.

Conclusion

La Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées 2024 nous rappelle l’importance de ne pas abandonner les personnes âgées dans leur vieillesse, même lorsque les circonstances rendent difficile la fourniture de soins directs. Grâce aux ressources appropriées et à un engagement continu, nous pouvons veiller à ce que nos aînés se sentent aimés et soutenus.