Gourous, faux sages, pseudo-leaders spirituels, médiums, guérisseurs, pranothérapeutes, cartomanciens, chiromanciens. Des pièges dans lesquels il est très facile de tomber et dont il devient un cauchemar de sortir. Ces charlatans s’approchent des personnes en difficulté et à la recherche d’un sentiment d’appartenance. Ils savent répondre à leur besoin d’être écoutées et comprises.
En vitrine, un monde étincelant d’amour et de bonheur ; à l’intérieur, un monde sombre fait de promesses et de faux espoirs, dans lequel les victimes restent prisonnières de l’abîme de la dépersonnalisation et de l’anéantissement de la volonté.
Personne n’est à l’abri du risque. Cela peut arriver à chacun d’entre nous. Nous traversons tous, en effet, des moments où nous sommes plus fragiles.

Chercher une solution facile à ses problèmes

Les histoires des victimes sont toutes différentes. Mais les escroqueries reposent sur des constantes qui les rapprochent : les personnes entrent en contact avec les gourous à un moment difficile de leur vie, lors d’une crise personnelle, comme un deuil, des difficultés financières ou un divorce. La rencontre se fait souvent par l’intermédiaire d’amis ou de connaissances qui fréquentent déjà ce milieu et s’adressent à eux pour combler un vide dans leur vie ou chercher une solution à leurs problèmes. Mais dans ces cas-là, rien n’est accordé gratuitement. En effet, en échange de leur aide, on leur demande de l’argent ou des faveurs de toutes sortes.
L’histoire de Caterina est emblématique à cet égard : cette jeune femme, après environ 8-10 années d’enfer, a réussi à reprendre sa vie en main en quittant un groupe pseudo-religieux. Dans l’interview accordée à David Murgia (« Aux frontières du sacré : gourous et faux sages, comment devient-on prisonnier de groupes pseudo-religieux », TV2000), la jeune femme a déclaré : « Ce n’était pas une vie, ce n’était pas sain. J’ai vu des familles détruites, des personnes contraintes de faire des choses contre leur volonté, des enfants qui abandonnaient l’école, des mauvais traitements surtout psychologiques ».

Enfermés dans leur « prison »

On se demande spontanément : comment ont-ils pu être assez naïfs pour croire à ce qu’on leur promettait ? Mais lorsque la vie devient très dure et que l’on se retrouve fragiles et effrayés, seuls, on veut croire à tout prix qu’il existe une alternative facile à ce mal-être, quelqu’un qui vous accueille et vous guide vers le meilleur à obtenir sans aucun effort. Et l’on ne voit donc pas la réalité, à savoir que ces faux sages ne font que lentement enchaîner la victime pour l’enfermer dans leur « prison ». Puis on constate que des personnes riches, cultivées et accomplies en font également partie, et l’on se sent rassuré : « Si elles en font aussi partie… »
Mais la faiblesse, la fragilité, le désarroi, le mal-être intérieur, le manque d’affection et les déceptions amoureuses n’épargnent personne. Pas même les célébrités. Qui ne se souvient du témoignage de Michelle Hunziker ? Avec courage, dans son livre « Une vie apparemment parfaite » (Mondadori), elle a raconté les cinq années vécues sous l’emprise d’une pranothérapeute et de ses adeptes les plus fidèles.
Et voici ce qu’a dit Caterina : « J’étais la victime parfaite parce que je venais de perdre ma mère et que je n’avais pas de bonnes relations avec mon père. Mes parents étaient séparés avant ma naissance et je n’avais vu mon père que quelques fois. Elle est décédée et on m’a proposé d’entrer dans ce groupe pour surmonter mon deuil. Ça a été un enfer parce que vous n’avez plus le contrôle de votre vie ni de votre personne. Vous voyez de nombreux mauvais traitements, surtout émotionnels ou psychologiques, parfois aussi physiques, qui sont inhumains, de nombreuses heures de travail… vous n’avez le contrôle sur rien ».

Le « love bombing »

Ainsi, ces prétendus faux sages se nourrissent des fragilités et des drames des personnes, et leur dangerosité réside précisément dans le sentiment d’accueil qu’ils parviennent à leur transmettre. Tout d’abord, ils s’immiscent sournoisement dans le quotidien par les réseaux sociaux, le tractage, les séminaires, les cours de spiritualisme, les associations culturelles, les cours de yoga et même l’expérimentation de prétendus traitements alternatifs miraculeux. Ensuite, ils mettent en œuvre une technique très précise pour manipuler les nouveaux adeptes : le « love bombing », littéralement « bombardement d’amour ». Le chef et les adeptes couvrent le nouveau venu d’affection et d’attentions, profitant de son besoin de recommencer, de retrouver la sérénité et l’espoir. Nous avons tous besoin de nous sentir aimés, accueillis et acceptés. En ciblant précisément ces besoins, le love bombing devient ainsi une forme de violence émotionnelle. De cette manière, ils créent une dépendance qui devient peu à peu totale. Les victimes changent de mode de vie en fonction du gourou et du groupe, s’isolent de plus en plus de leurs amis et de leur famille et s’éloignent de tout et de tous. C’est ainsi que le faux sage crée le vide autour d’elles.

L’impuissance de la famille et les patrimoines partis en fumée

Avec la personne malheureuse, c’est aussi la famille qui est bouleversée par la secte, non seulement lorsqu’elle y est affiliée, mais également lorsqu’elle n’est pas directement impliquée. Dans de nombreux cas, le seul objectif est de gagner de l’argent sur le dos des victimes et de leurs familles. Poussés par de forts intérêts économiques et patrimoniaux, ils n’hésitent pas à manipuler les membres, par des menaces et de fortes pressions psychologiques, leur causant de graves dommages financiers. Des dons parfois très importants peuvent être exigés, en profitant de l’espoir de la victime d’une guérison miraculeuse.
L’une des principales raisons pour lesquelles Caterina décide de quitter le groupe est le prélèvement d’une importante somme d’argent provenant de l’héritage de sa mère.
Au-delà du préjudice matériel, les proches et les amis souffrent de voir, impuissants, la victime sombrer sans être capable de se rendre compte de ce qu’elle subit.

Sortir du cauchemar est possible

Une fois entré dans ces groupes ou ces sectes, il est pourtant presque impossible d’en sortir. À ce stade, en effet, le chantage et les menaces prennent le dessus. Les victimes sont non seulement dépouillées de leurs biens, mais, si elles souhaitent quitter « la secte », elles sont menacées et leur vie est détruite sous tous les aspects : « Il est difficile d’en sortir - dit encore Caterina - parce que ce qu’ils font, c’est de la manipulation mentale ; ils vous inspirent terreur et peur et, sur cette base, vous n’arrivez pas à vous en sortir, vous entendez des menaces selon lesquelles vous allez perdre tout ce que vous avez, vous ne pouvez pas parler avec vos amis, avec votre famille… Mais on peut en sortir, il ne faut pas avoir peur parce que ce qu’ils disent n’est pas vrai. Pour en sortir, il faut se faire aider… »
Il n’est pas facile de trouver une échappatoire, mais c’est possible en demandant de l’aide à des professionnels ou à des associations qui s’occupent de violences psychologiques, mais surtout en trouvant en soi le courage de réagir et la force de dénoncer ces situations.